但是...
“当然了！”
被这群人压得险些喘不过气的中岛谨一终于找到机会说话，像是不甘落后似的，他也挺身跃起，一把搂住问话人的肩膀——
“谁让我是你们的王牌呢！”
“口气真不小啊，居然敢这么跟三年级的前辈说话～”
换做别人，听见同队的前辈说这种话，大概要被吓破胆了吧。
在那个年代，又是运动社团，还是最看重前后辈观念的棒球部——哪怕是从没闯入过甲子园的球队，也是很讲究这些规矩的。
一旦得罪这些人，被排挤、甚至动手都是轻的，搞不好还会被整到不得不退队。
但在他们学校不是这样的。
不过...也可能是对自己的优待。
没错，尽管他也应和了前辈的玩笑话，但中岛谨一是知道这个的，要说他这人有什么优点，大概就是不容易得意忘形。
...
但是不重要。
只要他还能带领大家拿下胜利，这些，就都无所谓。
棒球才是最重要的。
所以，即便只有几天，即便这几天的努力也决定不了什么，但为了创造那个奇迹——
回到家里，和父母道过喜讯后，中岛谨一换了身衣服，又去了附近的空地。
那是属于他的练习场。
虽然投手不在，但那里还有一堵墙壁，而不错的家境和支持的父母也给他买了很多棒球。
所以就算一个人，他也可以随心所欲地练习。
没错，尽管起步晚了点，作为起点的球队也一般，但他有全心全意信任他的队友，还有用精神和财富一起为他托底的父母，还有...
他的天赋。
没有人指引，没有专业的教练，他的武器全都来自自己的模仿、领悟。
可能就是所谓的才能吧。
虽然没在人前承认过，但在某些不容易被捕捉到的瞬间、无人降临的角落..中岛也会偶尔庆幸一下。
庆幸他的才能，正好落在自己喜欢的事情上。
所以...他能做到。
“那后来赢了吗？”
不耐烦地点燃手中的香烟后，女人漫不经心地发问，以表示自己有在听。
这个时候的中岛谨一没想过自己会跟这个和自己同姓的人结婚，还会生下一个跟作为父母的两人都截然相反的小孩。
“当然了。”
他倒是没有抽烟的习惯，因为他已经染上酒精这种不利健康的习惯了，再开始抽烟，钱包和身体都会承受不住的。
而且，虽然没能继续打棒球，但他不想浪费那个时候锻炼出来的肌肉。
对方没有说话，也没有继续抽烟，她靠在身后的老虎机侧边，看着店外破败的街景。
附近的人越来越少了，除了他们这些虽然有工作，但本质还是无业游民的人，剩下的就都是明明已经到退休年龄，却为了维持生计也没能真正意义上退休的老人。
而他们都是穷人。
所以他以为女人会问，为什么明明赢了那场比赛，带领着从来没打进过甲子园的球
队拿到了全国入场券，却还是没能成为不缺钱的棒球选手。
但是她没有。
虽然他早就意识到了，自己也只是个普通人，所谓才能，一方面是坐井观天的自满，另一方面，也是来自和他一样没什么见识的人的谬赞。
可惜他们都当真了。
好吧...就算他的确有那么一点天赋，但要想靠这种东西走到最后，还需要一点运气。
他这个人其实不缺运气。
但唯独在这件事上，他的好运用错了地方。
至少，如果当时有人告诉他，作为投手，在拼命投球的时候，也不能忘记那件和投球一样重要的事情——
那就是保护好自己。
不论看起来多耀眼，一个人就能击溃无数敌人的身姿看上去多么不可思议...
但是别忘了。
站在投手丘上的，也只是个凡人。
而不是什么超人。
所以作为庸人的中岛谨一，在遇见这个态度酷到不行的女人的时候，就因为‘她好特别’这种庸俗到三流爱情小说都用腻了的理由对她产生爱慕...
也没什么好指责的吧。
“不过你为什么非得干体力活啊？不是说父母有钱吗？就算不打棒球，继续上个大学，或者读个专门学校，找份赚钱的工作也不成问题吧。”
“这个嘛...”
说出来，她会不会觉得幼稚呢。
毕竟连一向好说话的父母看来，他的选择都跟自毁前程没什么两样，虽然他觉得那个时候的自己本来也没什么前程可言了。
所以那也只是个伪命题，早在决定读什么学校、找什么工作之前，他的前程就葬送在自己手里了。
尽管如此，尽管已经选错了路，但他还是不想浪费那个时候留下的东西，体能优势、肌肉，总之就是不想彻底否定那段时间的自己。