而本该交由江承运接手掌管的户部，便顺势落到了三皇子江承北的头上。
户部是什么，那可谓六部之中的钱袋子，得户部，国库在手，储君之位近在咫尺。
江承运是眼睁睁把唾手可得之物，递给了他最看不起的三皇弟江承北。
为此，江承运气得快掀翻了大皇子府。
而坐收渔利的三皇子江承北，则正当风头兴盛。
很快江承北便入了户部，温笑着向户部尚书薛大人、户部左侍郎傅大人虚心讨教，姿态那叫一个谦逊得体。
忠义侯府，户部尚书夫人蒋氏正说起此事，姬时语听江承运吃了哑巴亏，她捂嘴笑着。
“还好圣上英明。”
蒋氏道：“大殿下性子如恶霸，目中无百姓，那日若不是我们盼盼，此事只会不了了之。”
“可不是，好在薛小姐无碍。”舒氏温声点头。
今日蒋氏携一双儿女特意过府拜谢，得知江承运吃了大亏，当着舒氏的面，便是好一通直接了当的嘲讽。
蒋氏乃性情中人，少时倾慕威风武将，可及笄后却嫁了一肚子墨水的薛大人，她此生最大遗憾，便是自己没能嫁入将门。
“侯夫人教女有方，教出个这么飒爽英勇的姬大小姐，不愧是忠义侯府啊。”蒋氏对姬合英赞不绝口。
“多谢夫人。”
姬合英在旁讪讪一笑。
她还是不太习惯京中贵夫人那一套客气礼节，被夸的是她，可还是想当不知道。
“大小姐相救，盼盼才捡回一条命。”
蒋氏牵着薛盼盼去给姬合英行礼道谢，“救命之恩，盼盼该一辈子都记着。”
舒氏笑：“薛夫人不必客气，权当两府结个缘分。”
“缘分？啊，是，从前来往少了，往后这缘分得深一些才好。”
蒋氏笑眯眯的，她朝后一望，又是不免蹙眉，“我还说让璋哥儿带礼来，怎么这个时候了还未见他，办点小事儿做不好，磨磨蹭蹭的。”
舒氏问：“薛大公子今日也过府来了？”
“他走在后头，说回车拿礼，是要送给合英。”蒋氏笑睇眼。
姬合英惊讶微顿。
这时姬时语朝外探头，瞄了两眼。
小姑娘猫瞳一亮，笑了起来：“是江池生过来了。”
海棠苑外，一道玄衣挺拔的狐狸眼少年踏步入内，在他身后紧跟着青色长衫的薛淮璋。
江曜将人领到海棠苑，便同舒氏行了礼。
蒋氏已瞪了眼过去，喊道：“璋哥儿。”
“侯夫人，大小姐，实在对不住我耽搁了。”
薛淮璋一瞥英气的姬合英，这脸皮是唰得闹个了大红脸，他躬身抱拳，垂首上前来做礼。
“我在府上迷了路，还好是这位小公子引路带我过来。”
姬时语咯咯笑个不停。
尚书府的公子认不得路，又是一见姐姐便脸红，偏又一身好学问，薛家儿郎这性子可太有意思了。
“璋哥儿，还不将你为合英准备的谢礼拿过来？”
蒋氏却是难言的神情，她怪儿子不中用，咳咳就道：“你用心备了七日，让合英看看可还喜欢。”
“母，母，母亲……”
薛淮璋羞愧到底了，他万分不想当堂献礼，架不住被自家母亲一出手便卖了。
姬时语翘首以盼，很想知道薛淮璋送来了什么，姬合英也被勾起了十足的好奇心。
“薛公子，我想一看。”
姬合英如此说了，薛淮璋便鼓起勇气，应了她：“好。”
在薛淮璋怀中的，是一柄画卷。
薛淮璋忐忑递给她来，姬合英甫一接过，薛淮璋便跟碰了热炭似的飞快缩指。
他头埋地低低的，生怕多看一眼，自己面上的红润会炸开。
开了画卷，舒氏侧身而望。
画上是一英姿少女，劲装在身，补天沐日，无出其右，她神色无畏，如那良金美玉立于马车之前。
笔画工整，线条有神，无独有偶。
姬合英赞叹薛淮璋：“薛公子好笔墨啊。”
薛淮璋没抬头，可姬时语一双黑葡萄的眼正瞧着呢，薛家公子的两只耳朵是都红了。
舒氏眼里夹了些许复杂之色，薛淮璋送画，又上心记挂于姬合英，有些事不言而喻。
对此，舒氏只道：“薛公子用心了。”
这时薛淮璋掩了红脸，他又上前一步，朝姬时语走来。
小姑娘还十足茫然，只见薛淮璋送上两只糖画人，一只是小女孩抱玉兔，还有一只糖人兔子。
姬时语瞪眼：“我也有吗？”
“我记得五小姐属兔，小小心意，还望你收下。”薛淮璋很用心，也很诚恳。
“谢谢薛公子。”
姬时语是真喜欢，糖画兔子还可吹气鼓起兔儿身，香甜可口，她能玩许久。