她略一犹疑，下一瞬，却已被顾长渊一把扯住。他用尽全身仅剩的力气，死死攥住她的袖口，整个人几乎吊在她怀中，眼神却冷静到可怕：“不能回去。” 嗓音低哑，却透着不容置疑的冷冽。
陆棠低头看他，顾长渊的发丝被雨水打湿，贴在他苍白的脸上，脖颈微仰，唇色泛白，呼吸极浅。左手颤抖着紧紧抓着她的衣襟，几乎嵌入布料，右手却虚搭在她的腰侧，指尖冰凉，连微微蜷缩的力气都没有。他盯着她，眼底是一种极深极沉的情绪，近乎哀绝，却不容动摇。
她知道他在想什么。她也知道，他在逼自己做决断 ––他们不能回头，秦叔…已经断后了。
“走！！” 顾长渊的声音从喉间挤出。
陆棠猛地闭眼，牙关紧咬，将所有情绪强行压下。转身，带着队伍迅速撤离。
狂风呼啸，天地间一片漆黑。他们没有时间悼念，也没有时间悲伤。
风雨裹挟着血腥气，从身后追卷而来。不知奔逃了多久，他们终于伤痕累累的冲出密林，跌入群山之间一处隐秘的山洞之中。一夜鏖战与奔袭，人和马都到了体力的极限。陆棠一行人不得不暂且避入洞中稍作休整。
这一战的代价无疑是巨大的，亲卫折损数员，队伍被冲散，对顾长渊来说，更是毁灭性的打击。
秦叔不仅仅是亲卫。自他来到十里长山起，秦叔就是他的“手”，是他的“腿”——他抱他上下马，扶他起身坐稳，给他理衣服系披风，照料他的一切行动。这段没有轮椅的旅程里，他几乎是秦叔背着抱着走过来的。这些日常而琐碎的关照于顾长渊而言，像是赖以生存的空气。
现在，他的空气不见了。
外头的风雨仍在密林间呼啸，偶有未散的喊杀隐隐传来，而洞内，一片死寂。
顾长渊自始至终没有再问一句，也没有多说一个字。他只是靠着陆棠坐在马背上，像一块被雨水浸透的冷铁。陆棠伸手去引他握住马鞍边缘稳住自己，迅速翻身下马。可她才刚转身去扶他，眼前人便忽然一倾，而后整个身体猛地栽倒下去。
“顾长渊！” 陆棠眼疾手快，一把接住他。顾长渊的左手下意识攥住她的手腕，却指尖冰凉，力气轻得几乎无从察觉。众人赶忙上前，合力将他从马背上扶下，安置在洞内一处稍干的石壁旁。
陆棠大致处理好伤口返回时，远远便看见他仍旧停留在原地，一动未动。顾长渊背抵着潮湿的岩壁坐在阴影里，右腿僵直地瘫在地上，靴尖无力地垂着，雨水顺着裤管滴落，在地面上蜿蜒成一滩湿痕。那只失去知觉的右手自袖中滑落出来，僵硬瘦削，指节被雨水泡得泛白。他下颌紧绷，唇角抿得死死的，整个人像是一具被时间冻住会随时崩塌的雕像。
只是问题终究要解决。于是陆棠走到他面前，蹲下身，目光沉静地看向他，低声开口：“顾长渊，我给你换身干净衣服吧。”
闻言，顾长渊猛地抬起头，瞳孔微缩，像是被什么骤然击中了：“……什么？” 他声音极轻，几不可闻，却带着细微颤抖。
“你现在没办法一个人行动，需要近身照顾，秦叔不在了。” 陆棠耐心的又解释了一遍，语气不容置疑，“我帮你。”
“不行。” 顾长渊声音骤冷，断然否决，左手死死攥住湿透的衣摆，眼底不知名的情绪层层翻涌着，宛如洞外疾风骤雨中的山林。
陆棠眉头微蹙：“现在不是逞强的时候。”
可眼前人忽然低低笑了，声音沙哑破碎，带着藏不住的痛意与自嘲：“别这样……你是主君，也是我的……你想让我把你当什么？” ——当成婢仆？当成随侍？当成……一个替他更换衣物、处理失禁的看护吗？
不。他做不到。
顾长渊的呼吸渐渐急促起来，胸膛一涨一落，额角青筋鼓起，像是在竭力压制某些翻涌而出的情绪。
陆棠怔了怔，眼神随之一沉：“顾长渊，你知道现在不是在意这些的时候。”
可他这次却异常执拗，抬起头眼睛赤红的看着她，声音低哑，一字一句几乎是从牙缝中咬出来：“我不能接受。”
他的自尊，他的骄傲，他的感情，他所有的坚强，在这一刻交织成了激烈的抗拒。他可以接受被秦叔抱上马，可以接受在所有亲卫面前展露狼狈，但唯独不能接受——她的手是用来握刀的，他不能接受让她来照顾一个废人。