他没有刻意掩饰自己的残疾，也根本无法掩饰。在种种复杂的目光中，顾长渊只是淡然地伸出左手，轻轻扶正了自己歪倒的右腿，语气不疾不徐：“都是过去的事了，不必多提。赵将军若感兴趣，不如先谈谈今日的合作。”
一举一动，没有丝毫羞涩，也没有刻意的强作镇定，只是顺理成章。
赵颂微微一怔，眼中一丝讶色一闪即逝。而厅中其他人，也在无声中收回了打量的目光—— 顾长渊的态度，太过平静，以至于让人无从同情，也无从轻视。
酒过三巡，气氛渐渐热络起来，然而众人皆心知，真正的交锋，此刻方才开始。
赵颂放下酒杯，身体微微转向陆棠，笑道：“陆寨主年纪轻轻，便能执掌十里长山，实在令人敬佩。如今齐国分崩离析，各方割据称王，陆寨主此番远道而来，想必不是单纯为了饮酒叙旧？”
陆棠微微一笑，坦然直言：“赵将军爽快，那我也就不绕弯子了。今日前来，确实是想与将军结盟。”
赵颂闻言，挑眉一笑，神色不动：“结盟？陆寨主如今占着十里长山，易守难攻，想必还不至于到求存的地步吧？”
一旁，顾长渊缓缓放下酒杯：“赵将军误会了，我们从未想要独立。”
赵颂闻言眸光微转落在他身上，语气不疾不徐：“顾少将军昔日少年封狼居胥，如今却作为十里长山的一员出现……不知你今日所持何立场？听闻，你父亲如今仍旧率领镇北军，坐镇京畿，奉齐皇为正。”
话音落下，厅内的喧嚣蓦地一顿。
赵颂此言，不仅是试探顾长渊的态度，更是在问旧齐余脉于他，于十里长山还有多大的影响力。
顾长渊闻言，神色如常，指尖缓缓摩挲着酒杯，片刻后，淡淡开口：“赵将军既然知道我父亲的立场，便也该知道我今日坐在这里，就说明了一切。”
赵颂目光一凝，眼底闪过一丝意味不明的光芒：“哦？”
顾长渊缓缓抬眸，目光沉静，语气清淡却字字掷地有声：“齐国败亡已成定局，天下已非旧时天下，旧齐还能苟延残喘几时，恐怕将军心里也有数。我顾家一门世代为将，乃是为国为民而战，而如今天下大乱，旧齐为自保弃北境百姓于不顾，又有何资格再掌我顾家军的兵符？”
他微微顿了顿，目光缓缓扫过厅堂众人：“旧朝已是明日黄花，我顾长渊今日随我主君前来，便只问一句——今日之天下，何处才有未来？”
四下一片寂静
赵颂凝视他片刻，忽而朗声一笑，端起酒杯，眼中多出几分深意：“好！少将军果然干脆。”
一番恭维之后，赵颂话锋一转，目光重新落回陆棠身上，似笑非笑：“那不知陆寨主今日所求，又是何种盟约？”
陆棠淡淡一笑，缓缓开口：“赵将军南疆称雄，而十里长山处于南疆边境，进可攻，退可守。我们不求割据一方，但求互通有无，共享情报，在必要之时互为犄角之势。”她抬眼，语气诚恳：“若赵将军有令，十里长山愿为南疆门户，抗敌于外；相应地，也望将军愿助我们稳固后方。”
赵颂眉头轻挑，神色间浮现一抹若有所思。
顾长渊的指尖轻轻敲着酒杯，语气平缓：“如今北境朔庭虎视眈眈，南境李肃蠢蠢欲动，将军应比谁都明白——乱局之中，孤军难存。”
赵颂闻言，轻轻一笑，却未立刻表态。他端起酒杯，慢慢饮了一口，将杯子搁下，目光仍落在陆棠身上，语气似缓实紧：“陆寨主一番话，听来确有几分意思……只是赵某手中不缺兵、不缺地，也不缺粮草，结盟之利，倒还看不出几分。”
陆棠并未显露异色：“赵将军不缺兵不缺粮，不过据我所知，辰国境内虽多铁矿，然盐铁一向为朝廷所控，以至于真正懂得冶炼之人寥寥无几。赵将军守着一座金山却无法享用，岂不是莫大的憾事。”
赵颂微一动眉，眼神微沉。
“十里长山流民众多，不巧前些年正好收容了几个懂得制铁之人。若将军愿结此盟，不妨将铁矿送至我处，由我山中冶之，炼成钢铁，再由山寨送回临阳。如此一来，将军不仅兵力强盛，亦能长久利刃在握。”
赵颂望着她，神情不变，眼底却悄然多出一分兴趣。片刻后，才放缓语气继续道：“如此说来，倒是有几分诚意。只是——” 他微一停顿，带上试探：“若我赵某应了此盟，十里长山可愿归附我麾下？”