梅棠安静地为谢令君剔除鱼刺，鱼肉夹到她碗中却被她抬手拒绝，庚瑶见此抢了过来，塞入口中，一边咀嚼着一边口齿不清地道：“谢姐姐不想吃都给我吧，我爱吃鱼但是不会挑刺，刚好你会，就当发发善心照顾照顾我咯。”
梅棠脸色难看，手上动作一顿，倒是接着剔除鱼刺了。
谢令君见着这一幕，嘴角抿着一丝浅淡的笑意。
三人专注于彼此，只有白行涧这位团队中的话事人，起身走到装满金银钱财的木盒子旁，从中拿起一枚银元宝，道：“捉妖师除妖卫道，天经地义，我们只收取符纸朱砂耗材即可，剩余财物珠宝还请江城主收回去吧。”
“至于令牌……”白行涧坦然地望着江圃，道：“捉妖师四海游历，从不曾在一处停留。江城主的好意，我们心领了，多谢。”
这是婉拒了结交的意思。
江圃脸上有些挂不住了，却还是秉着礼数周全，笑呵呵陪着四人吃饭，准备的钱财珠宝和令牌吩咐婢女端下去。
席间有短暂的沉默，江圃看着低头专注剔除鱼刺的梅棠，眼神自他顺着扫视一圈最后又落回他身上，高深莫测地道：“说起来，若非前几日城中告示，我也不会知道江都城竟出现了八级大妖。”
“八级大妖闹得城中人心惶惶，四位当时不在，不知城中因此还发生了几次暴乱，打得我猝不及防，差点酿成大祸呢。”
“白方士，你说说，是谁有这么大本事，能比你们四人更早知晓八级大妖的事情呢？”
“消息还未查证便告知全城，是不是过于草率啊？若引起城中骚乱，慌忙中出了人命，只怕我这个城主也难以向天都那边交代哦……”
江圃絮絮叨叨说了许多，边说话边查探着四人的神色，白行涧和两位姑娘脸上或多或少出现几分疑惑，只有梅棠神色不变，专注地将剔除鱼刺的鱼肉放入庚瑶的碟子里。
他心下有了一点猜测，却隐忍不发，依旧笑眯眯地在白行涧接话后，默默切换话题，让这顿饭以宾主皆欢散场。
横竖四人明日一早就要离开，有些不大不小的事情，追逐也没有意义，执意较真反倒会令这帮捉妖师们生厌，对他百害无一利。
……
一夜休整。
白行涧四人打包好行囊，没当面跟江圃辞行，直接离开了城主府。
谢令君丹田的伤势因梦域而所有牵动，四人打算出城直接奔赴红谷雪山。
走到城中央，庚瑶看着谢令君和白行涧，道：“师兄，谢姐姐，梅棠，你们出城，我还有件事情要办，办完就去追上你们。”
白行涧闻言蹙眉，道：“阿瑶师妹，我们陪你去便是。”
庚瑶摇摇头，道：“我想自己去，不是什么大事。”
白行涧不同意，庚瑶一个人行事太过危险，他不能让她离开视线，红唇轻启，就要再次拒绝。
梅棠抢先一步，说道：“师姐，你们先去，我陪她去。”
白行涧抬眸看向梅棠，谢令君深深地睨了眼梅棠和庚瑶，抓住白行涧的衣袖摇头道：“师兄，我们先行吧。”
庚瑶眼眸亮晶晶地望着白行涧，脸上绽放出一个讨好的笑容，得到他的首肯后，转身朝着笑问酒楼走去。
梅棠冲谢令君和白行涧点点头，跟了上去。
二人越过街上重重叠叠的人群，一前一后停在笑问酒楼的门口。
庚瑶刻意等候在门口，等梅棠跟至身后时才开口问道：“你也来这里吗？”
梅棠斜睨着庚瑶，面无表情越过她走了进去。
笑问酒楼内客人满座，饭香酒香混合交叠，脂粉香气混杂其中，闻之让人头晕脑胀，却也有人甘之如饴，十分喜爱。
酒楼内嘈杂声不断，小厮在桌椅之间穿梭，脸上通通挂着标准的热情笑容，招待伺候着客人。
庚瑶跟在梅棠身边，穿越拥挤的桌椅空隙，走过弯弯曲曲的路线来到台柜前，找到正在拨弄算盘的掌柜，先声问道：“你好，请问明画姑娘在吗？”
“不在。”掌柜的头也没抬，拨弄算盘的动作未停，语气里有着明晃晃的不耐烦和厌恶。
梅棠上前一小步，人没开口，周身散发的冷意已经吸引了掌柜的注意力。
他从算盘中抬头，瞧见眼前一位笑容和善温柔的姑娘身旁一脸戾气，状若杀神的少年，怠慢的心稍微收敛几分，笑呵呵地道：“二位，明画姑娘真不在酒楼了。”
梅棠冷声开口：“她在哪？”
掌柜摇头：“这我也不知道啊，她已经消失好几天了，我也正愁着去哪儿找她呢，这月的账目马上要核对了，她还不见人影呢。”
梅棠不信掌柜的话，眼神极具压迫性地看过去，让掌柜霎时冷汗直冒，不多时满头沾染了密密麻麻的细汗。