桑塔：“我改主意了。我要去帝国，为了我的国家，也为了伯伦提尔！”
仿若是某种爱国的宣言，她面前的莫兰国的人、伯伦提尔的人，却没有一个为此而觉得振奋。
房间中久久沉默、一直低着头的埃森，如果有谁在有意观察他，会发现他的双手紧抓住了桌子的边缘。
蕾妮之外，艾达也注意到了这一点，从桑塔开始大笑时，她就在等待着埃森站出来说点什么。
艾达在等，却怎么也等不到，她无法忍耐了。
“桑塔，你的血滋养了那些毒物，可能过去并非你的本意。”
“但你需知道，为了治疗那些病人，有人也和你一样，用了相同的东西。”
话语一截，埃森明白了艾达要做什么，他想要躲，却已被艾达握住了左臂。
她掀起他的袖管，将他左臂上的绷带展露在所有人的面前。
蕾妮：“这是……”
“血。”艾达的声音在颤抖，“他也是用的血啊，桑塔。”
第58章 起舞
◎你要去改变因，你要去改变开始。◎
那天之后，旅馆里发生了两次暗杀，一次是夜半进来的杀手，另一次是在水中投毒。两次暗杀的目标都是马尔和但特，也许还有埃森。
暗杀都失败了，但从那之后，两位“佣兵”再也没质疑过艾达他们的话。
斯通说：“还会再有新的暗杀的，你们不死，他们的计划就无法进行下去。”
但特：“那我们该怎么办？”
斯通：“暂时躲起来吧。”
原本是这样计划的。但在斯通找到可以供人躲藏的住处前，第三次暗杀就先到来了。
次日白天，埃森对着两个昔日同伴的尸体，他静看了很久，然后对斯通说，“给我纸、笔。”
“你要做什么？”
“写信。”
“写给谁？”
“我的老师。”
埃森写完了信，用笛音唤来一只信鸽，将信缠在鸽腿上，放飞出去。
斯通至今也不知道那封信上究竟写了什么，不过不久，埃森告诉他们，他收到了回信，老师会派人来接他，他将秘密离开这里。
他的老师是谁？他们不知道，也没有问。反正听上去他是可以活下去的意思了，斯通却注意到艾达的脸色很难看，她看上去对埃森的未来并不乐观。
另一方面，两个“佣兵”的死亡果然被归结在了他们的身上，金麦旅馆的店长亲自作证，说他夜半看见战士把两具尸体扛出去。
这事倒一点不假，他们还为那两个死者简单举办了葬礼，用从埃森那听来的莫兰国的方式。
勇者们接受了杀人的污蔑，或者说，他们已经不抱希望可以为自己辩驳了。他们可悲地发现，看清了事件背后的阴谋，不代表就能够阻止。
比如说桑塔，她的态度已越来越明确，她要去帝国，而接她过去的人相信不久就会到来。
-
桑塔单独约斯通交谈，在交谈开始前，斯通已想到了她要说什么。
桑塔：“我马上就会知道是谁害死的根扎。”
斯通：“是他们对你说的吧？他们为了逼你去帝国，什么话都说得出。”
桑塔：“他们说会把那个人交给我。”
斯通：“一个替死鬼。”
桑塔：“不，我不会让他们耍花招的。他们还需要我，没有我配合，怎么能让灾难遍布整个帝国呢？”
斯通：“他们什么时候来找的你？”
桑塔：“所有人都在的那天，在你们的商谈开始前，我在房里发现了一张留给我的字条。你看，他们一直在盯着我们，对我们每个人的情况都了如指掌，又何必反抗？”
斯通：“你放弃了，然后你，你就打算一直做他们的武器吗？”
桑塔：“你以为我能摆脱这种命运吗？只要我还活着，还具备造成灾难的能力，就算他们放过我，其他人也不会放过我。你们不是和我说了海洛伊丝的事吗？那个叫尤莉的女孩，你以为是她不想逃吗？她能逃去哪里呢？”
桑塔：“既然逃不掉，死在哪里不是死？那还不如多杀点人……帝国是我们共同的敌人，这说不定就是我的使命。”
使命。多么坚毅的词汇，可说出这个词的人却在发抖。
斯通看着桑塔的手指，迎上她躲闪的目光，他这才领悟，桑塔为什么要来找他说这些，她是希望有人能够阻止她。
但他也知道，他没办法阻止她，只有一个人可以做到这件事。
而那个人已经死了——
斯通：“你还记得我和你说过的，根扎对我说的话吗？”
斯通：“根扎说，她想要救人，无论是莫兰国，还是伯伦提尔的人。我想，如果她在这的话，她也会去想要救下帝国的人。”