屋内炭火温暖，榻上的人尚在沉睡，呼吸轻浅，几不可闻。陆棠一眼望去，只觉得胸口一滞。记忆中的霍云，身形魁伟，声音洪亮，稳如磐石；可如今，那张脸已瘦削嶙峋，鬓发花白，连眉骨都显得稀薄。
她怔立片刻，霍安欲上前将祖父唤醒，却被她轻轻抬手制止了。她在床前坐下，静静望着熟悉又陌生的面孔。
不知过了多久，榻上的人微微动了动，缓缓睁开眼。
“唷，真回来了。” 他咧了咧嘴角，声音发虚，却仍旧带着那点熟悉的调侃。
陆棠靠近几分，坐在床边，轻声道：“回来了。”
“多大点事，也值得你亲自跑这一趟？” 他哼了一声，眼角微微发红，“这群小子大惊小怪，净是没事找事。” 他话虽带笑，可声音已不似往昔那般中气十足，语尾发虚，气息断断续续。
“听说您昏了两日，这还不是大事？”
“死不了，” 霍云摆摆手，嘴角勉强上扬， “大夫都说了，命硬得很，哪那么容易倒。”
说完，他微微喘了几口气，像是缓了一缓，才将目光重新落回她脸上：“你回来……前线没出什么岔子吧？”
“没事，” 陆棠答得很稳， “最近几处交锋都在掌控内，整体安稳，林枢带得住。” 她简略地将近来战况挑重点讲了，平铺直叙，既不避重就轻，也未添油加醋。
“棠丫头……你不容易啊。一个女娃娃，撑到现在……这年头，又苦又险。” 她没有说，霍叔却听懂了。
“这一路还顺利吗？”
“嗯，没什么事。”
“回来也好。” 霍云微一颔首，眼神柔了些：“歇歇吧。你在外面转太久了，早该歇一歇。林枢那帮小子，也该学着独当一面了。不能总仗着你在，就什么都靠着你。”
“是。” 陆棠低声应了一句。
霍云咳了两声，声音略哑，侧过头靠在枕上，过了一会儿，像是想起了什么，眼神又转回来：“你……是不是也好久没见小顾了？”
陆棠微怔，抬眼看他，片刻才轻轻“嗯”了一声。
“他那小子……也不容易。你啊，这回既然回来了，也别忙着什么事都先自己扛起来。也记得，抽空去见见人家。”
陆棠在床前静静垂眸，片刻，才低声道：“我会的。”
霍云看着她，微微点了点头，像是终于放下了一桩心事，眼角的纹路在炉火光中铺开，轻轻合上眼，靠在枕上长长出了一口气。
第54章 山河未定，世事仍旧翻涌，但……
看霍云无恙, 陆棠心里悬着的大石总算落了地。屋内炉火还温着，她小心翼翼地站起身来，回头看了一眼榻上的老人, 目光柔软，随后转身离开。
正如霍云所说，她回来的消息尚未传开, 山寨里的事务一时还未找上门来。她没有直接折回前院, 而是顺着一条幽静的小路，朝顾长渊的院子走去。
风穿过松枝, 轻轻卷起石阶边的落叶。
陆棠一路无声，步履沉稳, 心却悬着。她怕在半道上遇见人，尤其是那些熟悉的叔伯阿姨——他们的儿子, 丈夫，随她出征，如今却未能归来。
她怕看见他们的眼神，怕那些沉默里比责难更沉重的凝视, 也怕自己站在他们面前，不知该说什么，又说不出口。
好在, 这一路都很安静。
风大, 山中人少。山路尽头没有脚步声, 只有两只黄犬卧在檐下，懒懒地晒着最后一点阳光。见她走近, 也只是懒懒地抬眼看了一眼，随后又合上眼，趴了回去。
等到陆棠在顾长渊院前站定时, 天光已悄然变薄。
院门虚掩，竹影斜落，小道干净如昔，门扉上木纹微微发白，像被岁月细细摩挲过的旧时光的纹路。
她也已经很久没有见过顾长渊了。他现在是什么样子？还穿不穿那身惯常的浅灰素衣？说话时神色是不是还是那般淡淡的？他站着的时候，是不是更稳了？又或者…眼神里，是不是也多了些她不认识的东西？
她站在门外，指尖轻贴在那扇木门上，掌心微凉，像贴在一层旧梦之上，低着头，心里像是骤然停了一拍。
那一刻，山林寂静，陆棠听见了自己略带迟滞的呼吸声。
没想到没等到她没有用力去推，院门忽然从里面打开了。
里面走出来一个年轻的小妇人，低眉顺眼，手里还抱着一件旧衣服。眼眶有些红，像是刚哭过，脸上却并没有太多悲苦的神色，反而隐隐透着一丝安定与满意。陆棠认得，是阿牛的遗孀。
她一抬头，看见陆棠站在门外，微微一怔。眸色轻动，却也很快回过神来，眉眼温和，朝她微微福身，轻声唤道：“寨主。”