众人抬头望向她。
她环视众人，目光冷静：“既然百姓不敢用钱，那我们就主动让钱流动起来。”
王砚秋挑眉：“你是说？”
“我们设立‘工坊借贷’。”
“什么意思？”蔓菁一愣。
任白芷缓缓道：“汴梁有多少匠人、织户、作坊？他们技艺精湛，却因为没有资金，生计断绝。而城中失业之人越来越多，与其让他们流落街头，不如给他们一条活路。”
“咱们拿出基金的钱，投资他们的手艺，让他们继续生产。”
“那我们就要承担跟刘记还有钱庄一样，不，恒大的风险。毕竟现在没人愿意买东西啊。”李紫芙皱眉。
“所以我们不卖，我们换。”任白芷轻声道，“用成品，换取其他人的服务。”
“城中匠人，谁需要木料，我们给木料；谁需要布匹，我们给布匹。只要他们愿意继续生产，他们的日常所需，我们来解决。”
“但这样……基金不就成了一个‘大仓库’？钱只出不进，不是亏本生意吗？”蔓菁不解。
“亏，但是暂时的。”王砚秋忽然笑了，目光闪烁，“你是打算，等局势缓和后，再重新掌控这些行业？”
“不错。”任白芷嘴角微勾，“现在大家都在囤钱，不愿花钱，那我们就以‘物’代‘钱’。等到市场恢复，钱重新流通，这些‘物’，就会成为我们最大的资本。”
“届时，整个汴梁的商贸，都要依赖我们。”
李紫芙倒吸一口凉气，随即轻笑出声：“你这算盘，可真够精的。”
“那当然。”任白芷微微一笑，随后很快面色一沉：“只是不知道，咱们的体量，够不够。”
片刻后。
“不够……还是不够……”
烛火摇曳，映照着案上堆叠的账册与文书。任白芷神色冷峻，手中的笔一遍遍在账目上计算，但无论如何调整，结果都未曾改变。
她算过了，要让市场重新运转，起码还需要数十万贯，而她能调用的资金，远远不够。
她手上的钱，根本不足以支撑市场恢复信心。
“那怎么办？”蔓菁有些着急。
“别急。”李紫芙出声安慰：“若咱们都不够，那这汴梁城便没有人做得了了。”
“大家都差，就无所谓了。”王砚秋补充道。
“有人办得到。”任白芷抬眸，语气十分笃定。
“谁？”王砚秋赶紧问道。
“官家。”
王砚秋闻言有些生气：“都这个时候了，你还有心思开玩笑？谁不知道国库有钱啊！可那钱都是拿去为打仗做准备的，怎么可能为了咱们这点小事就拿出来？”
任白芷却正色道：“这不是小事。甚至，是不亚于战争的大事。”
“再大的事也要睡觉呀。”李林竹推门而入。
蔓菁等人见状，识趣地离开了。这段时日她们是见识过李林竹的偏执的，但凡她们多占用任白芷一刻，他就能有法子让她们疼上两刻。
见任白芷还在思索，李林竹吹灭了油灯，说道：“这几日灯油都买不着了，省着点用吧。”
“今日又有几家铺子关门了，连米行都开始限量卖粮，还只收铜钱。”任白芷喃喃自语。
“银票换不出粮，连城南的乞丐都多了一倍。”越说语气里越透露着不安。
她还在思索，指尖无意识地摩挲着账册的边角，眉心微蹙，显然未曾放松。李林竹坐在她身侧，沉默地望着她，目光深沉而复杂。
“你再这样下去，明日怕是连饭都顾不上吃了。”他低声道，语气里带着难得的温柔与无奈。
任白芷没有回应，依旧盯着账册，轻声呢喃：“几十万贯，到底该去哪儿。”
话音未落，李林竹忽然伸手，轻轻扣住了她的手腕，将她从案牍前拉起，直接抱起。
她微微一怔，心跳加速，还未来得及反应，便被一阵熟悉的气息包围。
“你——”
“别想了。”他的声音低沉，带着一丝不容拒绝的坚持，“睡觉前什么都别想。”
说罢，他将她抱上了床，轻轻放下，然后侧身靠近她，手臂自然而然环绕着她的肩膀，目光中满是关切与温柔。
屋内静得仿佛能听见夜风拂过窗棂的声音。
任白芷躺在床上，睁着眼，盯着帐顶，眉心微蹙，显然没有丝毫睡意。
李林竹趁着月色，静静看着她，忽然伸手，将她揽入怀中，低声道：“别想了。”
他的手在她的背上轻轻抚摸，仿佛想用温暖驱散她的焦虑，让她的思绪从那些冰冷的数字中抽离。
任白芷的心跳开始加速，身子一僵，轻声道：“李——”
他没让她再说下去，而是低头轻吻她的唇。他的唇软而温暖，轻轻地扫过她的皮肤，像是轻风拂过水面，带来一阵细腻的触感。