“……喂，你……” 一道急促的脚步声靠近，一名小兵匆匆奔过，看见墙边的顾长渊，刚要开口，目光落在他雪白的脸上，霎时变了脸色： “顾先生？！”
他快步靠近，伸手去扶，却在碰到顾长渊肩膀时，触到一大片浸透衣衫的温热血迹。来人倒吸一口凉气，低头一看，只见他身下的衣物早已湿透，深红的痕迹正沿着地面缓缓蔓延开来，在低洼处汇成一滩触目惊心的血泊。
“顾先生……” 他声音发颤，显然已经有些慌了。
顾长渊闻声艰难地睁开眼，眼神微微涣散。他喉头干哑，似是连说话的力气都在渐渐消失，却仍旧勉力安抚他：“别慌，帮我……找个大夫。”说话间他勉强喘了口气，忽然又记起什么似的，低声补了一句：“陆棠……别告诉她。”
小兵怔住，喉咙仿佛被什么堵住了似的，半晌说不出话来，只咬紧后槽牙，重重一点头，转身飞奔而去。
顾长渊靠在墙边，依旧维持着那个姿势，夜风拂过，带着山野的寒意灌入他破碎的衣袍，他的目光落向战场的方向——陆棠已经不见踪影。
她不会回头，她现在不能回头。
他缓缓阖上眼，意识逐渐模糊，剧烈的痛楚也慢慢化作麻木。混沌的黑暗里，他的唇边却悄然浮起一抹几不可察的弧度，他在如此境况里居然感到微妙的开心。
——我不能站，不能跑，甚至不能举刀与敌人正面厮杀。我无力与她并肩作战。
——可至少，我还可以，做她的盾。
第23章 雪夜 “棠儿，这次……你做得很好。我……
陆棠一马当先，重新杀入战局。
山寨援军已与追着她而来的叛军战成一团，刀光剑影在夜色中交错翻飞，喊杀声震天。她的刀锋犹如长风破雪，凌厉迅猛，几息之间，硬生生从混乱中劈出一条血路。可她尚未及奔至院前，一团火光却突兀地在夜色中腾起。
陆棠猛地抬头，只见那座再熟悉不过的小院上方，已然腾起滚滚浓烟，火光从瓦缝中透出，映红了夜空。那是陆峥所在的屋子。她的瞳孔猛缩，声音陡然拔高：“起火的是偏院——里面还有人！快！去寨中调水，带水桶、棉被，全都带来！”
“是！” 有人领命飞奔而去。
她转身，再度提刀杀入人群时，不再留力，招招取人性命，刀锋所指，皆是咽喉要害，浑身浴血，如同修罗转世。众人一时间竟被她杀得连连后退，纷纷避其锋芒。
“制住他们！救火！” 她一边斩杀，一边嘶声下令。
火势蔓延得诡异得迅速。等到院前战局稍缓，那片旧屋已被熊熊烈焰吞噬，火舌翻卷，吞吐间仿佛张开的鬼面，狰狞可怖。炽热浓烟扑面而来，呛得人双眼刺痛，泪水止不住地往下涌。
第一波水泼洒上去，火舌短暂一滞，四周腾起一片的白烟。趁着这个当口，陆棠抄起一床浸湿的厚棉被，裹住头脸与肩颈，低喝一声冲入火场，没有丝毫迟疑，。
“少主——！” 身后有人惊喊出声，其余将士见状亦紧随其后披水而入，奋不顾身地扑向烈焰之中抢救屋中一息尚存之人。
火势灼热逼人，浓烟呛鼻刺眼，屋内梁柱被烧得噼啪作响，火星四溅。陆棠低着身子，几乎是凭着记忆摸索前行，踉跄着翻过横陈的尸体与断裂的案几，直冲向内室深处，终于在塌落的窗旁发现了那道熟悉的身影。
“爹！” 她低唤一声扑上前去，单膝跪地，伸手去探他的鼻息——还在。她的指尖微微颤抖，那一线薄弱却清晰的呼吸让她在这炼狱中触到了一丝生机。
“我来晚了。” 她声音哑得厉害，几乎发不出声，只伸手将他揽到背上，罩上被子向外走去，步履艰难，却半步不停。烈焰炙烤着她的口鼻肩颈，热浪一重重压来几乎将她逼得睁不开眼，陆棠只咬紧牙关，背着父亲，一步步踏过塌落的横梁与碎裂的瓦砾，穿过浓烟与火海，往外闯去。
直到跨出那片火场，直到脚步踏上院外被尚未波及的石板地，她才终于支撑不住，双膝一软，跪倒在地。她的脸被熏得焦黑，发梢卷曲焦脆，嘴唇干裂，渗出血丝，双手却仍牢牢护着陆峥的身子，小心的将他放在地上。
“爹——你撑住！” 她俯身在父亲身侧，低声唤着，声音已带了明显的哽意，指尖颤抖着按在他胸口上试图止住流出的鲜血。
陆峥缓缓睁开眼，眸光昏沉，却仍带着熟悉的沉定。他看着她，唇角动了动，声音低哑，带着一丝温和的斥责：“别哭……”
陆棠红着眼圈，呼吸凌乱，双手撑在他身侧想要勉力将他扶起：“我带你去看大夫……外头已经有人接应，马上就能救你……我们还来得及，真的还来得及！”