任白芷笑道：“那感情好，我与官人商议着，之后想去江南过日子，若能获得江南的良田，便是最好不过了。”
黄公公吃了一惊，问道：“任夫人这是要走？可与官家提起过？”
任白芷却笑道：“我如今既无圣旨，也无家产，去哪儿生活这种小事，就不去叨扰官家了。”
黄公公却微微皱眉：“且等我去回一下官家再议。如今夫人也是诰命在身，虽无俸禄，但也兹事体大。官家为了这诰命符合规章，可是想尽了法子。”
任白芷心下自然明白，官家这是并没有彻底放弃压榨她的剩余劳动价值。
但她面上依旧带着笑，说道：“之前官家说，皇后宫中有个司记之位空着，我这生了孩子，之后准备全心照顾家中，精力有限，辜负了官家的好意。”
她示意身后的王砚秋上前，拉着她的手说道：“这是我家表妹，此次救市任氏基金能拿出一万贯铜钱，多亏了她之前的筹款。之后五大家族的联络，她也是主要功臣。”
王砚秋低头含笑，按照之前商量好的，一言不发。
“还劳烦黄公公得空，将她引荐给官家瞧瞧。”任白芷又拿出一甸银子递了过去。
“可有婚配？”黄公公默默收下银子后询问道。
“曾做过侍妾，坏了身子无法生育，又被逐了出来。”王砚秋行礼后小声应答道。
黄公公见她倒是懂规矩，继续说道：“在别处你这无法生育自然是大忌，但在宫里，可就不一定了。”
他又仔仔细细打量了王砚秋一番，继续说道：“倒是年轻，一会儿便随我入宫。”
“谢公公提携。”王砚秋立刻跪下，感谢道。
*
又过了几日。
“今儿我去太医局辞呈，正好撞上蔡大人，他问起咱们后面的打算。”李林竹坐在炕沿上，一手拎着干净尿布，一手熟练地拆开襁褓，小心地替怀桑清理身子。
“你怎么说的？”任白芷正倚在榻上翻阅《平江百商图》，听得这话，手一顿，微微抬眼，神色有些紧。
“还能怎么说？如实说呗。”李林竹耸耸肩，将脏尿布团好放入木盆里，又拿湿巾细细擦拭：“我要备考，我娘和老祖宗想去南边养老，暖和些，养养身子。”
“他没问起我？”任白芷放下图册，身子前倾，盯着他。
“真没。”李林竹将新尿布铺好，一边将女儿抱起放在怀中轻拍小背，一边顿了顿，说道：“不过他说他夫人，挺挂念你。”
任白芷嘴角抽了抽，轻哼一声：“这不还是问我了吗。”
“那你怎么回的？”
“还是实话。”李林竹拍拍女儿的小屁股，抱她站起身轻轻晃着哄睡，笑道：“我就说你啊，打算带娃，好好陪我考科举，当个贤妻良母。”
“说得好！”任白芷倚在榻上，朝他竖了个大拇指。
李林竹却转过身，撇撇嘴，低声念叨：“可蔡大人听了，叹了一口气，说，「得妻如此，却只愿为良母，简直暴殄天物。」”
“说得倒轻巧。”任白芷坐直身子，慢悠悠喝了口茶：“怎么不劝他夫人去做女官？”
李林竹把孩子抱回小床上，小心放下，看她睡得香甜，才压低声音道：“蔡大人都是一品大员了，王大娘子就算不出仕，说句话也能传进天听。”
他说到这儿，眉眼收了下来，声音也低了几分：“这么想啊，我确实是拖累了小狐狸。”
任白芷抬手轻轻敲了敲他的额头，笑着嗔他：“说什么胡话。困在朝堂，从来不是我愿意的事。我要是王卉，身为一品官夫人，不能经商，不敢树敌，还得整日与人虚与委蛇，寒暄交际。辛苦一辈子，到头来，功劳都算在丈夫名下，凭什么呀？”
她斜睨他一眼，眼里带着点笑：“怎么，你也想占我便宜不成？”
“我确实想占。”李林竹顺势靠近，眨了眨眼，声音压得低低的：“不过不是那种便宜。”
任白芷手一抬，把他推开：“没兴趣。”
她说完又翻开笔记，蘸着朱笔在边上写写画画，继续盘算着什么。
李林竹被她拒得干净利落，像颗被晒蔫了的茄子，一屁股坐回炕沿，垂着脑袋。可目光落在熟睡的女儿身上，他眼里顿时又亮了，扯出个笑来，自个儿默默哄好了心情。
“那你现在总可以告诉我，你到底打算怎么办吧？”他托着腮，歪头看她。
任白芷收起笔，把册子合上，眼睛眨巴眨巴，冲他俏皮一笑：“你猜。”
李林竹果断凑过去，低声道：“我猜你啊，不想再替官家干活了。”
“哦？”任白芷扬眉，靠近他一点：“说说看，为何？”