“姑姑少苛责她几句吧，珠月也在成长，不再是以前那个什么都不懂的小丫头了。”
珠月飞快点头，笑着躲到桑晚身后。
“姑娘说的对，奴婢可得努力留在姑娘身边，自然不能给您丢脸。”
……
申时二刻，萧衍之的龙撵停在凤仪宫外。
桑晚穿着宫装，宫人簇拥，缓缓上了龙撵，和帝王同乘。
萧衍之攥着她温凉的指尖，从她自凤仪宫踏出时，视线便十分炙热，“外头冷，怎没拿个手炉？”
桑晚轻摇了摇头，头上的步摇环佩作响，“饶是姑姑提前讲了许多，我还是紧张。”
她是第一次出席这样庞大的宴席，心中总是不安，面儿上却十分镇定，撑得住萧衍之为她赶制的这一身衣裳。
萧衍之的大掌上下裹住桑晚的一双小手，龙撵向着明和殿行去。
“他们应是都到了，朕和你同去，才显得尊贵，不用怕，万事有朕。”
明和殿是专门用来大设宴席的地方，足够容纳一二百人，很是宏大。
华灯初上的宫道无限向前延伸，拐进路口，远远看去，明和殿内外灯火通明，人头攒动。
五步一人，禁卫森严。
帝王的仪仗十分华贵，龙撵还未到，一声声的唱和却已先至。
躁动的人群霎时安静下来，皆有序立在两侧，候着銮驾。
桑晚掌心渗出些许冷汗，萧衍之拉起她的手，在明黄色的裤面上擦了擦，而后紧紧握住。
“阿晚，在南国时朕就说过，你迟早要适应身居高位，从容不迫。”
桑晚：“我明白的，但是陛下……”
她蜷了蜷手指，哑然失笑。
萧衍之忍笑：“他们都低着头呢，瞧不见，若掌心仍不干爽，阿晚可以再擦擦。”
“原本提着心呢，现在到了，反而不紧张了。”桑晚摇头。
龙撵在明和殿前停住，缓缓落地。
萧衍之率先下来，这才转身牵着桑晚，几乎是抬腿的瞬间，帝王原本冲桑晚温柔笑着的双眸，顷刻变得深不可测。
桑晚走在帝王身侧，并看不见他的变化。
只觉得萧衍之周身的气场顿时不同起来，心也跟着扑通直跳。
明和殿内和桑晚想的一样，密密麻麻的小桌案几旁皆立着人。
此刻都已拜下，光是见礼的声音，都十分震撼。
走向上首高位的路足足有百十来步。
桑晚本第一时间用余光找寻着自己的位置，抬头向前看去，才发现，竟是摆宴在帝王身侧。
高台之上共三个鎏金打造的案几。
太后端坐在上，位处左侧，中间那个雕刻着龙头的自然是帝王所属。
右侧那个仍旧空着的，不言而喻，是留给桑晚的。
而那个位置，历来是皇后所属。
帝王对她的封后之心，已经嚣张至此，自从上次言官血溅朝堂后，再无一人敢言。
萧衍之对桑晚的宠爱和偏袒不加掩饰，一直牵着她走上高台。
“太后万福。”
他边说着，边轻捏了捏桑晚的手指。
桑晚反应极快，声音清贵好听，跟着说了句：“太后万福。”
高台之下，是数不清的王公贵胄。
离得近的，能听清他们所言，再远些，只能看到一二。
且除了北狄使臣，都还拘着礼，无人敢抬头乱看。
姚淑兰气度不凡：“皇帝节俭，登基后，是第一次大办寿宴，哀家也算对得起晋国先祖，培养出了一位好皇帝，守住了祖宗基业。”
萧衍之咬字刻意很重：“太后艰辛，朕自当感念。”
培养？帝王心中冷笑。
姚淑兰点了点头，算是应答，没有理会桑晚。
萧衍之果断拉着她转身，直到桑晚在身侧落座。
这才松手，坐回自己的龙椅，声音雄厚有力：“诸位平身！”
元德清拂尘轻扬，捏着尖细的嗓音，穿透力极强：“——平身！”
桑晚强压下难以扼制的心跳，底下的人起身后，皆第一时间向他们转身看来。
她身后站着安顺和苏若，不用看也知，神情比往日严肃不少。
左边儿依次是北狄和东夷的使臣，而后是安王、宁王，再往后才是荣国公府、镇国公府的人。
右侧上首是长公主萧琼斓，后面跟着后宫妃嫔，郑怡首当其冲，挨着萧琼斓，右侧的末尾是许久未见的柳文茵和秦臻儿。
后宫中位份最低的两位采女。
竖着往后，是五品以上的官员，横向往里的第二排开始，多为家眷，是京中贵女及夫人们。
比起秋狝，多了许多桑晚不识得的新面孔。
想来有很多文臣也在其中，比如徐若彤的父亲徐则堓。
荣国公姚安志已经头发花白，胡须留的很长，和凌元洲的父亲镇国公互相看不顺眼，坐在一处，气氛十分凝固。