车子一路开出了城市。
一望无际的田野被夕阳照出了缤纷色彩，风车旋转的声音本身就像是一曲宁静的牧歌。
老奶奶拄着拐杖在门口迎接回家的孩子，声音慈祥又温柔：“阿杜，还有李，你们又来了，哎呦，真是两个小可怜。”
在某一个瞬间，斯黛拉觉得自己似乎回到了妈妈的院子，在无边无际的田野里，曾经度过只有快乐的童年，无忧无虑。
“婆婆，婆婆，我们要去放风筝！”
“放风筝！”
“求你了，婆婆。”
孩子闹哄哄的声音把斯黛拉拽回了现实，阿婆招呼着所有人围成一桌吃过晚饭，又介绍了新来的斯黛拉和男孩，让他们跟院子里的孩子一起出去玩耍。
一直安静看着的杜恩却突然开口：“阿婆，这个小姑娘我得带走。”
“啊？”
端上茶水的阿婆有些疑惑，杜恩每次回来只是留下孩子和大笔的戒尼，第一次遇见他会把某个孩子带走。
先前不跟两人解释半句的杜恩，此时对待阿婆的态度明显不同：“她跟他们都不一样。”
解释了半句。
李四特看着尬住的场面，主动帮搭档圆场：“斯黛拉的身体不适待在这里，我们打算把她带到城市里，安排合适的人照顾她。”
开了一辈子孤儿院的阿婆对此并不意外，这里虽然可以照顾孤儿们正常生活，但对于那些身体患有重病被抛弃的孩子来说，只是个等死的地方而已。
阿婆怜爱地抚摸斯黛拉，这个女孩看起来这么健康可爱，竟然患有疾病，上天真是残忍。
斯黛拉几乎要开口请求杜恩，把她留在这里。
慈祥的婆婆，宁静的旷野，安定的生活，这些她曾经拥有过的一切美好，此刻近在咫尺，在这里不用担心被别人伤害，也不需要伤害他人。
但是杜恩搭在头上的手，让斯黛拉老实闭上了嘴。
“阿婆，我这次离开可能很久都不会回来了。我会通过银行寄钱，你弄不明白的话，就让苏美去办。”
婆婆看着杜恩的眼神满含担忧：“我还是觉得，做「赏金猎人」太危险了，如果是为了钱的话……”
“不是钱的问题。”杜恩冷硬的说：“危险的事情也总要有人去做，而且我找了新的工作，虽然不太自由，但以后风险就没有那么大了。”
“无论如何，对外千万不要说我的名字。”
“好，阿杜本事大了，都听你的。”
没有留下住宿，斯黛拉跟随着杜恩，又坐上轿车，重新投入了城市的霓虹。
弥漫着不舍情绪的一段车程后，三人到达了友客鑫飞艇机场。
第8章
杜恩带着斯黛拉坐在了飞艇的贵宾席，尽管没有证件，他们还是搞到了飞艇票，不知道是因为猎人的特殊地位，还是戒尼的魔力。
“你想知道什么，”
开始了，斯黛拉眼睛一亮，她早有一堆问题在脑子里，刚要开口就听到黑发男人说：
“我都不会回答。”
斯黛拉深呼吸一口，或许是流浪生活中经历了足够多的挫折，轻易放下了失望。李四特则别过头去，似乎是看窗外风景，有时候他也觉得杜恩说话很欠揍。
杜恩一点不管另外两人的反应，他早就想好了如何安排这个特殊的小家伙：“这届猎人考试在门陀罗举办，成为猎人，你就会得到一切问题的答案。”
“几乎每年都有人死在猎人考试，却不是每年都有人通过。所以，你也可以选择不参加，我会把你托付给门陀罗的朋友，他家经营了一家剑道馆。”李四特给小家伙补充道。
斯黛拉明白，这是让她自己选择的意思。冒着生命危险成为猎人 ，还是放下无谓的好奇心，平静地生活下去。
“要是没通过呢？”斯黛拉问道。
猎人考试也不是什么杀人比赛，不存在过不了就必须死的规定，历届的参加者失败者是远远多于死者的。斯黛拉学校里的体育老师据说就参加过一次猎人考试，可惜失败了。
“那就呆在剑道馆吧，等你准备好了，可以继续参加。”
在两人的注视中，斯黛拉缓缓地点了点头——277届猎人考试，她来了。
八年后。
巴托奇亚共和国首都的某家沿街咖啡馆里。
两个年轻女孩手拉手走了进来，带起了清脆的风铃声，浓郁的咖啡香气扑面而来。
随后，一个白胖男人也跟着进来，体型过于庞大，以至于只能侧身通过咖啡馆的小木门。
“门琪，你的新搭档真的太有意思了。”
“是吧！斯黛拉，我跟你说，卜哈剌的饭量超级大！”
许久未见的两个女孩一坐下，就激动地聊了起来。284期的猎人考试刚刚结束，斯黛拉就听说一个人也没有通过。