散发出荧光的植物是一种名为蝴蝶笼的罕见花朵，脆弱美丽的花苞如同一枚枚小小的心脏深埋于地表之下， 不过透明的培养质让观赏者可以清晰地看到它们富有规律的跳动。
蝴蝶笼的生长特性注定它必须依靠其他生物为其授粉，所以与蝴蝶笼共生的金脉蝶就此出现， 只有阿缇琉丝指甲盖大小的金脉蝶兴高采烈地围绕着他的指尖飞舞，流光溢彩的绚烂双翅振动间洒下金光闪闪的鳞粉，简直像无数张通往梦幻之地的船票。
谢默司目光温柔地看着自己身边的年轻雄虫：“其实北部星系中有一颗与塔希琴十分相似的小型宜居星，只要经历常规的拓荒战就可以将它彻底改造成第二颗塔希琴，但是——”
“但是那并不会令我感到惊喜。”阿缇琉丝目光震颤地看着萦绕在自己指尖的金脉蝶， 他的种属也是蝶族，虽然与眼前渺小脆弱的金脉蝶有着本质区别，但它们依然会天然地亲近他，“你知道的， 我们此刻需要的并不是一颗美丽的宜居星。”
他仰头去看身边优雅温和的年长雌虫，终于承认自己多年前说过的某句话或许是错误的，某些事物即便不在特定的时刻得到， 也依旧具有意义，其中间隔的岁月反而令它们的迟到具备独特意义，因为当它们真正到来时你会发现， 原来当初命运给了你错误的答案。
被他如此注视着的元帅先生几乎无法抑制地想要低头亲吻那双美丽的黑色眼睛，但谢默司很快想起来自己现在的身份还是某位高级参谋，即便不考虑在场其他人的反应，他也不愿顶着其他人的脸亲吻自己的未婚夫。
谢默司抬手摸了摸颈间的全息模拟装置，对阿缇琉丝露出一个略显无奈的笑容：“总指挥官无法离开首都星，只能让我代劳为您送上惊喜，该死的英诺森为他找了太多麻烦。”
与这一世坐镇后方不同，前世诸神黄昏之战中，谢默司身为总指挥官却不得不亲赴前线的原因很简单——除了他，帝国阵营中能够以单兵影响战局带来胜利的将领已经寥寥无几。
尼普顿与厄喀德那的所有直系、旁系与眷属族都被投进漫无尽头的残酷战场，他们既然要带领这个国家与教廷作战，那么自己必须站在雪亮刀锋的最前端。
包括卢卡斯在内，谢默司的几乎所有亲信都死在战场上，甚至连腓特烈也与枢机骑士长同归于尽。
东部星系一夕沦陷，厄喀德那家族的哈迪斯元帅以及他麾下的高级军官全都死于教廷之手，如今据守珊瑚星系的斯堤吉安前世更是与帝国厮杀得天昏地暗，他与爱德华联合驻军帝国南部，直到叶菲烈尼自戕身亡，这个牢不可破的联盟才因斯堤吉安的崩溃自杀而彻底瓦解。
至于此刻攻下黎明前哨的阿缇琉丝与夏盖，他们离世得过早，后来发生的一切战争都已与他们无缘。
阿缇琉丝微微一笑，轻声回复：“那么看来，我们确实成功改变了一些事情。”
“不止一些，而是很多——”谢默司轻柔地喟叹了一声，他是唯一真切地经历过前世多年战争并保留了一切记忆的人，“你改变了很多事情和很多人，我很高兴你终于发现了这一点。”
他终于跨过重重战火与硝烟，穿越所有危险与死亡，带着自始至终不曾改变的深沉爱意站在阿缇琉丝面前，在此期间他必须精准地排除一切风险与意外，无论被绝望、彷徨与疲惫捕获多少次，他都不能放弃也不能失误，只有彻底赢得这场跨越两世的多年长跑，他才能让阿缇琉丝相信，那个美好梦幻的黄金年代原来真的可以被实现。
…
“我认为救济枢机并不适合出现在我们的谈话里，他的亲弟弟现在是帝国的冉冉新星，谁知道他会不会转头就投靠帝国，至少目前看来乌拉诺斯并不缺少两头倒的基因。”
天使长加百列抱着十足的恶意打量着站在教皇身后的叶菲烈尼，不过他其实也看不到什么东西，漆黑纱帘遮住了后者脸上的一切表情，叶菲烈尼严格遵守着枢机主教的着装礼仪，全身上下连一根小手指都没露出来。
表情平静的教皇对天使长无礼的指责不置可否，他既没有让叶菲烈尼退出的意思，也没有斥责加百列的意思，只是面无表情地缓缓摩挲着大拇指上的黄金狮戒。
圣兰加城堡的书房是教廷军官们开会的常用地点，此刻这里就聚集了包括恩基族长、骑士长与其他教廷权贵在内的重要军官。
恩基族长虽然为加百列的急躁感到不满，却也没有阻止自己的虫崽，从心底真实想法而言，他十分认可加百列的观点，或许还隐含了一点若有若无的质疑。