“稍等会儿，让她自己回去，朕不放心。”
帝王将桑晚被风吹散的发丝别到耳后，又仔细把她领口的大氅带子系紧。
桑晚却忽地抬手，捏住萧衍之的指尖。
太后和薛瑶分别在帝王左右两侧，此刻都不约而同向中间望去。
底下歌舞不断，大臣们的视线也不断偷偷看向帝王。
“阿晚？”帝王停住动作。
桑晚却更进一步，纤细的手指向上，触到萧衍之的脸，袖口向下半滑，露出女孩白皙的腕骨。
似是惊讶桑晚此举，萧衍之怔愣一瞬，就捏着她腕子，将衣袖整齐放好，“阿晚，你醉了。”
“怎会？那果酒我并未喝多少，就被陛下收走了。”桑晚语气软软，像在嗔怪。
“你还小，不可贪杯。”萧衍之的心顿时跟着软下，连眼神都变得温柔不少。
桑晚不满，酒后的声音好像在撒娇：“陛下的意思，是您老了？”
“这会脑子倒是转得快。”他点了点桑晚的鼻尖，笑得宠溺。
臣子们还从未见过帝王这样一面，皆议论纷纷，更加坐实了桑晚魅惑君心的传言。
尤其方才那只纤长白皙的手贴上帝王脸颊。
萧衍之原本锋利凌然的气息，瞬间变得柔情万分，连眼中都好似含了一汪春水。
姚淑兰轻咳了声：“皇帝，注意影响。”
帝王看向太后，眼中的温柔还未收起，太后也是一愣，还是头一次见他敛去锋芒的模样。
萧衍之拢紧桑晚身上的狐裘，将她打横抱起，“多谢太后提醒，朕就先带阿晚回去了，宴席后续还得您代为坐镇。”
说完，便转身从薛瑶那一侧，离开高台之上。
歌舞还在继续，臣子们纷纷起身，无声冲皇帝作揖，恭送圣驾离开。
皇帝怀中的女孩儿十分娇小，裹了狐裘的缘故，远远看去，倒是有几分乖觉。
薛瑶从一开始替桑晚辩解，到现在也看出了她的不一样。
在帝王这般朝夕相处的猛烈攻势下，一个未经世事的小姑娘，哪里守得住心房。
薛瑶知道，迟早的事。
或许是方才的闹剧，亦或是饮了酒的缘故，桑晚沦陷的比她预料的更快了些。
薛瑶还以为，要等到秋狝结束。
她兀自斟满酒杯，眼底一片哀伤，仰头饮尽。
令月在一旁担心劝道：“主子，您当心身子。”
薛瑶不甚在意，侧头细细打量着令月：“你跟在本宫身旁，有多久了？”
令月粗略想了想，“您过完十岁生辰宴，奴婢就被夫人买进府中侍候您了。”
“那也算，陪本宫一同长大。”薛瑶将空了的酒盅往前放了放，示意她斟满。
令月虽犹豫，但还是照做。
她从跟在薛瑶身边后，没再受过半分委屈，却亲眼见证了她从尚书府嫡小姐沦为家族牺牲品的过程。
“你喝。”薛瑶音色极淡，听不出喜怒。
令月觉得今日的主子格外陌生，不敢违背，福礼后便端起
酒盅饮尽：“谢主子赐酒。”
薛瑶看着她，真心问道：“你可有心上人？”
令月顿时吓得跪地，“奴婢怎敢！”
她抬手在令月脸上摸了摸，却见女孩滑下两行清泪，眼眶里蓄满泪水。
“哭什么，本宫就是问问，如实说就行，你也该成家了，趁本宫还……早日将你风光嫁了。”
令月突然整个人慌了起来，以她对薛瑶的了解，怕是要出什么事。
她哭着摇头：“奴婢哪也不去，就跟在主子身边。”
薛瑶笑起来有种哀婉的淡然，“傻姑娘，跟在本宫身边对你没好处，既没有心上人，本宫便替你做主了。”
令月摇头，因着宴席还在继续，不敢哭太大声音，只小声说“不要。”
薛瑶却不理会她，自顾说着：
“去年的探花郎齐永怀，现任翰林院修撰，从六品，仕途稳健，为人忠厚老实，去岁年底将家中老母接来京中，老人家是朴实的庄稼人，很好相与，你嫁过去，必不会受委屈。”
令月眼底一片死寂，薛瑶说的这样仔细，大抵很早就开始替她物色了。
翰林院，是宫中极其隐秘的机构，负责草拟诏书，颁发圣旨，里面都是历年科考的精英。
皇子伴读，天子近臣，皆出自于此。
在里面呆够三五年，基本都会调任到合适的位置，担任朝廷要职，前途不可限量。
“秋狝回宫后，本宫会将你的卖身契还你，再给你一笔丰厚的嫁妆。”
她叹气，捏住令月的手，极其认真地盯着她的眼睛。
“但本宫既不会收你为义妹，也不会让你以本宫身边大宫女的身份出嫁，你是陪嫁丫头，本宫有资格放你出宫，从此以后，你和本宫，和薛家，和整个尚书府将没有半分关系。”