“哟，何大娘子，你在这儿帮忙呢。我说怎么去你家药铺找不到你了。”方才来买药的妇人认出了刚才捣药的妇人，热情地招呼道。
“那不如大娘子你也捐一个恭人出来试试？”钱四挑衅地说道：“哦，忘了，大娘子你，好像没啥财产可以捐呢。”
被挑衅的李何氏丢下捣药杵，就骂了起来，“你这个狗娘养的钱四娃子，忘恩负义，卖主求荣。若不是我家男人，你早就跟你那个狗娘饿死在城郊了！”
“是呢，多亏他，去城郊看望他外室，不然就碰不到我娘两。”钱四倒也不恼，估计戳李何氏的痛处：“话说大娘子你同意那两个私生子进族谱么？应该会同意的吧，可以多两个人抢家产呢。”
此话一出，李何氏再也顾不上面子，冲着钱四就打了过来，边打边骂：“你这个白眼狼，狗杂种，贱皮子，看我不好好收拾你。”
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李家大堂，气氛紧绷。大房的人坐得满面不忿，时不时冷哼几声。
地上跪着的钱四披头散发，脸上挂着几道鲜红指痕，嘴角还渗着一丝血。
正中主位上，李林竹一身深青袍子，眉目清冷，眼神淡淡扫过众人。他虽年纪不大，但此刻坐得笔挺，姿态沉稳，举手投足间，竟有几分老太太昔日训人的风范。
“放肆！”他忽地一拍扶手，声音铿锵如钟，震得钱四浑身一抖，连忙趴得更低了些。
“是她先出言侮辱老太太！”他忙不迭地说道，“我实在气不过，才跟她争执了几句！”
“血口喷人！”李何氏猛地一拍桌子站起来，衣袖乱飞，双目圆睁：“我堂堂掌柜，怎么可能与一个小杂种争执！”
“掌柜？”李林竹不急不缓地挑了下眉，似笑非笑地看她一眼：“原来伯母已经通过了考核，又重新坐回了西街药铺的掌柜之位。林竹竟不知此事，未曾奉上贺礼，真是失敬。”
他语调温和，句句如针。李何氏脸色顿时挂不住，坐也不是，站也不是，神色难堪地别开了头。
李镇华咳了一声，出声打圆场：“林竹啊，你当初说得明白，是捐了药铺不假，但这人事任用，不还是自家人说了算？怎么还搞考核那一套？”
“哎呀，大伯这话可不能乱说。”李林竹转过头，脸上依旧挂着得体的笑，却带着几分讽意：“这药铺既是捐给了朝廷，那便是官家的东西，既属官家，人事任命自是官家说了算。怎敢妄称「自家」？”
李何氏一听这话，立刻扯高了嗓门：“那你娘呢？她病病歪歪的，凭什么还能管账？当初你们不是说好了，捐是捐了，掌柜还是咱们李家的人！”
“是。”李林竹慢悠悠地点头：“但我娘虽病，管账手段却是一流。朝廷派人三次稽查账册，无一差错。相较之下，大伯母您参加的掌柜考核，却三次不过。人家怎么选，您自己心里难道没点数？”
李何氏冷哼一声，嘴硬地回道：“她当然一次就过，题都提前给她看了，还不是你们暗地里通了消息。”
这话一出口，大堂里的空气顿时凝滞。
李林竹原本还带着笑意的脸，忽地沉了下来，眼神如刀锋般直直扫过她，语气也陡然冷冽：“如此重责的官家考核，大伯母竟敢诬蔑其中作假？您这胡诌的毛病不改，便也难怪旁人会‘误会’您在大庭广众下侮辱老太太。”
“你你你……”李何氏气得发抖，突然拍案而起，怒吼道：“你接了官家的绿帽，翅膀硬了是不是？连你长辈都敢骂了？”
李林竹却不动如山，只轻轻抬起眼，淡淡道：“哦？原来伯母私下就是这么议论官家跟一品诰命的么。”
他话音刚落，满堂顿时寂静如水。
李何氏脸色一白，刚才那句“绿帽”尚未落地，便像哽在喉头，再说不出口了。
李林竹微微一笑，笑意未达眼底：“既如此，回头我也该将伯母的原话，原封不动地抄一份，呈去药改司。”
这一句，话中藏针，不怒自威，连李镇华都皱起了眉头，不敢吭声。
第122章 分家
“贤侄, 你伯母说话不过脑子，你大人大量，莫要与她一般见识。”李镇华笑着打圆场, 可话锋一转，语气便带上了点不甘：“不过，我们照看西街药铺十几载，如今一下子全捐出去了, 闲下来不习惯，也是人之常情。”
“可我记得, 娘安排伯母去抓药了啊。”李林竹话语平稳：“还是说，伯母觉得抓药太清闲了？那不妨一会儿我再问问娘，看还有什么杂事，能让伯母操心操心。”
“你！”李镇华脸上笑意尽褪：“你这是蹬鼻子上脸！”
他说着猛地站起身来，指着李林竹喝道：“你娘，不过是嫁入李家的女人, 吃的是李家的饭，用的是李家的银子, 如今竟也敢对李家的事指手画脚？”