耳边的嗓音带着刻意压低的沙哑，像是带着某种蛊惑，叫人心头一颤。
她的脸瞬间烧得厉害，伸手就想去掐他，可他的手已经顺着她的后背滑了下去，将她整个人按在了床边，低头又吻了下去。
唇齿交缠间，连呼吸都变得灼热不已。
衣襟被扯开了一角，露出一片细腻的肌肤，空气中弥漫着淡淡的药香和暧昧的气息。
正要彻底沉沦时，屋外突兀地传来一阵急促的脚步声。
“呜……”
随后是压抑不住的哭声。
任白芷猛然惊觉，反射性地一把推开李林竹，动作太急，险些将他从榻上掀下去。
李林竹向来沉稳，可这一刻也被突如其来的变故震住，喉间一丝燥热被生生压下，他下意识扶住床沿，眸色深沉：“……小狐狸。”
然而，外间的哭声已经盖过了他的低喃。
是蔓菁。
她像是一路小跑着冲进来，脚步虚浮，扑到桌边，整个人失魂落魄般伏在桌上，肩膀剧烈颤抖，泪水啪嗒啪嗒砸在桌面上。
“怎么会这样。”她低低地呜咽着，声音破碎得像是快要散掉，“他要娶她。”
任白芷整个人都僵住了。
她迅速捞起一本书挡在脸前，极力掩饰自己泛红的耳根，压低声音道：“蔓菁？”
蔓菁像是没想到屋里有人，猛地一颤，连哭声都被惊住了。她泪眼朦胧地抬起头，怔怔往里屋看去，试探着唤道：“大娘子？”
任白芷迅速把李林竹按回床上，示意他不要出声，而后匆匆整理好衣襟，平复气息，故作镇定地走了出去：“昨夜没睡好，方才在小憩。”
蔓菁立刻慌了神，连忙伸手擦泪，仓促地低下头：“对不起。我、我以为你不在……”
任白芷望着她，心里已经隐隐猜到缘由，伸手扶住她的肩膀：“到底怎么了？”
蔓菁用力咬着唇，死死低着头，像是不愿让人看见自己的狼狈，半晌，声音微微发颤：“……无事。”
“都哭成这样了，还说无事？”任白芷皱眉，想起她方才的话，又联想起今早蔓菁的异常，后知后觉道：“可是徐胜舟？”
蔓菁身子猛地一僵，像是被人戳中了心底最不堪的地方。
她的眼泪再次汹涌而出，急促地摇了摇头：“不是。”
可任白芷已然明白了一切，语气也冷了下来：“他欺负你了？”
一边说着，一边就往门外走去，决定去找徐胜舟讨个说法：“惦记我姐妹就算了，还一下子招惹两个。”
我保证不整死你！
她目光里带着杀气，脑海里已经浮现了无数次让徐胜舟丢饭碗的法子，正在盘算哪个效果最好。
“没有！”蔓菁猛地抬起头，连忙否认，眼泪大滴大滴地往下掉，“他什么都没做。是我……是我自己……”
她深吸一口气，努力压住哭腔，可声音仍然颤抖：“他今早来提亲，想娶李小娘子。”
任白芷眸色微沉。
蔓菁红着眼，声音低哑：“可我竟然……竟然……”她咬住唇，像是连自己都羞于启齿，“我竟然……难过得像是被抛弃了一样。”
她本该清醒的，她与徐胜舟不过寥寥几面之缘，她又何曾有资格觉得委屈？
可当她今早亲耳听见徐胜舟郑重地向任白芷提起李紫芙时，她才发现自己竟然那么痛。
像是有一只无形的手，狠狠撕碎了她所有的幻想，把她从自以为是的美梦里拽进冷冰冰的现实。
她以为自己只是偷偷地喜欢着，可原来，她竟早已偷偷地奢望了太多。
“是啊，李小娘子，家世好，人漂亮又聪慧。我怎么可能比得过。我真是……”她哑着嗓子笑了一下，眼泪却掉得更凶了，“我真是痴心妄想！”
任白芷心底微微一酸。
她不是没见过有人因爱而伤心，可蔓菁的伤心，不是因为失去，而是因为她从未拥有过，却仍然像个傻子一样在意着、幻想着，直到现实无情地将她打醒。
她眼睫轻颤，缓缓道：“你只是喜欢他，又没做错什么。”
蔓菁抬起头，怔怔地望着她，眼里是藏不住的狼狈和茫然。
“你做错的，是用一个男人的喜好，来妄自菲薄。”
“你很好，李紫芙也很好，他痴心妄想你俩任何一个，都只能证明他眼光好，并不能说明，谁比谁更好。”任白芷温柔地摸了摸她的头，轻声说道。
“可我竟然，因为他喜欢别人，就哭成这样。”蔓菁咬着唇，眼神闪躲，带着深深的自责，“大娘子，我是不是很可笑？”
“他不过是救过我一次，我却自作多情到了这一步。”
任白芷微微叹气，缓缓伸出手，将她抱住，轻声道：“不可笑，可爱极了。主动勇敢去爱的女子，很棒。”