“五年前，老娘家里做生日，妈妈带我们姐妹去拜寿，他家请了一出玩戏的人，都是好人家子弟，那个做小生的……”尤三姐提及意中人，面庞儿绯红，期期艾艾道：“名唤柳湘莲，若是他，我便心甘情愿的嫁了。”
“原来是他……”尤二姐对这人还有些印象，无他，长相实在是太出众了，较之琏二爷，也不差什么。
“这般模样，倒配得上三姐的品貌，我这便找蓉哥儿，让他上门走一趟。”尤二姐道。
尤三姐少见的羞涩，轻轻点头。
贾蓉听了，就道：“原来是他，倒是不俗，他本也是世家子弟，只家业败落了，又喜好唱两出戏，平日里也走走台。此人我倒是识得，也罢，我回去回了老爷，备上礼，走一趟，为三姨说项。”
尤老娘忙问：“既如此，他家败落了，这日子……”言语中，便是嫌弃柳湘莲家中无甚钱财。
贾蓉笑道：“老太太尽管放心，他家虽然败落了，但不少钱财花用，且老爷还会送几抬嫁妆给三姨，不会缺三姨吃喝的。”
尤老娘这才放心些。
贾蓉回去，将此事告知贾珍后，贾珍道：“自古嫦娥爱少年，她既喜欢柳湘莲，你拿上些东西去说项便是。”
贾蓉得了令，便去柳家，找柳湘莲说亲。
柳湘莲也曾听闻过宁国府的名声，见贾蓉来，只假意客套。
贾蓉提及婚事，对柳湘莲道：“常听闻柳兄你要寻一个绝色，方可议亲，我家三姨旁的不说，容貌倾国倾城，真真的绝色，她痴心于你，五年前一见，便再难忘怀，这才不顾女儿家矜持，托我上面言说心意。”
柳湘莲微微皱眉，他本就容貌俊美，这么一皱眉，让瞧见的人恨不得将心掏出来给他。
贾蓉瞧见了，不禁暗自感叹，难怪这“冷二郎”如此冷，旁人还前赴后继的扑上去。
柳湘莲见贾蓉瞧着自己眼神都直了，冷哼一声，惊醒了贾蓉。
贾蓉回过神来，这可不是那些能任人玩弄的名伶，柳家虽然败落了，但还是有几门贵亲的。
贾蓉讪讪道：“柳兄，方才所提之事，你意下如何？”
柳湘莲道：“若是旁的，倒也罢了，此事我倒做不得主，我姑妈那边，说帮我相看。”
柳湘莲不好直白的推拒，只好借长辈的由头，推拒了。
贾蓉却并不在意，只道：“都说柳二爷洒脱自在，率性率真，倒何必受这些世俗规矩束缚？柳兄，若你心中有疑，不如亲眼瞧一瞧人如何？”贾蓉是铁了心要说成此事，甚至提出要柳湘莲见一见尤三姐，这话提起来，就有些失了礼数了。
柳湘莲摇头，只推说不行。贾蓉不肯死心，一直歪缠。
柳湘莲见此，便说了实话：“其实，柳某心中已经有了人，若能求娶到，此生绝不纳二色。”
贾蓉一听，心中咯噔一下，柳湘莲的神情，不像是说谎，贾蓉犹不甘心的问道：“不知是哪家的姑娘，能让闻名京中的‘冷二爷’动心？”
柳湘莲想起意中人，神情温柔了两分，对贾蓉道：“姑娘家的名姓，哪里能随意说的。”柳湘莲也只见过那人一面，只一眼，便失了心魂。
贾蓉见此，便知这柳湘莲是真的心里有人了，咬咬牙道：“我敢保证，那姑娘，绝对没有我三姨貌美，柳兄不如去见一眼我三姨？”
柳湘莲摇头：“年少时轻狂，说要寻一绝色，现如今见了那人，即使是月宫姮娥，也难以入眼了。蓉大爷，你家小姐厚爱，某实在是担待不起。”
贾蓉见此，只得离去。
尤三姐得知柳湘莲心中有人了，拒绝了自己，有些不可置信。她自负美貌，觉得柳湘莲的意中人绝比不过自己，便闹着要见柳湘莲一面。
尤二姐跟尤老娘拦他不住，就叫家中小厮盯住柳湘莲，寻个机会见柳湘莲一面。
这日，小厮来回禀尤氏姐妹：“那柳二郎，每逢十五，都会去薛家的盐铺买盐，一次买一罐，说一罐刚好够一月的，今日是十五，小的便叫柱子盯着，果见柳二郎出门了。”
尤三姐一听，便道：“备轿，去薛家盐铺等着。”
小厮应下，便叫人备轿去了。
尤三姐打开梳妆匣，将头上的钗环卸下，换上自己最体面的头面首饰，换了新衣裳，净面之后，重新上妆，要去见柳湘莲。
尤二姐不放心，就一同前去。
徐乐今日应宝钗之邀，与她一同对账，着人赶着马车出门。
宝钗这边早派了人，告知徐乐，自己要去盐铺查账。现如今，盐铺收益越发的差了，但账本子上宝钗没看出名堂来，便请了徐乐来，帮自己抓出盐铺的蛀虫。