“我是乐伎，为您弹琴唱曲的人。”秦三娘坐下，拿起乐器弹了一段音乐展示功底，“您爱听什么？城里城外流行的曲调，我都能弹。”
“掌柜找你来的？”沈嘉禾端起茶，脑海里浮现城外疲惫麻木的灾民，实在没有闲情逸致坐在客栈里享受音乐，“我不听曲，来这儿喝茶吧，跟我聊聊，唱曲的钱照样给你。”
“贵客，我见识短浅。”秦三娘犹豫，“恐怕聊不了多少。”
“我从与世隔绝的地方来，不知当今何朝何代。”沈嘉禾拣了个梅花形状的硬糕点品尝，甜味比现代糕点淡，正合了她口味。
她招呼秦三娘：“来吧，吃点东西。”
看着是个随性的客人，秦三娘不再犹豫，拘谨地坐下，拿了个糕点，并不吃，说：“大旱绵延千里，您隐居的地方也缺水了吗？”
“只是出门带的水不够，无处补充。”沈嘉禾问，“望城的干旱持续几年了？”
秦三娘懂了，客人只想了解世情。
聊天可比弹琴唱曲轻松多了，还有酬金拿，她便细细地跟沈嘉禾讲述：“旱了两三年。第一年雨水少，粮食歉收。第二年久久不下雨，溪流干涸，引江水灌溉农田，地里才有一点收成。到了今年，天不下雨，江水也少，人很难活下去……”
当今朝廷还在统治，旱灾地区有人落草为寇，聚集起来四处劫掠。亦有民众起义，攻占了几座偏远小城，引来朝廷派兵镇压。
望城这两年抓了不少壮丁，打仗跑了死了很多，被针对的流寇、义军只是更换阵地，世道依然乱，也就城里生活安稳些。
可城里小偷小摸、入室抢劫的案子多了，物价持续上涨，没个下降的时候，大家都是勉强维持生存罢了。
远方情况如何，秦三娘全是道听途说。
据闻南方也闹干旱，没到饿死人的程度，一些被望城拒绝的灾民南下求生了。
眼看望城的状况越来越不乐观，晚上在家不敢熟睡，害怕贼人破门而入，她近期打算找个可靠的商队前往南方。
瞧着沈嘉禾是同性，臂膀强而有力，比陌生的壮实男人可靠，秦三娘忍不住问道：“贵客有无南下的想法？南方富饶，听闻您带着个孩子，应该想找个地方扎根吧？”
“不清楚，我要找一个人，那个人可能在望城，可能在别的地方。”沈嘉禾把三种糕点都尝过一遍，钟爱放了花生碎的烘烤糕点，“你尝尝这个，挺好吃。”
“找人？”秦三娘好奇，“能告诉我您要找谁吗？”
沈嘉禾叹气：“我也不知道那人是谁，我家有急事等着我处理，我要尽快找到人，尽快回家。”
说着，她眨眼，快速地用【命运真瞳】看了一眼秦三娘。
浅淡的青色气运，跟小孩仿佛。
显而易见，秦三娘有着超越普通人的才能，应该能有惊无险地抵达南方。
“不知道找的人是谁，你怎么找？”秦三娘皱起眉头，“非找不可？”
“非找不可。”沈嘉禾说，“是不是我要找的人，我看一眼便知。你一直在望城里生活，有没有听说过一些特别的人？有钱有权，能力出众，满足任意条件都行。”
找的是权贵吗？职业所致，秦三娘认识的达官贵人挺多的，斟酌着问：“您想见知州大人？他是望城最大的官。”
屋外传来小孩的脚步声，人未出现，喊声先来了：“姐姐！我穿上新衣服了！鞋子和帽子也是新的！”
她欢快地跑进来，在桌子旁转圈，得意地说：“我现在可干净了！姐姐还认得我吗？”
小丫头戴着灰色绑带小帽，身穿窄袖上衣、灰蓝色裤子，绑黑色腰带，脚上一双崭新的厚底靴，看起来跟路边玩耍的小孩没什么两样。
她逃荒许久，皮肤晒得黑黄，瘦瘦的，个子矮矮的，沈嘉禾看不出她多少岁，问道：“小孩，你今年几岁？”
小孩在她左手边的椅子坐下来，说：“有十一二岁了吧？”指着糕点，“我想吃。”
沈嘉禾说：“想吃就吃，不用问。我叫客栈备菜，待会儿吃午饭。”
小孩明白了：“我只吃几块，不贪吃！”吃着美味的糕点，她悄悄打量秦三娘，迎上秦三娘看来的目光，大方地眯眼一笑，“大娘好！我是姐姐最好的妹妹！”
秦三娘笑道：“小娘子好。”
她以为这个流民小孩是仆从，没想到沈嘉禾把小孩当成妹妹看待，莫非小孩跟沈嘉禾沾亲带故？
别人的隐私不便打听。
秦三娘喝了一口茶，品出茶的滋味，暗叹沈嘉禾有钱，随便喝的都是好茶。
下一刻，她听到沈嘉禾跟小孩说：“
我叫沈嘉禾，没跟你讲过，也忘了问你的姓名。”