苏沫张了张嘴，喃喃道：“天底下哪有父母向子女道歉的道理……”
“那便也没有子女无条件原谅父母的道理。”任白芷笑了笑，轻轻将画卷推回去，“所以无论我原谅与否，你们都是我的爹娘，逃不掉的。”
既然任川看到这画愧疚，那就让他抱着这个愧疚一辈子吧。
苏沫却愣了一瞬，随即不满地嘀咕：“说得跟枷锁似的。”
任白芷不愿多辩，随手从怀中取出一沓银票，塞到苏沫手里：“这一千两，拿着。”
苏沫一惊，忙不迭地推回去：“这也太多了，你自己留着以备不时之需。”
“不是给你的。”任白芷又将银票塞了回去，语气轻快：“我爹忙公务，你闲着也无聊，不如帮我看看几块田地。”
苏沫皱眉：“好端端的，去那么远的地方买地作甚？不如在京城再看一套房。”
“房子哪儿比得上土地？”任白芷微微一笑，“房子说没就没了，地永远都是咱家的。”
苏沫怔了怔，随即点头：“说得对，京城虽好，但毕竟买不着属于咱的土地。”她拍了拍银票，“行吧，这事我替你操持。”
任白芷点头，正欲走开，苏沫却又拉住了她，似是犹豫了一瞬，才低声道：“话说，黄秉文也是个可怜人。”
“他娘在他三岁时便去世了，他爹忙着仕途，没空管他，便把他送到京城的亲戚家里，一年见不上几回。”
“京城世家子弟都不愿与他作伴，他便去找同样无父母管束的泼皮们玩。”
“所幸，他天性纯良，不仅自己没长歪，还带着别人则走了正道。”
苏沫将她打听道的娓娓道来：“你俩既有缘，做不了夫妻，也可做亲人。都没长辈在身边，结个伴，也不孤单。”
她顿了顿，又压低了声音：“若李林竹变心了，你那个弟弟是靠不住的，舅舅不方便出面，身边有个兄长替你出头，也让我们在外安心些。”
任白芷心中微微一震，她倒是从未想过，苏沫竟然不是被黄彪的花言巧语蛊惑，而是去仔细打探过黄彪的身世。
所以，黄彪那些吊儿郎当的玩笑，那些肆无忌惮的行为，原来是掩盖孤独的方式吗？
她静静地站了一会儿，最终轻声道：“我知道了。”
“夫人，时辰到了，再不走，就要关城门了。”车夫探头提醒道。
“马上。”苏沫赶忙拉过任川，又一一嘱咐了任一多等人，这才上了马车。
任白芷望着渐行渐远的马车，眼角竟莫名有些湿润。
还没来得及擦拭，李林竹已经一把将她搂入怀中。
夜里。
任白芷坐在窗前，翻看着从账房送来的账册，屋内点着暖炉，炭火噼啪作响。
李林竹从外头回来，见她仍未歇息，走近几步，将手中拎着的食盒搁在桌上，轻声道：“你可知现在是什么时辰？”
任白芷头也不抬，随口道：“不过子时罢了。”
李林竹摇头轻笑，从食盒中取出一碗热腾腾的桂花莲子羹，推到她面前：“你一忙起来便忘了吃，先垫垫肚子。”
任白芷这才抬起头，望着碗中氤氲的热气，心头微微一暖，轻声道：“太讨人喜欢了。”
“你也是。”李林竹拉过椅子，在她身旁坐下，语气带着几分无奈，“你再不歇息，明日可就起不来了。”
任白芷笑了笑，端起瓷碗，舀了一勺送入口中，温润的甜香在舌尖化开，她轻叹一声，缓缓道：“你说，等咱们老了，会不会也像爹娘一样，明明当不好爹娘，还放心不下子女？”
李林竹愣了一瞬，随即笑道：“这话说得，好像咱们已经到了要操心儿女的年纪。怎么？不担心怀孕了？那我也不用做套了？”
任白芷轻轻戳了他一下，笑道：“瞎说什么呢。”
李林竹伸手揉了揉她的发顶，低声道：“我会努力做个好父亲的。”
“但你，已经是个好母亲了。”
“奋力向前的母狼，肯定能引领幼崽踏破风霜。”
任白芷抬眸望着他，眼底映着烛火，仿佛星光流转，许久后，她轻轻颔首：“谢谢。”
第106章 突如其来的婚礼
何苏文与李林兰的婚事, 来得猝不及防。
消息传出的第二日，李府便开始忙碌地张罗起来。因时日仓促，婚宴一切从简, 连宾客都是至亲好友。何苏文更是来不及缝制婚服，幸得李紫芙大方地将自己的婚服送给了她，而何家也连夜找了师傅，急急忙忙地改了绣图样式, 总算在婚礼前完成。
任白芷得知时，已是婚礼前夜。
她心中疑惑, 拽着李林竹的手，目光紧锁：“刘韵这是怎么回事？上次好说歹说，才以不让苏文跟我们见面为条件，答应让她十六岁前不成婚。”