刘妩要外戚自那南诏购买奇毒的这件事藏掖不住，温裕知道这件事后第一反应便是想杀了刘妩，毕竟枕边人玩弄这些奇门邪毒实在可怕。
但看穿刘妩只敢把招术用在其他妃嫔，哪怕那些女人对她构不成任何威胁后，他便做了围观者，纵容后宫崩坏，妇人残杀如人饮水，稀疏平常。
后来温裕在民间的选秀被温珣那件事搅乱，父子矛盾加深，温裕便把温行川接进宫中亲自教养，计划把孙子培养成他心中最理想的帝王之姿。这其中，全是控制，温裕希望温行川能成为一个无情之辈，好证明温珣是错的、温琅是错的，冷元朝冷元朔都是错的！
待到温行川为了妻子公然与他作对，温裕立刻认定温行川已难成大器，便要咸敬和太医院想尽办法助阳。何芸之事从始自尾都是冷元朝所为，却让温裕误以为是温行川有谋反之心。此后魏嫆有孕，他便要太医院不得放出任何消息，再派刺客对温行川下了死手。
咸敬写下这封信，是想告诉温行川，他的确不知瘴丸毒性之强，但知宫中有异毒，暗自查到最后，发现是温裕和刘妩所为。
「即使旁观，老臣也早就背弃了“医者仁心”这四个字，贱命不死，心里已有负担。然此事太医院一干七十六个太医并不知情，都是老臣一人所为，如今魂归故里，还请陛下网开一面，饶过其他太医，哪怕遣散他们到民间，也好发挥医者余热。」
至于咸家，一共有二十五人在太医院供职。温行川知晓，咸敬这是豁出一条老命，来保整个家族。
回头看了看窗棂倒影出两个女人的身影，温行川压了下唇角。
理想中的友谊到了如今也如放陈的旧米，即使烹饪好也难以下咽。温行川把信还给咸熵，一言不发回到内室。
咸熵仍旧面向抱山堂跪好。在这二十有五的年岁，对君臣关系有了新的认知：今日他若能带着家族活命，日后对皇帝，再没有任何可能意气用事。
内室里，甘棠想帮景程裹好被子捂汗，但她没带养过自己的儿子，这些事情反不如冷元初做得麻利。
“还是我来吧。”冷元初取了沾着凉水的麻巾，亲自为儿子降温。甘棠看着他们母子，心里突然很堵。
咸熵带她来前，反复与她示意，不管如何都要让皇后娘娘肯开口向陛下求情。甘棠知道咸熵现在变了，从不受重视的庶子到扛起家族的希望，他不再是当年那个风发意气的少年郎，每日与她“言论”的，也都是如何谋划生计。
但她今日见了冷元初，仍是情绪汹涌，顾不上身份等级，见面便拥住了她，哭着说道：“当初生儿子时，我听说娘娘您出了事，受惊难产。再往后一看到儿子就会想起那日，心里有了结，这么些年没法亲自养孩子，与咸熵躲到山林里避世。”
冷元初仔细看着甘棠，与十七岁那个天真无邪的甘棠比起来，圆圆的眼泊中多了很多苦涩。
冷元初拉着甘棠到近前坐下，“我回到江宁府后应该早点与你见一面的，不至于拖到今天。”
甘棠苦笑，“娘娘家事为重，民女本也不该搅扰的。”
说罢二人沉默，再之后竟开始话不投机，聊儿女，甘棠讲不出什么，聊往昔，回忆都是琉璃冰碴，谈多了都是自揭伤疤。
冷元初想了想，还是问了甘棠：“咸熵现在能与你讲话了吗？”
甘棠眼眶突然红了起来，摇了摇头，“我有些后悔嫁给一个哑巴了。”
冷元初心里一紧，急忙问道：“咸熵可有纳妾或是包养外室，做对不起你的事？”
甘棠摇了摇头，“我感觉他不懂我，我也不懂他，我瞧他越来越不愿与我沟通，哪怕写在纸上也是潦草几字，我想向他想要什么，他除了沉默就是摇头。”
冷元初眼眸的光闪了一下，说道：“他今日来，是有求陛下。”
甘棠点了点头。
“所求何事？”
“求一条生路。”
冷元初听明白了，在心里叹息后，与甘棠说道：“我尽量劝陛下。”
甘棠想要跪下，冷元初握住她的手，摇头示意不必。
“你为我做件事情吧。”冷元初讲道，“我之前在想，为何酒能留存浓郁的米香，你代我去大板巷张家或是小昉那边问问？能不能像酿酒一样做一些可以留存气味的香氛。”
冷元初想用酒试试留香，但也知自己不会再被温行川允许去市井，现在佩兰也不在身边，就让甘棠替她去做这些事吧。
二人再聊了一会，待温行川进来时，甘棠恰巧讲出“我是羡慕娘娘和陛下还可以交谈，随时随地就能把话讲开。”
温行川听到甘棠所言，心里触动，看向眼中流露着复杂情绪的冷元初。