随即道：“李林兰呢？他是从七品，够不够？”
“我哥？”李紫芙闻言，愣了一下，皱眉道，“他会管这种闲事？”
“他欠我一个人情。”任白芷漫不经心道。
可徐胜舟的表情却未有松动，反倒透出一丝凝重。
任白芷心中微沉，眸色一冷：“还是说，这条路走不通？”
“任大娘子，有些话我就不挑明了。”
徐胜舟叹了口气，沉声道：“这次怕不是普通的整顿，若想救人，至少得有一个同等分量的后台。”
空气仿佛骤然凝滞。
任白芷没有立刻开口，指尖轻轻摩挲着账本的封皮，感受着木面冰冷的触感。
她当然明白。
她虽接受王卉的招揽，但所有决策都公事公办，未曾掺入私人恩怨。这样一来，日后若要抽身，便能分得清公私，也不会轻易被人拿捏。
可如今，似乎有人在逼她打破这条界限。
她微微眯起眼，嘴角缓缓勾起一丝冷意。合上账本，动作果断利落，转身便走。
“让任一多散个消息出去——朝廷整顿京城，专挑纳税商贩开刀。”
“看看有多少人愿意掀了这桩烂账。”
“等一下。”
徐胜舟突然叫住她，目光深沉，“黄彪已经借任一多的手这么做了。”
任白芷脚步微顿，回头皱眉：“怎么？不行？”
李紫芙轻轻点头，神情凝重：“昨日上午消息一传出去，中午衙门就立刻辟谣了，措辞严密，像是早有准备。”
任白芷心中一沉。
能让衙门如此迅速反应，甚至提前布防。对方不仅防着黄彪，甚至连他们可能采取的反击手段，也算计在内。
看来对她甚是了解。
“那四青他们岂不是没救了？”李紫芙眼圈泛红，声音微颤，“虽然数据收集可以换人，可是四青他们……他们……”
她哽住了，眼眶微红，一时竟词穷。
可剩下两人都听懂了她言语间的不舍。
那是一起吃苦打拼的同伴，是并肩作战的兄弟，不是随时能被替换的数字，更不是可以随意牺牲的棋子。
沉默在三人之间弥漫开来。
许久，徐胜舟再次开口，缓缓道：“大娘子，其实，你是有底牌的。”
任白芷眸色微寒，目光如刀般扫向他。
徐胜舟被她盯得一顿，但仍旧沉稳地看着她，既像是提醒，又像是在逼她做决断。
空气仿佛更冷了几分。
任白芷目光微敛，袖中手指无声收紧。
她当然知道，她还有底牌，王卉给的手牌。那可是御史中丞的手牌，除非对方是皇室，不然谁都要给御史中丞面子。
可她迟迟没有动用的原因，不只是因为慎重，而是因为她很清楚，一旦翻开这张底牌，她便再无退路。
所以这次，她真的要为了四青他们，迈出这一步吗？
她犹豫了。
李紫芙见她迟迟不语，终于忍不住道：“堂嫂，四青他们都是为了帮我们才落得这步田地。我们若不救他们，京城谁还敢替咱们办事？”
她声音带着急切，甚至有些责备。
任白芷抬起眼，看着她，嘴角微微上扬，露出一点似笑非笑的意味：“你也要逼我？”
李紫芙一怔，眼底闪过一丝愧疚，却依旧倔强地看着她，没有退缩。
徐胜舟看了眼李紫芙，叹了口气，沉声道：“大娘子，这不是逼你，而是告诉你，事情已经到了这一步。你可以选择不救，但你不救，不代表别人不会从你手上接过这个局。”
“故意卖个把柄，其实对大家都好，只要蔡家不倒，总会保你的。”
任白芷闻言，抬步走到窗边，负手而立，望向院外。
天色已晚，暮色沉沉，远处街道上灯火点点，隐约可见小贩收摊的身影。
京城繁华依旧，百姓们习惯了风雨，只要不落到自己头上，就不会去多想谁被收押，谁又被斩首。
蔡家保不保她，她倒不在乎，毕竟只是短暂的同路人。
可四青这些人呢？
以天下之力，生天下之财。
若无天下之力，谈何天下之财？
她垂眸片刻，最终，嘴角微微扬起，露出一丝无奈的笑。
“既然逼我……”
她回头，目光凌厉，已无半点犹豫，“那便做一场大的。”
李紫芙一愣，随即眼中闪过一丝狂喜：“堂嫂，你又有法子了？”
“黄彪不是散布过谣言吗？”任白芷缓缓道，“既然他们那么怕京城商贾群起而攻，那便让他们真的乱上一乱。”
她转身走回桌案前，手掌按在账本上，缓缓道：“让人去查，有哪些商户近期被扣了货、增了税、查了账……只要是心怀不满的，全都联络上。”