佩兰只觉心底漫涌起苦涩，小心问道：“他在哪里，做什么营生？”
张妈妈自是不懂姑娘心思，如实相告，“在大板巷…哦，他可是开了个绍兴酒坊，卖黄酒的，娘娘应有兴趣。”
冷元初听罢忽然想起，二爹到吕宋看望她时说过，大板巷以及邱馥给她的其他私邸，都被温行川侵吞了，他无论如何都没要回来。
张妈妈眼看着皇后娘娘脸色暗下来，不知哪里说错了话，再看向神色落寞的佩兰姑娘，心里七上八下起来…
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卯时未到，阁老巷怡园里，来不及梳妆的林珈珞强撑睡眼为冷元朔扣好鞶带上的纯金带銙，目送他急匆匆离去时，负气哼了一声。
昨夜他们成婚二十多年来破天荒吵了一架，自是因为秋蘅和行川。
“我知道你是为蘅姑好，但，她已经嫁给川儿都有两个孩子了，你就让她入宫做皇后不行吗！”
冷元朔立即要乳娘把女儿抱走，盘腿坐在床上和妻子吵起来。
“我不想和你吵，但珈珞你不许再和我提这件事！你最清楚，我从来就不想蘅姑嫁给川儿那小子！”
“现在讲这些有何用？”林珈珞愤恨道，“你我都看得出行川他喜欢蘅姑，你不要再执着让他们分开了！”
“喜欢？喜欢能抵得过他祖父对蘅姑犯下的罪孽吗！”
冷元朔突然背过身，林珈珞一看就知他要哭，连忙抱住他软下语气：“夫君别自责了，那不是你的错。”
“我恨自己没有救活初儿。”冷元朔哽咽道，“那日你在场，你是听到妹妹去世前说‘一定要秋蘅活下去’的……我向初儿发过誓，要护秋蘅一辈子周全！
我那么努力把小姑娘救回来，不是要她嫁给仇人之子的！”
林珈珞轻拍丈夫的宽肩，亦落下清泪。
妹妹离世是丈夫心里永远无法愈合的痈疴，他将此生来不及给予的爱全都倾注给她的手帕故交，甚至为了秋蘅，与她这么多年都没有要孩子。
“所以你是怎么寻到的蘅姑？”
林珈珞想起宫变前冷家兄弟几乎把首府翻个底朝天，才发现贡院附近暗藏玄机，和钱庄结交的江湖帮派一并救出堂弟，却没想到在入宫救秋蘅时出了差错。
“还不是阿米尔传信告诉我，我才知道她在吕宋。”
冷元朔想起宫变那夜心生后怕，“要杀蘅姑的贼人同样服了瘴毒丸，尸身至今摆在璀华阁里……珈珞，我想不通温裕为何执着杀她，我真的害怕行川承袭温裕那疯子血脉，做出伤害蘅姑的事……”
林珈珞怕丈夫越想越偏急忙岔开了话，“你既不想蘅姑入宫，又不想她再嫁给堂弟，这又是为何？”
冷元朔渐渐平静情绪，叹息道，“你知道元康元乾是因长明岛海难殁的。”
林珈珞点了点头。
冷元朔抬手抚摸妻子的脸，良久才道，“两位堂兄坐的船，是蘅姑伯父秋菻掌舵，且她父亲当时也在船上。”
林珈珞闻言大惊失色，“你过去提过，怀疑那次海难是…人为？”
冷元朔点了点头，“那场海难只有秋菻和秋郅活了下来实在让人怀疑，但还没等我赶去溧阳盘问秋郅，秋家便…”
夫妻二人一同沉默下来。
林珈珞至此清楚，丈夫永远不会让秋蘅与冷元知走到一起。
“可是砚斋，你没有因为秋家人的罪过伤害秋蘅。”
冷元朔不理解妻子怎想不通，轻轻拍着妻子的手反问道，“父辈的罪，为何要迁怒于无辜的孩子？”
林珈珞一瞬回握住男人的手，望着他泛红的眼眶急急说道：“既然如此，你更不该拿温裕的错迁怒于行川啊！”
“……”冷元朔深深凝望妻子，一时哑口。林珈珞见他把她的话听到心里去，不再多言，二人同枕异梦，涯过一夜。
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冷元朔清晨匆匆出门，穿过三条巷，来到一隐蔽的宅院。
光秃秃的院子里，冷元知才解开衣襟准备换药。
冷元朔看着堂弟赤着上身站在庭院中，精心保养的皮肤被寒风凛过更加苍白，衬得腰侧和锁骨处半尺长的剑伤更为瘆目。
“二哥过来了。”冷元知没抬眼，用金疮药把身上大大小小的疮口敷好，剪下绷带自腰间缠起。
冷元朔走近想要搭把手却被拒绝，只能眼看堂弟的蜂腰鹤背被绷带一寸寸缠满，直到跨过那精致如远山丘峦的锁骨，在结实的胸前打好结。
冷元知一层层穿好衣服理平衣襟，端起一旁黑乎乎的汤药一口闷下。
归来的第二日，他去城外梅山岗祭拜母亲和江宁分号掌柜伙计，看到母亲坟前香炉下压着一张字条，用钱庄加密的符号写着「速离大燕，来日再见。」