提起昨夜的旖旎混乱，苏莞丝的脸颊立时羞红了起来。
她挣脱着往床榻外走，并道：“再不起来，可要误了敬茶的时辰了。”
事关苏莞丝在薛国公府的名声与脸面，薛赜礼也只能收起了玩笑之意，与她一同起了身。
两人洗漱后顾不得用早膳，这便匆匆赶去了福寿堂。
一路上，薛赜礼都紧握着苏莞丝的手，内院里来来往往的仆妇们都瞧见了这一幕，忍不住笑道：“咱们爷与夫人关系可真好。”
也有不服苏莞丝的仆妇偷偷说酸话：“新婚燕尔的，总会甜蜜几日。等咱们爷腻了，夫人又没有娘家好倚仗，日子才苦呢。”
到了福寿堂，薛老太太与唐氏已在正堂里候着了，连史清兰也起了个大早，正服侍着薛老太太喝茶。
夫妻俩一进屋，还没向长辈们问好，薛老太太先发难道：“到底是小门小户的出身，不懂什么规矩，这么晚才来福寿堂，都不如清兰体贴孝顺。”
史清兰在一旁低眉敛目地说道：“老祖宗息怒，大表哥与……大表嫂新婚燕尔时自是如胶似漆，起迟了也不算什么大事。表嫂身子娇弱，总是格外惹人疼些。”
“她是惹人疼，柔柔弱弱的那模样，怎能撑起我们薛国公府长房的体面？”薛老太太愈发恼怒道。
唐氏在一旁观棋不语。
苏莞丝立时就要跪地请罪，薛赜礼虚扶住了她，只对着薛老太太说：“祖母，我们并未误了时辰。”
甚至还比原定敬茶的时辰早到了一刻钟，只是史清兰起的太早、太过殷勤，衬得莞丝里外不是人。
她不仅起得早，说出口的话语也有挑拨离间的嫌疑，瞧着分明是故意为之。
意识到这一点后，薛赜礼便道：“史家表妹是难得的勤快人，想来嫁了人后也会如此孝顺婆家长辈。”
说完，他便望向了一旁的唐氏，不许她在旁冷眼看好戏：“母亲前几日不是还为表妹的终身大事发愁吗？兵部有几个出身不错、品性也端正的儿郎，改日我请个媒人来为表妹作保。”
他这话犹如一记响亮的巴掌，扇在了史清兰的脸颊上。
史清兰听了这话后，只觉得脸上火辣辣的疼，整个人也有些站不稳。
这世上哪里有比心上人要将自己另嫁他人更难堪的事？
她跋山涉水地从金陵赶来京城，本以为嫁给薛赜礼一事是板上钉钉，她还用了手段解决了苏妙嫣，却没想到会败在苏莞丝手上。
不……史清兰心道，她不是败给了苏莞丝，而是败给了薛赜礼。
薛赜礼离开翰林院，改去兵部任职，又在燕州立下剿匪功劳，用军功换了赐婚圣旨。
如此雷厉风行、强横不留退路，分明是早就打定了主意要娶苏莞丝为妻。
她根本就没有机会，如今能做的也只是给苏莞丝添点堵而已。
史清兰忽然觉得很没有意思，心间的疲累到达了顶峰。
昨夜薛老太太问她想不想做薛赜礼的平妻，薛老太太自觉愧对了史家，若史清兰肯点头，她哪怕豁出这张老脸不要，也要助她进门。
史清兰当下没有回答，只说要考虑考虑。
这才有了今早殷勤的这一出，可如今看了薛赜礼爱憎分明的态度，她已渐渐地打消了做平妻的念头。
何必呢？她也是高门贵女的出身，何必自甘下贱要做个名不正言不顺的平妻？何必要热脸贴冷屁股，去争夺一个心不在自己身上的男人？
刹那间，史清兰便卸了气力，只对薛老太太说：“老祖宗，我身子有些不舒服，便先去碧纱橱里躺一躺。”
薛老太太一脸的爱怜与心疼，忙吩咐婆子和丫鬟们好好照顾史清兰。
史清兰显然是因薛赜礼的这一份受了伤，薛老太太愈发生气，瞪了好几眼薛赜礼，心里又觉得不舍，干脆便将这笔债记在了苏莞丝身上。
只是苏莞丝滑不溜秋，敬茶的规矩都做得十分完美，送给薛老太太和唐氏的针线也是精致讨巧得挑不出错来。
薛老太太冷着脸赐了一堆礼，想了一大段训语要教训苏莞丝。
她训诫多久，苏莞丝就要跪多久，薛老太太想着要尽可能地推延这个时长，也好让苏莞丝长长记性。
可没想到她才表露目的，一旁的薛赜礼却撩开长袍跪在了苏莞丝身旁。
女子嫁人后要跪长辈们行敬茶礼，可做丈夫的却能坐着喝茶休息。
薛赜礼这一跪，可把薛老太太吓了一跳。
唐氏也蹙眉道：“礼哥儿，你这是做什么？”
薛赜礼跪得笔挺，面不改色道：“夫妻本为一体，丝丝跪着听训，儿子岂能在一旁干看呢？自该陪着她一同跪地听训才是。”