南红翻了个白眼：“当然不。”
她就算是死都不会让自己被从研究院里清退出来的好吗？！
说话间，她母亲已经开始着手看起这封信来了。
比起南红，这位成熟的商人更擅长从各种不同风格的措辞当中找到最重要的信息，而当她意识到在这些话语当中，最重要的目的是一次舞会邀请——不，严格来说，应该是舞会邀请背后的一点儿青春期小小躁动之后，她笑着问南红：
“你有没有想过，或许这意味着，他喜欢你。”
是对方的一个朋友得到了十八岁，要办成年礼，所以举办了这个舞会，而这个青年，在她的记忆今年应当是十七岁，一方面确实在这个年纪应该喜欢上某个人了，甚至起步得都有点儿晚，另一方面，就像是每一个正常的、爱女儿的母亲所觉得的那样，她就觉得她们家南红哪哪都好，是个值得被所有人喜欢的漂亮姑娘。
“这很正常，红红小宝。”
母亲拿出了已经许久没用的亲昵称呼，她摩挲着南红的后颈。
“这是再正常不过的事情，青春期的男女会互相喜欢，当然，你想要拒绝便意味着你对他没有他对你的感觉，这也是很正常的。不过，这件事的确提醒了我，红红小宝，在你这个年纪，你应当要准备着谈一场恋爱。”
“到年纪太大的时候才开始，或者是怀着对于爱情纯粹的想法，觉得想要一开始就是对的那个人，并且将初恋延续到一辈子——这很正常，也确实很美好，但是大多数情况下，你先要体会一些它的美好和不美好，然后逐渐用更成熟的姿态去找到一个并不十全十美的另一半，就像我和你父亲一样，互相包容对方的不完美。”
“要我说的话，其实直到现在这个年纪，我也仍然怀念初恋时候的激情，那时候我能够为了一个小小的事情、花四五个小时的时间，只觉得在对方身边就很快乐。但是，你如果问我是否还想要回到那个时候，我会说，除了我自己的青春之外，我怀念但是不想要回任何东西……”
南红安安静静、难得格外乖巧地听着母亲做为过来人的“经验之谈”，但是她也没有点头，而是在母亲说完了自己的经验之后，捏着下巴，有一点点像是在抬杠，但也有一点像是在对别人展示自己的好运：
“我觉得瑟雷恩就挺十全十美的——当然只是对我来说……应该不止对我来说吧，他只是对占星术完全不感兴趣，然后在剑术之外的其他方面都没有像是剑术这样的出类拔萃而已，但是一个人能专精一方面就已经很不错了。而如果不用学识来评判一个人的话……反正我觉得不够幽默绝对不能算是一个缺点。”
南红说完这一段话后，她抬头看着她亲爱的妈妈的眼睛，然后发现，对方正微笑着看着她，带着一点看向淘气的孩子的意思。
南红有点儿看不懂了。
她决定先不追究母亲当前的这个态度，就只是问她：“那么妈妈，我应该怎么办呢？我不想去那场舞会，我要怎样拒绝才好？”
“这个很简单，对方也只是要邀请你去参加一次舞会而已，如果你有事要忙，拒绝一次舞会的邀请是很容易的——没有什么比你的事业更重要，红红小宝。”
“至于说，如果未来还会有更多的话，那么等到未来再说，也还是来得及的，不是吗？”
南红想了想，觉得也的确是如此。
况且研究院里面确实忙忙碌碌的，有各种各样的项目，在对方写在信纸上的舞会的那个日子，就有一场可以报名的外出科考项目，去的地点是蒙德——传说中和天理的四影中的时间执政关系颇深的国度，甚至，来到坎瑞亚的蒙德人还说，如果要讲起蒙德和天空岛的关系的话，那肯定是要比其他国家更近一点的。因为在蒙德的广场上头，那个巨大的风神像脚下，就写着一行古老的符文，意思是“此处是通往天空岛的入口”——至少大概是这个意思。
当然，南红并不对自己能从这场科考旅行中获得点什么收获抱有幻想，毕竟她的研究到目前为止都还和月亮关系更大，包括各种符文什么的也都是偏向于和月亮有关——或许，这和她人生第一次去探索秘境就去往了一个曾经信仰过月神的文明遗迹有着分不开的关系。
南红思索着，如果哪一天有个科考探险队伍是去往挪德卡莱的话，那她是一定、一定要加入这个队伍的。
不过无所谓了——总归，她确实有一个很好的借口了。
*
这件事被揭过得很容易，但是它的后续影响却没那么容易被揭过。
虽然那个邀请她去舞会的男生在被她拒绝了之后哪怕失魂落魄却仍然保持着基本的绅士风度，说没关系，毕竟他就算没有舞伴也不是什么大问题，毕竟他自己还没有成年。