“为了力量。”16号认真地说，“华灯，我们需要你的帮助。”
“……他本来不应该活着的。”华灯忽然说，“如果他现在已经去转世，你们还会觊觎这份力量吗？”
16号深深地看了她一眼，回答：“正是因为他活着，才会被我们，尤其是你——观测到。”
“我？”
“是的，你对他的接触，为我们提供了宝贵的资料，也为我们提供了新的思路。你找到了他，让我们修复主神的进度，能够足足提前几万年。”
根据总部的监测数据，一万年前，曾有人短暂打开过时空之隙。他们都以为这个人已经离开了九州，只是没人发现他的踪迹。
可通过华灯观测到的信息，他们惊讶地发现，这个人始终没有离开，他还在九州，并且变得比一万年前更强了。
16号的讲述让华灯脸色刷一下苍白，她踉跄后退，胸口阵阵锥痛，宛若窒息。
原来是因为她。
怎么能是因为她！
16号说：“华灯，感谢你为穿书局做出的贡献，我们会记住你的付出，为你安排一个完美的世界转世投胎。”
“现在，请跟我走吧。”
华灯擦去冷汗，闭了闭眼，再睁开时，仍是一片清明：“他会死吗？”
16号避而不答：“华灯，有很多人需要你的拯救。”
华灯：“他会死吗？”
16号沉默少顷：“死一个人，救很多人，不值得吗？”
也许是值得的吧。至少对许多人来说，会认为是值得的。
可华灯无法这么认为。
她低了低头，左手中指上的戒指鲜红艳丽，他每隔一段时间都会为里面注入剑意，不厌其烦，只为保护她的安全。
无端地，她回想起那一天，问他是否后悔过。
他回答：“后悔过，但没办法。”
叛出天命宗也许后悔过，但不这样就救不了母亲；孤身堕魔也许后悔过，但不这样就救不了师父；穷尽一生修炼与妹妹挚友几难再见也许后悔过，但不这样，就追赶不上他们的脚步。
可是后来，好像正如他所说，他的愿望总是无法实现。
华灯握紧了戒指。
在他的人生里，父亲为大义而死，母亲和妹妹为证道而死，挚友为爱人而死，此后便是一生寂寥，他对所有人都是名为“不值得”的选项。
她倏然抬头，对16号说：“拥有力量，不是他的过错。”
他最初想要的，不过是与家人一起，度过最平凡的一生。
现在他好不容易过上这样的生活，而这些人还要再次剥夺。
她绝不能容忍。
绝对不能！
剑意爆发飞出，绞灭16号的身体！
16号骇然大惊，强大的剑气将她的身体彻底摧毁，只留下一抹数据凝结的虚影尚在人间。
那抹虚影晃了一晃，竭力镇定下来，华灯听见它冷漠无情的机械音：“华灯，我劝你最好不要这样做。难道你就没想过，为何偏偏你的任务，每次都能完成？”
华灯呼吸一窒，瞳孔紧缩。
16号的话语掷地有声：“是因为我们的纵容，你才能在这里活下去，是因为我们需要你接触那个人，才会放任你过关！”
“一旦你没有价值，你以为你还能在这个位面好好生存吗？”
伴随着它的话音落下，华灯脑海里传出尖锐的系统警报。
“警告，任务【与掌门共同修炼三天】判定失败！”
“警告，任务【和师弟水中双修】判定失败！”
“警告，任务【与妖王云行成亲】判定失败！”
“警告——”
一声声警告接连不断，华灯浑身冰凉，好似一瞬失去全部力气。
16号冷笑说：“抬头看看，你的寿命还剩多少！”
六年。
华灯看到面板上，她的寿命仅剩六年。
“你没有选择。”16号朝她伸出手，“跟我走，只要你配合我们，你就能重获新生。”
……新生吗？
华灯按住戒指，沉默地发出新的一击。
白虹贯日！足以摧毁一切的剑气宛如狂风，刹那将树林夷为平地！
“华灯！！”
16号连虚影也即将不存，它难以理解地迸发尖叫。
“你知道你在做什么吗？你要为了他放弃一切，这值得吗？！”
这一次，华灯可以给出肯定的回答。
她说：“值得。”
最后一击，16号彻底消失在眼前。
云止风清，华灯静立片刻，倏地脱力，虚软地跪到地上。
许久，她才浑浑噩噩重新起身，摇摇晃晃向前走去。
周围没有沈昼的身影，他的神识应该没有监测到这里的状况，这令她放松少许。
她走了很远，直至走到一个悬崖边，才想起来要使用烈天。