任白芷的心跳骤然加快，慌忙推开他，别过脸，声音颤抖：“没，没事，可能这屋里不透气。”
李林竹微微皱眉，显然还想进一步询问，但被蔓菁的声音打断：“大娘子，胡厨子来了！”
对，还要继续查案呢，脑子里的废料赶紧倒掉！
第94章 二次下毒
李林竹抬手按了按桌案, 手指微屈，关节微微泛白，显然是刻意控制着语气：“侯爷死于砒霜中毒, 且是长期积累所致。从骨骼与脏腑的损伤程度推算，至少已有两到三年。”
任白芷轻轻点头，眼底微光流转，似乎早已有了猜测, 接过话头道：“结合侯爷生前的症状来看，应该是定期摄入小剂量毒物。我打听了一下侯爷的生活习惯——他自从染病后便很少上朝, 平日里不是在院中养花种菜，就是待在内宅。”
她缓缓踱步至案前，指尖随意拂过几张记录饮食的纸页，声音沉稳而不疾不徐：“他口味偏西北，往年一个人能吃下一整只羊腿，可近年胃口大不如前。侯府的饮食大多由外送供应, 唯有一个姓胡的厨子，是随军出身, 跟了侯爷十余年。此外, 他的膳食基本是与三位夫人、几个妾室共同食用，每月月底则会与几个儿子一同用膳。”
蔓菁闻言皱眉，抱臂思索：“三个夫人？”
“准确来说, 是三任夫人。”任白芷顿了顿，见她神色疑惑，耐心解释道, “发妻二十多年前病故, 侯爷随后扶正了一名妾室，可惜两年后也去世了。此后多年未续弦, 直到熙河开边结束，才带回一位西北女子，直接迎娶入府。她就是如今的三夫人。”
徐胜舟撇嘴，忍不住低声嘀咕：“怪不得子嗣众多。”话音未落，便被蔓菁狠狠剜了一眼，讪讪摸了摸鼻子，不再多言。
任白芷视线微移，看向众人，缓缓说道：“不过这位三夫人膝下无子。她刚进门时怀过一次，但后来不知为何流产，此后便再无消息。侯爷的十个儿子中，大房出长子王厚与三子王度，二房次子与四子是继室所生，五、六、八子皆为妾室陈氏所出，其余的则是另一位许氏所生。”
她轻叹一声，眉宇间浮现一丝若有若无的惋惜：“这么一看，三夫人似乎是最惨的那一个。侯爷去世，家产与她几乎无关。”
“未必。”李林竹缓缓放下茶盏，微微侧身，目光深邃，“侯爷对三夫人宠爱有加。当年她怀孕时，整个太医局几乎被侯爷搬进府里。他生前要么睡在自己房里，要么就在三夫人处，无论公务多繁忙，每逢月圆都要陪她吃茶赏月。”
他说到这里，指腹摩挲着杯沿，仿佛回忆起某个细节，语气微顿：“每年宫中赏赐的单丛冬茶，他全都送给三夫人，连自己偶尔想喝，也得去向她讨要。”
“单丛冬茶？”蔓菁忽然插话，眼中透出几分惊讶，“我们药铺也有卖，不过价格堪比黄金。”
任白芷一听，满脸不可思议，站了起来：“喝黄金？不如直接买黄金交引，还能赚点差价。而且，咱家药铺还真是啥都卖呀。”
李林竹轻笑，端起茶盏轻抿一口，语气含着些许无奈：“这茶原本便是药材之一，药铺里有售并不奇怪。”
“原来如此。”任白芷若有所思，缓缓点头，语气中带着些感叹，“果然，中医讲究的就是万物皆可入药。”
“话说回来……”李林竹轻咳一声，放下茶盏，目光微微下压，似笑非笑地看着她，“你是不是又跑偏了？”
任白芷闻言，立刻坐直了身子，难得露出几分被抓包的心虚，连忙正色道：“根据侯爷的谨慎作风，能在这么长的时间里持续下毒而不被察觉的，极可能是最亲近的人。”
“我们筛选出了七个嫌疑人——大儿子王厚，三儿子王度，小儿子王石，夫人，妾室陈氏，许氏，以及胡厨子。”
“七个嫌疑人。”徐胜舟抱臂靠在椅背上，眉头皱起，嘴里嘀咕了一句。
咋的？免费帮忙还嫌帮得不够好？
任白芷眼神一挑，听出他的语气，不由腹诽，正要怼回去，脑中却突然灵光一闪，像是被柯南附体一般，脱口而出：“上次李林兰被怀疑的那次中毒事件，这些人都在侯府吗？”
李林竹微微一笑，眸中闪过一抹赞许，指腹轻轻敲了敲桌面，慢条斯理地道：“又跟我想到一块儿了。我特意去问了欣大侠，当时只有大儿子王厚、三儿子王度和夫人不在侯府。”
任白芷微微挑眉，目光意味深长地扫了他一眼，嘴角缓缓勾起，喃喃自语道：“是查案还是会旧情人呢？”语气中有着她未曾察觉的醋意。
其他人都在思考案情，并没有听到她的自言自语。