灰尘在昏黄的阳光里肆意飞舞，贺渊忍不住皱起了眉头。这次要是没赚到钱，那可就亏大了。
正想着，关力背着包裹走进了房间。关力是和他们一队的成员。他爷爷是村里的里正，家里有点积蓄。关力十五岁的时候，就被送进书院学习，不过如今也只能算是识得些字，学识方面普普通通。
可关力有骑射的本领，在农村长大的他，自小就满山遍野地跑，力气又大为了能打下高枝上的鸟雀，他日复一日地练习，眼睛瞄得准，手也稳得很。
农忙时节，家里的牛不听话跑远了，他总能追上去，骑在牛背上把牛乖乖带回来。
后来长大了些，他跟着村里的猎户进山，学了不少追踪猎物和射箭的技巧。
关力把包裹放在地上，抹了一把额头上的汗，咧嘴笑道：“贺兄，咱这房间虽然小了点，但凑合着住一晚也还行。”
贺渊无奈地耸耸肩，说道：“也只能这样了。但愿能顺顺利利到达青峰城。”
两人闲聊了一会儿，李锦便来喊他们下楼吃饭了。
第99章
李锦大方地点了一桌子饭菜招待众人。到底是小客栈， 端上来的肉隐隐有股酸味。夏日炎热，食材本就容易腐坏，难怪进店时没见几个人影。
好在青菜还能入口。众人一路奔波， 天天啃干面饼， 此刻也顾不上那么多， 纷纷拿起筷子大快朵颐。
关力大口扒着饭， 说道：“李兄， 多谢你， 不然我还得嚼那干巴巴的饼子呢。”
“小事一桩， 不足挂齿。”
正说着，隔壁桌的一人投来不善目光。
孙启阳撇嘴冷哼，故意高声道：“有些人啊，也就吃饭的时候能得意，脑子笨，到大赛上还不知道怎么出丑呢！”
关力一听， 脸色涨红， 攥紧筷子“啪”地拍桌而起，怒目圆睁：“你说谁笨？有种现在就比划！”
“哼，说你两句就急眼，真没出息。”孙启阳身旁的人也跟着起哄。
高志伟坐在那儿，看似镇定，手里把玩着玉佩，可微微皱起的眉头还是暴露了心思。他想挑事，又怕动静太大惊动楼上的院长， 只敢偶尔阴阳怪气地附和几句， 反正出了事，也怪不到他头上。
苏翰比较沉得住气， 给同伴使了个眼色示意别冲动，不紧不慢道：“有闲工夫耍嘴皮子，不如想想比赛别输太惨。”
大堂气氛瞬间剑拔弩张。客栈老板急忙从后堂跑出来，满脸堆笑地打圆场：“各位客官，出门在外都不容易，消消气，有话好好说。”
关力哪里肯听，依旧怒视着孙启阳：“咱们走着瞧！”
孙启阳也不甘示弱：“谁怕谁！”
这时，楼上忽然传来老院长的声音：“吵什么吵？还不赶紧吃饭，准备明日的行程！”
听到老院长的声音，两桌人瞬间安静。高志伟瞪了孙启阳一眼，低声骂道：“你下次注意点，差点把事情搞砸。”
孙启阳嘟囔着坐下，不再吭声。
虽然双方依旧看不顺眼，但因老院长在场，这一晚倒也相安无事。
次日天刚破晓，众人就已收拾妥当。老院长早已在大堂等候，脸色带着倦意，却透着威严。高志伟那队人也默默聚在一旁，两队人互不理睬，也没再起冲突。
客栈老板拿出备好的干粮，都是些硬面饼和白馒头，虽没什么滋味，却能填饱肚子。大家掏钱买了装进包袱，跟着院长出了客栈。
院长严肃地说：“都抓紧时间，早点赶到府城。”
众人纷纷上了马车，车夫一挥鞭子，马车缓缓启程。
晌午时分，烈日高悬，赶路酷热难耐。贺渊掀开了车帘，热风瞬间灌了进来，虽说风也是滚烫的，却也带来一丝难得的凉意。
贺渊眯着眼望向远方，路上扬起的尘土在日光下格外显眼，久久未散。
钱泽抬手擦了擦额头的汗水，抱怨道：“这鬼天气，真能把人蒸熟了。”
李锦应和着：“忍忍吧，路程都走了大半了。”
马车缓缓前行，在一路颠簸与燥热中，时间悄然流逝。第二日下午，青峰城的轮廓终于在远方隐隐浮现。
“看，那应该就是青峰城了！”有人兴奋地大喊。
靠近城门，城墙上的旗帜随风烈烈飘动，城门口人来人往，热闹非常。行人的交谈声、小贩的吆喝声，声声交织。
马车稳稳停在客栈门口，众人纷纷下车。抬头望去，这客栈规模不小，三层木楼拔地而起，飞檐斗拱间透着古朴韵味。门口的幌子随风轻轻晃动，上写“长明客栈”。
走进客栈，大堂宽敞明亮，桌椅摆放得整整齐齐，地面打扫得一尘不染。此时，大堂里已有不少学子，身着书院统一服饰，有的在低声交谈，有的正独自翻看书卷。