触手在药剂的作用下，尽管还没能恢复活动能力，但至少还有感知。乔斯塔的温度在祂的触觉上如此清晰，乔鱼才意识到自己居然与自己的饲育者靠得如此之近，仿佛再前进半寸就会打破什么障壁。
“……”乔鱼很快将莫名其妙的想法抛到脑后，祂很清楚这不过是惩罚乔斯塔的手段，这位研究者表面上万般照顾，实际上仅仅将自己当作用完即弃的实验品，这种程度还算轻。
祂又硬是往乔斯塔怀里塞进一根触手。
“呃，放不下了，”乔斯塔讨好似的，掌心轻轻摩挲一下怀里的其中一根触手，“等一下可以吗？”
乔鱼冷哼一声，没继续塞进去。
温控中枢修好需要几个小时的时间，乔斯塔抱着乔鱼的触手，不知不觉就睡了过去。
乔鱼彻底将乔斯塔当作提供温度的工具，这几根触手捂热了，就抽出来换另外几根放进乔斯塔怀里。
触手慢慢恢复活动能力，它们开始在乔斯塔身上游动，几根卷住饲育者的脖颈，腰肢，以及手腕，剩下的则用触手尖滑过布料之下的皮肤。热温像一张无形的网，捕捉纠缠住触手，乔鱼舍不得从对方身上离开。
腰上的触手按捺不住地猛然一动，乔鱼觉察到自己身上的热源在不断攀升，连忙将所有触手撤回。
“小鱼？”乔斯塔睁开眼，长长的睫毛一下一下地扇动着，声音里还带着初醒时的慵懒，“你好了？”
乔鱼的触手再次难以控制地躁动。“出去。”
乔斯塔就像是听不懂祂的话，非要凑上来讨祂嫌：“我帮你治好的，也不用道句谢吗？”
乔鱼强压下躁动，祂打开地下实验室的门，硬是用触手卷在乔斯塔身上，把人放到外面。
关上门，烦人的身影终于消失。
触手陷入混乱之中，不受控制地四处游走，企图找到乔斯塔的替代物。
乔鱼用掌心安抚触手，躁动慢慢平息下来，祂打开实验室角落的木柜，从里面取出厚衣服。
由于触手的原因，相当一部分款式的人类衣物祂不适合穿，然而此时此刻，乔鱼却将厚厚的羽绒长外套搭在身上，勉强能把自己的触手藏起来。
祂不得不承认乔斯塔口中的是事实，没有钱，没有身份证与通讯工具，除了研究所，祂到不了任何地方。
但能够减少留在研究所的时间。
乔鱼将围巾与手套一并戴在身上。
祂跟乔斯塔见得越少越好，最好永远不见。
……
乔鱼再一次离开研究所。
从记事开始，乔鱼的时间几乎就在研究所度过。祂读过儿童绘本，知道人类无法包容祂这样的怪物，祂不能见光。
被包在外套里的触手团成一团，乔鱼看上去又胖了一圈。
祂在街道上漫无目的地游走，现在是深秋时节，两旁的树掉了不少黄叶，机器人沿着街道进行清扫，摆摊的倒是人类在叫卖。
乔鱼吃过乔斯塔做的家常菜，还有自己的料理，路边的冰糖葫芦、寿司、麻花，祂只在网络和书上见到过。
乔鱼淡然地从食物摊面前经过。
祂在尽头转弯，人流忽然大了起来。他顺着人潮往前，发现尽头是游乐场，门口摆着巨大的卡通人物摆件，还有穿着皮套的人在发传单招揽客人。
“你好，”皮套人将传单发到乔鱼手里，“今日优惠活动，门票打八折哦，了解一下。”
“我没有钱。”乔鱼视线淡淡瞥了一眼传单，没有接。
皮套人的动作僵了一下：“没关系，等你有钱了再来吧。”
……
归温是在结束实验后，才发现乔鱼不在研究所的。
他知道乔鱼不想留在研究所，讨厌乔斯塔的存在，但碍于任务，无论如何他都要把乔鱼找回来。
归温穿着厚衣服，在系统的导航下往乔鱼的位置赶去。万一触手被发现怎么办？会不会出什么意外？他脑子里不受控制地陷入混乱。
车子停在附近的地下停车场，归温沿着街道一路搜索，最后停在游乐场门外。
“小鱼？”他呼唤乔鱼的名字，视线从门口仔细扫过，这才发现招揽顾客的皮套人正在给乔鱼发传单。
乔鱼没有要接的意思，归温就走上前去将那张设计得花里胡哨的纸捏住。“有什么活动？”
“你好，游乐场今日门票打八折，欢迎来玩。”皮套人热情地朝归温招了招手。
归温立马握住乔鱼的手腕。“走吧，去买票。”
售票处就在大门口附近，归温买了两张成人票，将其中一张硬是塞进乔鱼掌心。“快进去吧，别浪费时间。”
“我没有要去。”乔鱼的语气冰冷。
“买都买了，”归温把乔鱼往门口检票处的方向推，“你就来玩一次吧。”