对方人数不少，且来者不善。
织玉抽出长剑，纵马到谢砚身边，沉声问他：“走还是打？”
谢砚轻笑着按住剑柄，看向声音来处，眸中冷光乍现，“不必，有人会解决。”
话音刚落，树林之中便传来了刀剑交击的镪然之声，呼啸之声仍旧时不时传来，只是不如方才绵长，变得短促而尖锐。
仔细听来，那声音原来是人发出的哨声，织玉忽然想起曾听人说，北狄很久以前被雪原沼泽分隔成无数块，生活在其中的不同部落语言不尽相同，便以哨声为信。
这样的习惯一直延续到了现在的北狄军中，成为他们传递消息的绝佳手段。
魏彦与北狄军最初的几次大规模战役中，因哨声而吃了大亏，后来专有人研究哨声，情况才稍好转。
“是北狄人？”织玉归剑入鞘。
谢砚赞许地看着她，清越的声音有些冷意，“林城是徐明硕的地盘，北狄人在城中不敢有大动作，我们刚一出城，他们便坐不住了。”
在林城的这些天，织玉的确感到总有视线盯着谢府，她初时以为只是徐明硕的手下，后来发现也有北魏人，如今才知北狄也掺和其中。
约过了一刻钟，打斗声渐歇，那两个被谢砚要求回南齐去的护卫拖着几个鼻青脸肿的人从树林中走了出来，他们身上都负了伤，但又伤得不重，只是失去了反抗的力气。
这些人的穿着和发型都与普通的彦朝人无异，但仔细看他们的五官，高鼻深目，脸型瘦长，虽不完全一样，但的确更偏向于北狄人的长相。
谢砚骑马走到他们身前，居高临下看着他们。
这些人一见到他，便凶光毕露，嘴里叽里咕噜的不停地说着什么，仿佛下一刻就要挣脱束缚扑上去。
两个护卫不耐烦地踢在他们的腘窝处，他们当即吃痛跪在地上，挣扎了几下想要起来，又被死死地压住。
“是耶律赳派你们来的？”谢砚问道。
几人相互看看，脸上皆是茫然，又用北狄语回了一句。
“特意派语言不通的人前来，斛律赳倒是谨慎。”谢砚漠然转身，向两人吩咐道，“将他们带回去。”
“是。”两个护卫领了命，押着几人重新走进了树林之中，月上中天，树林之中很快又恢复了平静。
三人重新启程，织玉思量再三，心中疑虑丛生，这几个北狄人并非那天晚上他们在城外遇到的几人，莫非耶律赳派了不止一波人来？
她有心与谢砚商讨一二，但是看着他的侧脸，又将念头打消。
第48章 流民
当徐明硕带兵围了谢府时, 里面已经空无一人，不仅谢砚他们不知所踪，就连原本住在其中的厨娘和掌柜也消失不见。
再去谢家在林城的店铺, 也门窗紧闭，没有开门做生意。
项宗严带着人强行撞开了门，只见到空空荡荡的房间。
他们在其中搜寻了一阵, 莫说密室暗格了, 连根头发丝也没找着。
倒是原来在店铺中做工的伙计还找得到, 据他们说, 前两天掌柜突然找到自己，说有事要关闭店铺，给了自己一笔银子做遣散费, 还说这笔钱是看他平时辛苦多给的, 叫他不要说出去，免得遭人记恨。
于是，所有人不约而同地保守了这个秘密，以至于被人找上门来才发现所有人都是一样。
至于掌柜去了哪里, 谢砚又去了哪里，他们一概不知。
徐明硕听了属下的回禀, 忽然想到几个月在林城发生的另一件事。
那件事也和南齐有关。
南齐曾出过一个姓许的大儒, 被人尊称为许老。
许老知识渊博, 博古通今, 曾作文章针砭时弊, 指出当时南齐存在的问题, 也提出了许多对策, 可惜那时的齐皇沉迷佛法, 又好大喜功, 认为这是许老搏名声的言辞，不予理会。
但又惜他文采斐然，便让他去学宫授课。
在此期间，许老独子在朝为官，却被奸人构陷入狱，不堪污名，自缢于狱中，其妻也随之而去，只留下一个年仅三岁的女儿。
许老万念俱灰，带着孙女辞官隐居，从此消失在所有人视线中。
徐明硕少年时曾读过他的策论，龙章秀骨，更能经世致用，便一直想找到其人，将其招至麾下，只是一直未能找到他的踪迹。
几个月前，徐明硕无意中得知，有人在林城附近见到许老的踪迹，他喜出望外，派人多番探查，终于探听到许老这两年一直住在相望峰峰底的村庄中。
他赶紧亲自去请，却扑了个空，村民说前几天有人来找过许老，许老已经跟着那人走了。
徐明硕派人去追，但已错过时机，终究没有追上。
不等他根据村民的描述寻找带走许老的人，南齐便传来消息，许老重新回到了南齐朝堂，官至大学士，在南齐晋王世子的支持下开始实行一系列改革。