绝大部分给了维薇斯和达洛加。
尽管他总是倔强地坚称，这些不过是魔鬼给予囚徒的微薄报酬。
但试问, 有哪个恶魔会向囚徒支付薪水？
这听起来实在是荒谬至极。
维薇斯的视线绕过窗外薄薄的冰霜上, 最终停在床头含苞待放的玫瑰上。
她有些失神。
外面寒天雪地, 屋内暖如初春。
也不知道埃里克如今怎么样了。
他是否仍旧只穿着那件单薄的斗篷？
回忆当初, 维薇斯尽为埃里克挑选些华而不实的衣服，却忘了为他准备几件温暖的毛衣。
西西妮女士在一旁静静地观察，突然间觉得维薇斯小姐成熟许多。
她很爱念书, 兴趣也广泛起来。
不仅钻研手工, 看起图纸来，甚至开始涉猎矿产材料学这一领域。
尽管她曾由于戏耍一个男人而遭到枪击报复。
但不可否认，她对学问的渴望和勤奋学习的态度，仍是值得称赞和表扬的。
维薇斯要是得知西西妮女士心中所想, 只怕会忍俊不禁。
她哪里是被报复，明明是身体先脑子一步, 突然挺身去替埃里克挡枪。
直到现在, 她都还没能理清自己莫名其妙的行为。
明明在骗他, 却在关键时刻, 为他献祭。
******玩弄我？好玩吗？
维薇斯还没想明白。
克里米亚战争便爆发了。
庄园内的气氛顿时变得沉重。
查克戴伊先生被苏丹紧急召唤, 至今未归。
仆从们忧心忡忡, 如果战事进一步升级, 以克丽丝小姐目前病弱的体质, 恐怕难以支撑许久。
她是如此娇气而脆弱。
其实也不能这样说。
克丽丝流浪过, 营养没跟上，所以相比同龄的西方少女，身高只有一米六五左右。
而自来到君士坦丁堡后，她又为了追求美丽，大肆节食。
虽然前段时间，维薇斯不断地强迫自己摄入更多的肉类和甜食，但现在看来，这些努力收效甚微。
她的确长高了些，但依旧保持着瘦削的轮廓。
维薇斯暗自思忖，恐怕这具躯体已至极限。
毕竟曾两度与死神照面，即便有幸生还，脏腑估摸也已变得脆弱不堪。
她曾回想，埃里克那一击并不足以致命。
只是原主克丽丝运气不佳，加之行事冲动，竟萌生出一个极端的念头。
她想让埃里克背负重罪，面临死刑。
谁料，那记自伤，竟意外将她推向了死神的怀抱。
******玩弄我？好玩吗？
再见埃里克时，已是下一个春秋。
维薇斯十九岁。
埃里克二十一岁。
查克戴伊的派遣任务一直延续到三月份。
他归来之际，恰逢君士坦丁堡的新年。
奥莱多领着一众马戏团成员，来给查克戴伊接风。
顺便向他汇报酒店商演的结果。
维薇斯是临时被阿伊谢通知的。
她甚至还不知道查克戴伊已经归来。
以至于她的主治医生还举着吊瓶。
尽管那吊瓶早可以摘掉。
但约翰先生坚称克丽丝的身体过于孱弱，需要额外几天的治疗，他才能安心告别。
然而，维薇斯想，约翰医生迟迟不肯离去的原因大抵是出于对查克戴伊接风宴的好奇。
考虑到他为自己不遗余力的治疗，维薇斯没有拒绝他的请求。
******玩弄我？好玩吗？
迎客厅内装潢极尽奢华。
琳琅满目的珠宝、精美画像、璀璨水晶和琉璃随处可见。
克丽丝的房间毗邻大厅左侧，只需下一层楼再转个弯即可抵达。
“克丽丝小姐，您慢点，您这样不在意身体，辜负我的心血我会心痛的！”
约翰先生很年轻有为，只有二十四岁。
听说他毕业于伦敦大学，之后又赴巴黎深造两年，六个月前才被君士坦丁堡政府重金特聘至此。
他兼具伦敦绅士的风度，又带点自我的发癫。
总能以幽默风趣的话语逗得维薇斯开怀大笑。
她还未踏入大厅，就已被他的俏皮话逗得笑声连连。
“约翰先生，我有时觉得，医生这一行当或许并不是您的最佳选择，您应该去马戏团里大展身手，那里的观众可是络绎不绝。”
维薇斯打趣，眼中闪烁着调皮的光芒。
约翰闻言，眉毛轻挑，带着一抹玩世不恭的微笑，主动上前，绅士地搀扶住维薇斯。
“噢，克丽丝小姐，您这个点子真是妙极了，我会认真考虑的。”
******玩弄我？好玩吗？
随着侧门缓缓开启，一道灿烂的光芒如瀑布般倾泻而入，照亮整个空间。
然而，比这光芒更加夺目的，是站在光线尽头的一对佳人。
约翰先生风度翩翩，他身着一袭剪裁得体的燕尾服，佩戴一副精致的金丝眼镜，深邃的五官在日光映照下显得格外迷人。