万寿节时，桑晚还想着钟妍会不会也在，毕竟钟旭做到了太医院正的位置，已是太医中最高的官级，位至五品。
但也是那日知晓，这种宴席，皆是五品以上官员，最次也要从四品，且只有京官才行。
又等了些时候，还以为姚淑兰受挫便不来了，不曾想却带着萧琼斓姗姗来迟。
先前长公主被派去到北狄王子那，给萧然带去奉先殿守岁的懿旨，眼下并看不出多余的情绪，更不愿多看契蒙一眼。
高台上的主位和万寿节时并无异，桑晚仍坐着历来皇后的位置，同太后的席位分别在帝王两侧。
姚淑兰进来后，萧衍之和桑晚迎着见礼声先后起身，并无旁的动作。
太后面容疲惫，入座后叫了起，又看向萧梓轩那片，“哪位是小豫王？”
萧然起身作揖：“臣萧然，见过太后！”
安王再往前的坐席，原本是宁王的，但萧承基眼下还被罚在梅园扫雪，因此还空着。
从梵音阁到除夕夜宴这短短半天的时辰，萧承基惹恼帝王被罚的事已经暗暗传开，但没有旨意，宫人也不敢撤下他的席位。
“小豫王年轻有为，豫王一脉后继有人，哀家十分欣慰。”
姚淑兰假笑着点头，略抬了抬手：“坐吧，今儿是家宴，不必见外。”
萧然躬身点头，回了席位。
又听太后说：“小豫王头一次入京便宿在安王府，梓轩完婚在即，可还忙得过来？”
萧梓轩也是讶异，姚淑兰居然会在这样的场合下点他，自己都不记得已经多久没和太后正面说过话了。
无奈起身作揖：“回母后，儿臣定当尽心，不叫您和皇兄失望。”
萧然补充道：“太后放心，陛下让臣年后便宿在宫中，断不会影响三殿下娶亲。”
姚淑兰诧异：“小豫王年后不随使臣一同离京？”
“是。”萧然恭敬点头：“陛下愿多留臣在京中小住，是臣的荣幸，也是豫王府的荣幸。”
萧衍之淡淡接话：“既是家宴，便不谈政事。”
帝王打断了姚淑兰原本还要问下去的话，太后也不再多言，冷着脸挪开视线。
祝酒词年年就这么些，听个乐呵。
除夕夜宴要一直到子时结束，再三五成群地回府，有血亲关系的人在一起守岁到辰时。
底下歌舞平升，臣子们也来回走动，互相闲谈。
酒过三巡，桑晚已经坐到萧衍之的席位上侃
侃而谈，时不时看几眼高台下。
“小豫王这是要……”
萧衍之闻言也向那边看去，萧然是第一次入京，又好似得到帝王青睐，去攀谈敬酒之辈频多。
从他们这个角度看去，萧然许是年轻气盛，过于稚嫩，是以来者不拒，杯杯接下，灌入腹中。
一个时辰过去，面上已经有了不轻的醉意。
桑晚对酒水敬而远之，哪怕是果酒，都没再敢多喝。
小声和帝王咬耳朵：“小豫王这倒是个好法子，醉酒躲懿旨，就是有些伤身。”
萧衍之：“他精明着呢，来之前便已提前用过解酒药，酒喝多了自然会上脸，但那醉态，是装出来的也不无可能。”
殿外已经完全黑了下来，浓重的夜色中，大雪仍在宫灯的映照下，簌簌纷飞。
殿内灯火通明，一派祥和。
帝王高兴，便多饮了些，歌舞换了一曲又一曲。
坐下众人见萧然这般好说话，渐渐地，许多四品官员也去敬酒，只为在皇族面前混个眼熟。
萧衍之在案几下拉过桑晚细嫩的手掌：
“郑嫔的父亲将当年江州贪墨的折子交了上来，白梦祖坟里的账册也已寻回，现在就差桑烨了，姚氏同他联手刺杀朕，通敌叛国的罪行板上钉钉！”
“阿晚，朕很期待……和你成婚的那天。”
任谁都想不到，两人就这样毫无遮掩的，在歌舞声中，低声阔谈这些事。
姚淑兰身侧放了个小圆凳，萧琼斓此刻正在身畔作陪，只是昔日笑容再不复见。
桑晚心中明了，低头咬唇。
萧衍之轻笑着，用拇指摩挲她的唇角：
“阿晚每每回避时，总会咬唇，在南国那阵儿朕不让你咬，你便听话的不敢咬，生怕朕把你如何了，现在愈发肆无忌惮。”
桑晚摇头：“只是提到桑烨，和通敌叛国这些字眼，难免会想起我也是桑氏女。”
萧衍之刚要反驳，就听她继续说：
“但陛下放心，我已经不是从前那个桑晚了。他是他，我是我；他要复南国，我只盼和您白头偕老，天下海晏河清。”
桑晚眸光转动，帝王呼出的热气中含着浓郁的酒息，洒在她面容上，有些醉人。
“陛下，您醉了？”