她软硬不吃。
司徒征做这件事，自然不光是因为想要讨纪襄欢心。他回到了自己的房子，命人将手稿仔细收好，而后斟酌片刻给皇帝写信。
写着写着，他突然想起来一桩旧事。
是他和她一道去拜见秦公之后，他们在附近走走，撞见了一个面黄肌瘦的老者带着光脚的孙女。他在外多年，见惯了这种贫苦人。
可她神情难过，许久都没有说话。
方才她却说不感兴趣了。
司徒征站在窗边，初冬时节，万物萧瑟。自然也看不到纪襄的人影。
他又想起了那个叫做万梨的小女孩告诉他的事，纪襄这几日都在教她们几个六七岁的小姑娘认字，写字。
万梨说常姐姐人很好，很美，很有耐心。因为常姐姐教她，她才知道了自己的名字怎么写。
她对所有人都很好，对认识不久的小姑娘都能温柔地送她们回家。
明明是值得气恼的事，他的唇角却不自觉微微上翘。
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翌日，纪襄准备去镇上一趟。她在京城生活多年，知道再过十日左右，天气就会骤然冷下去。而她手上有两个要卖的话本，笔墨纸砚都有要补的。
入冬了，她还打算买个汤婆子。
纪襄想好要去镇上办的事情，让杏儿替自己去和那三个小姑娘说一声今日不用过来，自己往十里镇走去。她去镇上卖话本手稿时，是不会和刘翠玉一起的。
她不想让刘翠玉知道她有多少收入。
从前她当然没这种对人防备的心思。但经过二公主的事后，纪襄对谁都都不敢完全信任。何况，刘姨虽然对她很好，没有开口劝过她什么，但纪襄看得出来，她是觉得自己应该回去的。
不是赶她，而是觉得跟着司徒征这样的人回到京城相夫教子很不错。
冬日风紧，纪襄将手缩在衣袖中。走了几十步后，突然想起一桩事。
从司徒征找到她之后，她还没有去过镇上。她走出万家庄的地界时，不会有司徒征的人拦她吧？
她立即想到了那夜守在刘家家门口的两个凶神恶煞般的大汉。
若是如此，她一定要回去找司徒征拼命。纪襄想到此，脸色冷淡，原本想到有入账的愉悦心情也沉了下来。
纪襄抿抿唇，加快了脚步。万家庄的标志是一棵已经空洞的百年老樟树，她走到树下见没人，往四周看了几眼，继续向前走。
她已经很习惯走几里路到镇上了，不疾不徐地走着。书坊她是熟门熟路的，今日招呼的伙计却是愣了半天，才结结巴巴道：“您是常姑娘？”
纪襄颔首。
伙计恍恍惚惚，引着她走了两步又回头看她，见纪襄蹙眉，才收回目光。
掌柜见了纪襄也是一惊，疑惑道：“您是常芳姑娘？”
纪襄一怔，才想起今日没有画粗眉毛和黑痣。不过现在也无所谓了，她解释了几句，就开始和掌柜谈价格。
掌柜给纪襄的价格翻了倍，又反复说了几句日后纪襄想卖文稿，一定要记得他，别去其他家。见纪襄失笑，他解释道：“姑娘，您是不知道，京城里都来人打听过作者是谁，还有同行蹲在我家门口想看究竟是谁，想把您抢过去嘞！”
“还有，最近牧玉书——不知您有没有听说过，是京城出了名的文人。不少人怀疑他就是雪窗主人，他公开声明了自己不是，还贬低了一番。不想他这话反而将您名气更加捧起来了，还有几个文人赞扬您写的传奇故事情真意切，丝毫不艳俗呢。”
掌柜兴高采烈道。
俗话说文人相轻，牧玉书这人纪襄是知道的，她一向觉得他沽名钓誉只知讨好权贵。
别人说她写的丝毫不艳俗，那牧玉书自然就是说她写的艳俗了。纪襄莞尔一笑，完全不在乎他怎么批评贬低。
掌柜又交代了几句，纪襄直言道：“下回恐怕要年后了。”
她没有解释为什么，掌柜脸色黯然，但现在的他哪里敢像初次见面时那样轻视她？立即脸上重新堆满了笑，殷勤地祝她新岁安好，又拿出一套备好的笔墨纸砚送给她。
纪襄略微惊讶，掌柜连忙道：“姑娘切莫推辞。”
她猜是掌柜拉拢她只给他供稿的心意，笑着收下了。
掌柜亲自一丝不苟地包好，递给了纪襄。她接过，出了书坊的大门。天气冷了，在街上走的百姓比之前少了许多。
她走着走着，突然感觉到不对劲，回头看了一眼。
纪襄被人跟踪过几回，疑心她又是被人跟上了。
但她回头看了一眼，身后只有一对抱着婴儿的夫妻。男的形容有些说不出的怪，让人一看就觉得不舒服。女的则是丰满壮硕，抱着个蓝布包裹着的婴儿。