整个大殿瞬间陷入诡异的寂静。
老僧的动作微微一滞。她竟毫无反应？！
陆桑桑目光淡淡地扫过去，那老僧忽然心头一颤。
怎么回事？她不但毫无惧意，反而隐隐散发出一股凌驾于他之上的气势？
他定了定神，再次掐诀，脚步变换，口中低喝，周围僧众诵经声骤然提高，仿佛整个大殿的力量都在向陆桑桑涌去。
陆桑桑依旧站在原地，面无表情地看着他，嘴角甚至有些抽搐。
憋笑，真的不容易。
这下，老僧心头狠狠一震。
修行数十载，见过无数被送来“驱邪”的富贵人家子弟，他们或恐惧，或畏缩，甚至未施法前便已瘫软在地。可眼前这少女，竟不闪不避，甚至连眼神都未曾躲避，反而透着一种……俯视感？
他额角隐隐渗出薄汗。
再试一次！
他陡然掐诀，身形迅疾如风，双掌结印，浩荡佛音如潮水般涌来。
陆桑桑轻叹一声，目光落在老僧身上。
那眼神，带着些许怜悯，不怒自威，犹如天神垂视凡尘。
老僧的动作蓦然僵住。
一股前所未有的压迫感扑面而来，仿佛天地瞬间收缩，他的气息被狠狠遏制，连呼吸都变得困难。
僵持片刻，他猛地收手，喘息了一下，低头沉思，半晌，忽然缓缓合掌：“贫僧修行不够，施主竟不染尘埃，宛如神明转世。”
众人哗然。
老太太：“？”
陆桑桑：“？”
老僧取下一碗糖水，将一颗晶莹剔透的宝珠投入其中，双手奉上：“此乃佛门净水，可助施主舒畅心神。”
老太太迟疑：“大师，不是要驱邪吗？”
老僧微微摇头：“施主本无邪。”
陆桑桑眨了眨眼，接过糖水，心中幽幽冒出一个念头——这老和尚熬糖水前到底洗手了没？
刚喝完甜得发腻的糖水，老太太已亲密地拉起她的手，领着她朝佛像背后的偏门走去。
门后，竟是另一番天地。
真正的佛像供奉在后殿，红男绿女、老老少少排成长队，在佛像前跪拜上香，之后向功德箱投入铜钱，最后领取一碗糖水。
但这里的糖水，与她刚刚喝的不同——颜色几乎透明，分量极少，也没有宝珠。
老太太笑呵呵地说：“白芷，你在这等着，我也去讨一碗浴佛水。”
陆桑桑点头，忍不住问蔓菁：“刚刚为什么不拜？”
蔓菁笑道：“那是慧音大师亲自煮的浴佛水，一碗五十贯呢，哪儿能随便喝。这边做功德，也就一文。”
“一贯差不多一千文呢”
陆桑桑迅速心算，一文相当于一元，那就是刚刚那碗糖水——五万？
她瞬间哽咽：就那玩意儿，要五万？！
难怪刚刚老和尚给她糖水时眼神复杂，原来是怕她不给钱跑路？！
陆桑桑低头看了看手里的空碗，陷入沉思。
这北宋人的钱，可真好赚。
*
老太太允许陆桑桑带着蔓菁四处逛逛，自己一边与大师闲聊，一边等待任白芷的父母来汇合，而太太则跪在佛堂前，念着佛经。
不过一会儿，只见一对大约三十多的夫妻，被小僧人领进了客堂。
只见那男子上前给老太太鞠了一个躬，“晚辈任某，见过老太太。”
一旁的女子也作了个揖，“老祖宗怪罪，我们来迟了些。”
老太太摆摆手说，“我也方才坐下，不迟，赶紧坐吧。”
随手让侍女给小僧人打点了些小费，不一会儿，两碗茶便端了上来。
“我让白芷去外面逛了会儿。”老太太继续说，“咱们先聊会儿。”
任夫人苏沫笑道，“今早我可是起了个大早，不到卯时便去家附近那小庙抢了头香，本想着约的是辰时，这鸿福寺平时坐轿也不外乎两刻钟的路程，今儿又早早雇了马车，应当卯时三刻出发便行。谁承想，这东面的街，卯时便这样热闹，一个马车还不如轿子来的快。”
随即看了一眼老太太的神色，继续说道，“这也就是慧音大师的鸿福寺能让这边这么热闹，这也就老太太能有这个面子让大师给我家儿点化。”
老太太被这话逗笑了，“不过是一直在此做功德罢了，哪儿有什么面儿。”
停了一下，斟酌道，“更何况，白芷是我家新妇，又出了那事儿，原是李家亏欠你们些。”
任川的脸色似乎有些不太好，想了想，起身对老太太说道，“晚辈方才在外面碰到了几个同僚，想着还有些公文需要跟他们核对一下，就不陪老太太说话了。”说完便告辞了。
待任川走后，苏沫拉着老太太继续聊，“老太太莫怪，我家外人就是这般耽于工作。”