满足的笑容渐渐浮现在所有人脸上，众人的视线跟随高高在上的神像移动，目光喜悦而平静。
祂的神力抚平了不安，淡漠了苦痛，所剩唯有混沌中的沉寂。
偏偏贺七听见了林子瑜颇为高深莫测的呢喃： “很奇怪，我因为感觉不到恐惧而恐惧。”
一瞬间回神。
接着心口发凉。
不要，不要温驯地走入那个良夜。
随着祂的到来，原本若有若无的喧嚣彻底静了。
白芷起身将棺材房的窗户彻底关死。
于是小小房间成为长街上的一座孤岛，失去了光明，也不再有烟雾飘散。
点燃烛台上剩下的半根蜡烛，白芷盯着那缕气若游丝的光，心想，坚持五分钟应该还是没问题的吧。
白芷不再盲目翻找，而是快速回忆起江狸的过去。
是年复一日上学、拜神、上学的日常，和所有桐花镇人的生活一样，平静如死水。
成为鹿隐的学生是唯一的变数。
在那之前，她只是无意识地憧憬着长大与离开，在那之后，她知晓了怎么离开，或许也知道了为什么要离开。
阅读江狸的记忆就像看一部隐晦的电影，白芷无法探知她的内心，只能从行为中揣度与描摹。
比如，她开始刻意疏远自己的父母，大概是一个已然觉醒的npc无法再用原本的心态看待所谓“血缘之亲”。
比如，她对鹿隐软磨硬泡，拉着他劝说燕如和家暴的丈夫离婚，劝说打算还未成年就打算退学结婚的周鸳继续学业，并承诺鹿隐和自己都会提供帮助。如此笃定，或许是看准了鹿隐生而为人的善良，也或许是拿捏了他作为在场唯一“真人”的“救世主”心态。
结果也如她所愿，鹿隐的“学生”越来越多。
再比如，她为了放学后有更多时间和鹿隐学习那首曲子，在学校里加倍用功苦读，连课后作业都扔给鹿霖和小乖帮她写，只为挤出时间完成鹿老师的才艺训练......
落在手背的烛光猛地一颤，白芷豁然睁开眼。
不对劲，这里说不通，用功苦读和不写作业是矛盾的，一个学霸把作业教给成绩不如她的同学完成也是不合理的，更何况，鹿霖和小乖也要和鹿隐学唱曲。
侧过头，影影绰绰的烛光下，墙角依次排开江狸初中时代的六本数学书。
他们能拿到这些书不是偶然，而是江狸的房间内，只有这些。
为什么偏偏是数学书，不是别的科目？
原来答案早就写在这里了。
“江狸偷偷记下了完整的曲谱。”
原来鹿霖说的不是“记忆”，而是“记录”。
数学书有六本，三人合力完成的是最后一本。
翻开后，白芷看着那些错的匪夷所思的课后计算题，一字字看过那些用红笔写就的正确答案，还有数字周围类似笔误的小点与横线，心跳也仿佛随着数字起伏。
这三个年轻人......竟是藏了张简谱在这本数学书里。
【你还有1分钟。】旗袍女尸再次无情地提醒她。
【03434316......】白芷将自己看到的答案念出来，问道，【这是那首歌的谱子？】
【“自由”】几乎是一瞬间，系统冰冷的电子音就给出了答案，【自由，一首舞曲。】
是自由啊，白芷闭上眼，缓缓叹了口气。
圣殿里如同行尸走肉的圣子圣女，违反规则就会变紧的衣袍，还有为了离开与父母激愤争执的江狸，平静走向死亡的燕如，以及帮他们打开这扇门后就生死不知的鹿隐......
都是因为自由啊。
每一个抗争过的人，都是死水下的微澜，平面上的褶皱，轨道中的裂痕，是桐花镇的异类，需要被过滤的杂质。
只是为了“自由”。
所有的不甘与驯化，奖赏与惩罚，禁锢与挣扎，一切一切，都凝聚在这两个字里了。
欢快跳跃的曲调在唇间流淌，白芷眼眶酸涩，心口发紧，几个瞬间，她感到江狸沉睡的灵魂被唤醒。
而窗外，依旧浓云蔽日。
不久前，神像在长街正中停下，眼前依旧是层层衣摆起伏不绝，上面缠满金丝织就的繁复花纹，在阴沉天光中闪烁着诡异的亮色，是众人眼里唯一的光。
祂和祭台上那尊被他们日日祭拜的神像如此相似，没有人会怀疑祂的存在。
祂高高在上，视万物为蝼蚁，不言不语。
于是鹤先生粗粝的嗓音响彻长街：“此时此刻，祂在。”
众人山呼。
“此时此刻，祂听，祂闻，祂见。”
众人拜。
“此时此刻，你们其中，最虔诚的信徒，会被选为圣子或圣女，祂将赐予你们无尽的光明，无尽的荣耀！”
众人再拜。