守灵本就是个耳根子软的仙灵，又极要面子，闻言背过身去，颇为大度地朝后挥了个手：“算了算了，只要你别再打扰老夫清净便足矣。”
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沈宁回到极天殿的时候众修士早已散了，肖霖孤身立在偌大的殿堂中显得形单影只。他平静地看着窗外绽放正盛的一丛杜鹃，巨大的五彩琉璃窗在他背后折射出斑斓的虚影。
肖霖听见脚步目光未移，平静道：“回来了？”
沈宁：“十年前，他因身负重伤，被我带回门派治疗，那时我并不知他是妖身，来苍穹山也并非他本意。十年间，他未曾做有害于门派之事，还请掌门手下留情。”
肖霖喃喃重复：“‘那时你并不知他是妖身’”
“也就是说，再然后你是知道的了？。”
沈宁心知若说她慌成不知，根本解释不通为何要助他离开一事：“是。”
肖霖叹了口气，慢慢转过身来：“——你不就怕此番苍穹门留你不得么？“
沈宁：“全凭掌门处置。”
大殿重新陷入沉默。沈宁以反省者的姿态低头敛目，未曾注意肖霖的目光停留在她脖颈间停留了许久才挪开。他手负身后，十指缩而又展，半晌后才开口道：“——罢了，下不为例。”
什么？！就这么算了？！
这世界中被驱逐出门派好比黄花大闺女被江洋大盗劫走一夜未归，都是足够让人今后抬不起头来大事。鉴于她救人行径有卓方在后掩护，全程下来不过肖霖一个旁观者，料定不大可能因此事就真把她驱出门派，但惩罚必定少不了。
来的路上沈宁就已经打好腹稿，若肖霖仅略施惩戒也就算了，若降鞭笞、雷火刑、冰雪狱这种要人半条命的大事，她非得将蓬莱岛和沈彻一事拿出来作挡箭牌不可。
但一点惩罚没有是她始料未及的——这人莫不是想暂时压着，待秋后算账？！
肖霖见她迟迟不应：“怎么？”
“不敢，若无其他事，沈宁先退下了。”
管他什么心思，小罚可忍，不罚最好。
肖霖微微颔首，看着沈宁离去的背影若有所思。待她推开门之际，他忽然开口：“宁儿。”
沈宁身形一顿，维持推门的姿势没回头：“不知掌门还有何吩咐？”
“我心意不变。”
沈宁笑了：“沈宁亦然。”
重门轰然关上。
肖霖再次成为孤身一人，他登上梦寐已求的位置，却又好像觉得万般皆不如意。对沈彻之死的愧疚、对蓬莱岛的虚与委蛇、对源源不断的委托的倦怠，还有对心仪之人的爱而不得。
可是走到这步，他没有退路了。
肖霖重新看向窗外，不远处榕树下吊的秋千架已多年没人再坐，铁锁缝隙里结满斑斑锈迹，木板上经历十余年的风吹雨淋，虫蛀蚁食，破烂不堪，爬满湿答答的青苔。
女孩无垢的笑脸，被掩盖在重重叠叠回忆底下逐渐模糊。
过往的日子终究回不去了。
肖霖默然走至案前，铺纸研墨，回忆起初来苍穹山的日子，紧皱的眉心渐渐舒开了。
第39章 云翳山（1）
三年后，安昌镇外云翳山。
浑身精瘦如皮猴的黄面男子领着一列八名女子上山。女子各个皆一身素衣素面，不饰环佩，模样姣好。
云翳山上一年前由大妖占据。
据说这大妖本领通天，且喜怒无常。豺狼虎豹天性欺软怕硬，自大妖将此山划为领地后，就都销声匿迹了。诺大的一座，安静得有些渗人。
黄面男子唤侯三，原型是只猴妖，奉大妖之命到安昌镇内寻找妙龄貌美女子送去为大妖取乐。
俗话说靠山吃山，靠水吃水。安昌镇三面环海，一面环山，山便是这云翳山。镇子内壮年男子靠捕鱼为生，有些身体较差或年长的老者，吹不得海风或腿脚不那么利索，便以捕猎砍柴为生。
自打大妖占山为王，云翳山成了禁地。一年来，侯三来来去去共带了六批女子，若这些女子中有人中大妖青眼选为了房内人，整个家也跟着沾光，不仅可随意出入云翳山，侯三还将为这家人带来九只野兔、九只野猪、九张上好的貂皮作为“嫁女”聘礼。
安昌镇并非富庶之地，除开个别有钱有势的大家贵族，普通百姓忙碌一年，所赚也刚好只够得上温饱。大妖送回来的“聘礼”卖作银钱，若省着些用，家中再无婚丧嫁娶的大事，足够一家子好吃好喝好几年了。
明明是大妖霸女，镇中有女初长的人家却眼巴巴盼着女儿能被大妖选中。
膝下有丑女的唉声叹气，膝下有美女的不掩得色。
只是不管是否被选中，送出去的女孩并没有能再活着回来的，谁也不知道没被选中的那些究竟去了何处，也没谁跑根问题去深究，唯剩家中空空折女的老父老母一拍脑门，长吁短叹道声“不争气”。