她害怕死亡。
一瞬间，仿佛穿越回到过去，看到那个被唤做秋蘅的小女娃在围岗村山林的树杈上，还没盼到一窝鸟蛋孵化，亦或是在穗德钱庄被称作吴小姐的豆蔻少女，坐在钱庄门前的磨盘上，还没等到信鸽捎来冷二爷商船的消息。
她冷元初每每遭遇危机时，总会想着，这人世间还有很多事没办完，她要努力活下去啊。
但读过温珣的信后，她突然懂了，有些事情强求不来，比如她这条命。
她的确从出生起就是错的。不管是冷元朝的孩子还是秋郅的孩子，在民怨之下，她只有牺牲自己，才能保全所有人。
四年前，大燕的百姓能包容冷氏家族存活，接纳冷元朝任首辅，都因为冷元初作为郡王妃死在那个夜晚。
一个弱女子的牺牲可以换取百姓、商人与皇族朝廷握手言和。仇富者或是无知者，都在那一夜，为郡王妃的死感到惋惜。
但现在，伴随着真假模辩的谣言蔓延，各方势力又通过谴责冷元初，逼迫皇帝向他们低头，处死皇后，平息无处发泄的怨恨。
冷元初参悟到这里时，才明白自己仍旧爱温行川的，她愿为温行川和他的江山赴死，保全冷元朔、冷元朝和冷氏家族无辜之人，只是爱他之外的附属情感。
但温行川不懂这些，现在的他推开冷元初，沉默离开内室，去了议政堂度过这难捱的一夜。
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次日，江宁府的戒严解除，温行川带着冷元初来到紫禁城，在慈宁宫拜见了林婉淑。
冷元初没想到，几日未见，林婉淑竟是换了一身丧服，对着温珣的画像叠着纸元宝，随后丢弃在黄铜火盆里，静默注视着火苗将它们吞噬。
二月初一是温珣的忌日，但彼时宫里都在忙封后大典，只有林婉淑悄悄去泰陵祭扫。
困在心头的对温珣的愧疚与怀念长久难消，林婉淑这几日，都穿着丧服，闭门不见任何人，专心为温珣做法事，祈请他早登极乐。
今日听说儿子儿媳来，林婉淑才要他们来，但她只瞥了冷元初一眼，便再未抬头，自顾自叠纸。
冷元初规矩行礼：“给婆婆请安。”
“没什么好安的，川儿，明日你姨父就要去刑场了，你可想好？”
冷元初听罢，眼睛大睁，心跳如雷。
“想好了，朕就不送了。”温行川冰冷的话语让冷元初彻底绝望，但她还是决定死前为林婉淑，这个从前待她和煦的婆婆做最后一件事。
“我最近收到一封来自伯父的信。”
林婉淑猛然抬头看向冷元初。
温行川也不知这封信，看着冷元初从怀里将信拿出展开，就要递给林婉淑时，手顿了顿。
“婆婆，儿媳是来为伯父做说客的。”冷元初说道，“您能答应儿媳，看过这封信后，按照信中所言而行？”
林婉淑不喜欢她这个小辈和她谈条件，未发一言，微微探过身把信抢走，快速展开看了起来。
「今执笔作书，惟欲向卿一诉衷肠。婉淑，孤负林公、郑将军性命，罪无可赦，惟愿长跪叩首，求卿恕罪。
忆卿及笄之年，父皇垂询太子妃人选，孤直言非卿不娶。父皇颔首，亲择宫娥教习礼仪，择吉日备六礼。孤自请为卿授业，非为他故，只盼朝夕相对。
孤日日见卿，渐知此心灼灼，已深种相思，然卿坦言属意琅弟，孤闻之如坠冰窟，痛彻心扉。又见卿望琅弟眸光流转，视孤神色疏离，方悟襄王有梦，神女无心。
孤素性疏阔，岂忍强扭姻缘？后琅弟大胜凯旋，父皇召卿垂问，卿言辞决绝，欲嫁于他。父皇顾吾一眼，吾虽肝肠寸断，终愿成人之美。
此后父皇屡议另选良配，孤念心已付卿，若娶她人，岂非误其终身？是以托辞推诿，自此渐违圣意。
川儿诞时，孤携礼登门，望其眉眼肖似卿，刹那间心潮翻涌，立誓必扶此子承继大统。是以明知父皇必不允，仍直言此生不纳妃嫔，自此与父皇嫌隙愈深。
林府蒙难，孤率满朝文武力保二老，却触怒父皇猜忌之心。此事如鲠在喉，岁岁年年难消郁结。
经年累月，孤渐于情爱忠义之间，进退失据，汝之悲痛，俱鞭笞孤身，纵使以死谢罪，亦无颜见林公夫妇于泉下。
孤辗转甚久，拟以命相殉，是以自永康十二年起，将政事册籍与璀华阁秘宝尽付川儿，聚吾之政治遗产，助琅弟登基，使卿母仪天下、川儿荣登储位。
而今父皇密旨至，诬孤以叛国之罪逼令自尽。孤宁绝食明志，亦不愿背负莫须之冤。事已至此，再无转圜，惟愿卿莫为我垂泪。
今孤气力衰微，恐难与卿见最后一面，此书托琅弟转交。孤早知他暗中筹谋策反，望其得偿所愿，早登九五之尊，还卿皇后之位。