艾达望向“他”,这个人身披盔甲,头戴头盔,就像是很多故事中的骑士主人公。
稍稍有些不同的是,这一位骑士是个女性。
“快走!”骑士说。
情况危急,艾达顾不上表示感谢,就从骑士为她挥砍出来的道路脱逃。
她继续向着旅馆奔跑,以为暂时不会再有追赶,结果风声照旧响起。
还是那只“猴子”,她佩服它的锲而不舍,她听见了它膝盖弯曲、跳跃落下带起的震动声。她此时才明白过来,为什么它的追击速度如此之快,因为它有着卓越的、比猿猴还要厉害的弹跳力。她根本无法与之对抗——
等下,跳跃?艾达奔跑的动作一滞,“猴子”也趁这时不留情面地捉住了她。
而艾达已不打算逃跑。
她大脑的思绪在刚才连成了一线,她终于意识到了这个一直追赶着她的“猴子”是谁。
即使从未见过,即使这种事离奇到让人难以相信。
可这世界上又有什么是完全不可能的事呢?
她从未忘记过那天晚上,她将变成怪物的鲱鱼向众人指出,她从那时起就明白了一件事,不要去考虑合理性,如果发现了真相,那就大声说出口。
所以——
“妮可!”
艾达大声地对“猴子”喊道,她马上便证实了她的猜想是对的,“猴子”闻声便停下了动作,长臂垂落在它的身侧,它的眼睛一眨不眨地望着艾达。
那双眼睛大到让人恐惧,可只要能有机会和它对视的话,任谁都能看出,这是一双孩童的眼睛。
懵懂、单纯、恐惧、无措……
艾达已彻底地放弃了逃跑的心思,并且她还有了一种强烈地想要拥抱眼前人的冲动。
不,不只是冲动……她真的抱住了她。
这不是出于一种“善良可以救下一切”的天真,而是出于她内心的某种强大感召,源自火焰的感召。
她紧紧地拥抱住妮可,在对方不知要回击还是要回以拥抱的刹那里,她无悔地将手臂收得更紧。
而也就在这时,她听见了火焰剧烈翻腾的噪音,从她的胃里一直延展到了外面,随即以她的身体为中心,数条火柱从地面笔直冲向了高空!
艾达从未想过、见过的盛大火焰,现在就在她的眼前犹如暴雨将她们包围,火舌舔过她们的全身,却并未带来痛苦,有的只是一种令人安心的温暖。
艾达知道这是什么,这是帕萨雅所说的死火被点亮时候的状态。
帕塞亚说,它会是摧毁之火,或者疗愈之火,一切将取决于你。
待火焰从她们的身上褪去,艾达见到了“疗愈之火”的威力。
那像猴子一般的孩子,眼睛已变回了常人大小,双臂也是,只有脸颊上残留的匕首割出的伤口,还在昭示着这个孩子和原先的“猴子”是同一个人。
艾达的手指抚过孩子的伤口,碎焰从她的指尖流出,温柔淌过对方的脸颊,并带着伤口一起消失不见。
女孩这时也注意到了身体的变化,她开始试着开口说话,“我——”她发现了声音的回归,又将手摸向她的双眼,她明白了,一下子当着艾达的面痛哭流涕,“我变回去了!”
女孩哭啼着主动抱住了艾达,艾达的身体为之一怔,在某种极短暂的幻觉中,她以为抱住她的人是尤莉,接着她才想起这是一个叫妮可的女孩。
于是她便在心里悄悄和尤莉对话。
尤莉,你知道吗?我今天救人了,救下了一个孩子。
这是她和尤莉约定的一部分,去揭露真相,去帮助尚还活着的人。
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找到蕾妮的时候,蕾妮已经昏厥,她看上去经历了一场恶战,而且似乎败了。
和她战斗的那些人已经消失得无影无踪。
艾达这时才发现,骑士手中所握的剑,不是神赐予的那把。
不久,蕾妮醒来,她睁开眼,看了看艾达,又看了看一旁的女孩。
蕾妮想,她落魄的败状一定在她们眼中暴露无遗。
“还能站立吗?”艾达问,“我找到妮可了,我们得把这件事告诉伊桑他们。”
“好。”蕾妮伸出手,握住艾达的手站起。
路上,她拼命压抑着心中的不安,可害怕的思绪还是不停地钻出。
蕾妮忍不住问艾达,“你会告诉他们吗?”
艾达:“说什么?”
蕾妮:“说你看到我……”
没了那把剑后,便什么也做不了。
艾达:“我只看到你很勇敢,你救了我。”
蕾妮失语了,她怔怔地看着艾达,说不出话。
艾达过去嫉妒蕾妮,那些嫉妒后来慢慢沉了下去,不再猖獗,但也没有消失。
她觉得蕾妮强大、出生高贵,而且从不脆弱。