“夫人……”白芍低声道，“郑国公夫人非但未接受赏赐，反而与王老夫人一同负荆请罪。”
“其言……王家庶出四房之子……为替父报仇，六日前劫持了乔孺人。”
“王家四房老爷，乃是郑国公夫人的庶弟，于宫宴上被人拧断脖子，丢在文华阁前方湖中。”
“有宫人指认，当夜夫人与乔孺人曾与其发生冲突……”
闻听白芍所言，穆岁安如坠云雾。
什么王家四老爷？宫宴上，她与棠棠压根没有见过其他男子。
一名长公主府的暗卫，倒是将那个故意引路的宫婢丢入了荷花池中。
“夫人，此事我明白了……”蔺聿珩面色凝重，轻轻摩挲着妻子的手指。
“此人原是韩令仪安排，本欲毁夫人名节，却被你识破，最终青杉将其带至文华阁。”
“我将其与韩令仪关在一起，想必是带走韩令仪之人，下手杀人。”
如今这一出，若是他们追究郑国公夫人劫持乔棠之罪，那么王家便会揪住此事不放。
“劫持乔孺人的王家四房之子，已被王家家主用刑……不慎毙命了。”白芍随即补充。
穆岁安：“……”
这一出接一出的戏码……还真是安排妥当啊！反正又是死无对证呗！
“夫人，还有更严重的事情……”白芍面露难色，欲言又止。
“……”穆岁安深吸一口气，已不知应当如何开口，只得抬手示意。
姑娘，你且说吧！还有什么事啊？
白芍低垂着头，禀报：“听闻王家四房之子临死前，还曾招认……他雇佣的那几名江湖匪徒……见色起意……凌辱了乔孺人。”
最后几个字，虽几不可闻，但还是清晰地传入了穆岁安耳中。
“混账！简直是胡言乱语！”穆岁安怒不可遏，气得浑身直发抖。
蔺聿珩赶忙将妻子揽入怀中，轻抚着她的后背，以期稍稍平息她的怒气。
“若是我未猜错，郑国公夫人与王家皆信誓旦旦，不会将此事外传……”
“然前提条件是，王家弃子劫持乔棠之事就此作罢，秦王不再追究。”
蔺聿珩一边安抚着妻子，一边冷静地剖析着此事。
毕竟，王家已推出替罪羔羊，令其以命相抵，又献药有功，负荆请罪，勉强将功折罪。
最为重要的是，一旦皇家女眷的清誉受损，即便是流言蜚语，那后果也是不堪设想。
倘若事情闹大，等待乔棠的，恐怕会是三尺白绫或一杯鸩酒……
“凭什么啊！”穆岁安愤然道，“在天子脚下，判案都不需要证据的吗？”
难道仅凭几张嘴就能定罪不成！
“夫人，杀人之事，有我在，你们自然能轻松洗脱嫌疑……”
蔺聿珩沉凝片刻，缓声道：“然乔棠之清白……试问又当何以自证？”
乔棠失踪大半日，身中催情药，且伤痕累累，此等诸事，于皇家而言，并不难查证。
为今之计，欲保乔棠性命，秦王唯有息事宁人，至少表面上须如此……
“啊——”穆岁安揉着头发，不禁仰天发出一连串的哀嚎。
“这是什么鬼地方！一个个的坏心眼那么多！统统都给剁了！”
“好好好……”蔺聿珩赶忙将滚成一团的妻子紧紧抱在怀里，“都剁了……”
“夫君，这事儿不对啊！”
穆岁安不知突然想到了什么，一骨碌从蔺聿珩怀里爬起来。
“当初沈易舟惨死于密室，对外宣称是滥用药物、纵情声色……”
“黑风寨土匪和小厮都被杀了，只有太子与其暗卫清楚真相，柔嘉长公主怎会知道？”
无论如何，穆岁安坚信，太子绝不会将这事透露给柔嘉长公主。
虽然极其不喜姜奕承，但蔺聿珩心中亦笃定，此事并非是他所为。
“安安，当时我曾仔细搜查，确保没有一位涉事匪徒留下活口……包括嬷嬷与丫鬟。”
对此，蔺聿珩也是百思不得其解。
或许是恰逢三更半夜之际，他们在百忙之中，有所疏漏吧……
与此同时，郑华英乘坐马车，悄然返回郑国公府。
“那名女子可曾处置妥当？”她沐浴更衣完毕，漫不经心地问了一句。
“是，此时已葬身野狼腹中。”其贴身丫鬟蕙兰，低声回道。
“嗯……此事作罢。”郑华英端坐于菱花镜前，面色依旧苍白，声音亦显得虚弱无力。
四月中旬，她去往京郊别苑，偶然救下一名重病缠身的女子。
此女竟是沈易舟的丫鬟，也是其昔日之禁脔，曾遭穆岁安击昏弃置，以致逃过一劫。
正因如此，她才知晓，原来沈易舟是被穆岁安……将计就计所害。
“小姐……”蕙兰垂首为郑华英的右手腕换药，“您这伤……临安郡王终是有负您的苦心。”