王氏误以为她答应了，喜形于色：“我就知道我没看错人，你果真是个大度的，有主母风范。”
见王氏误会，任白芷赶紧解释道：“别别别，我可没答应什么。再说了，这事儿也轮不到我管。”
她顿了顿，试探道：“纳妾，是李林竹纳，那按理说，是归他管？娘应该问他去。”
王氏心里一哂——她若是能说服自己儿子，又何必来求儿媳？
不过面上仍是笑道：“林竹后院的事，自然是你这个正妻说了算。再说了，我瞧着，他倒是挺听你的话。”
她这儿子，表面上对自己言听计从，实际上左耳朵进右耳朵出，半点不上心。可对任白芷，却是不同的。
任白芷听懂了她的意思，心里也跟着咂摸出几分意味来。
想到李林竹可能喜欢自己，若自己去提这事儿，显得有些不识好歹。任白芷想了想，还是拒绝道：“纳妾这事儿我真帮不上忙。”
王氏还未来得及失望，便听到任白芷继续说道：“不过接表妹回京的由头，我倒是可以帮上忙。”
这不巧了么？今日李紫芙还跟她反应最近有些忙不过来，想要再招一个助手呢。
外人，自然没有自家人放心。
从王氏房里出来后，任白芷还未走远，便看见李紫芙一直在门外守候。
“堂嫂没事吧？叔母没难为你吧？”她神色焦急，显然在外头等了许久。
“没事。”任白芷笑道，抖了抖身上的新袄子，“送了我一套新衣服，还送了我一个帮手。”
“帮手？”李紫芙疑惑地皱眉。
“等人到了，再细说。”任白芷摆摆手，“先别管这个，抓紧时间，改策划！”
*
酉时七刻，清风楼前，天色已暗，街上灯火初上。
两人准时守在门口，不一会儿，便见高掌柜果然现身。
任白芷眼睛一亮，快步迎上去，语气亲热：“高掌柜，好巧啊，咱们又见面了。”
高掌柜皱了皱眉，显然对她没什么好印象：“怎么又是你这小丫头？”
他迈步想绕开她进门，却被任白芷抢先一步拦住，伸出五根手指：“就五句话，听完再决定要不要跟我们合作。”
高掌柜却压根不吃这一套，往后退了两步，冷哼道：“没空。”
正想要绕开任白芷，目光却被她身上的袄子吸引，脱口问道：“你这袄子，哪儿来的？”
任白芷愣了一下，随即立刻抓住机会，扬起笑容：“就五句话，听完，我就告诉你。”
谁知高掌柜轻哼了一声，不耐烦地回道：“没空，也不感兴趣。”
说罢，便抬脚往清风楼里走去。
“是娘送我的！”见状，任白芷赶紧主动回答道，以彰显自己的诚意。
高掌柜脚步一顿，回头狐疑地盯着她：“胡扯！她膝下只有一个独子，哪来的女儿？”
任白芷心中一跳，立刻意识到，这人认识王氏！
她眸光微闪，故作惊讶地问：“高掌柜，你认识我婆母？”
能从一件袄子的刺绣认出是王氏的手艺，这两人关系必定不浅。
天助我也！
高掌柜这才彻底转过身，眯着眼重新打量她：“婆母？你是山水李家的媳妇？”
任白芷轻轻一笑，大大方方地点头：“正是。”
就说李林竹妻子这身份好用吧！
果不其然，高掌柜闻言，沉思片刻后，摆摆手道：“那跟我来吧。”
第70章 改造清风楼
清风楼的雅间内, 气氛沉沉如水。
任白芷端坐于席，高掌柜则沉默不语，目光落在面前的策划书上, 眉头紧锁。
又一个质疑他低价菜单的人。
“年轻啊——”他轻叹，语调悠长，透着几分看透世事的感慨，“只有年轻时才觉得钱重要, 等到了我这个年纪，才明白万般皆空, 积德行善才是唯一的意义。”
言语间，他的语气是不容置喙的自信，仿佛这一番人生感悟便是定论，任何质疑都不过是尚未通透的世俗之见。
“自然。”任白芷微微一笑，语气平和，“只是人总要活着, 才能行善积德，不是吗？”
高掌柜的神色顿时冷了几分, 嘴角泛起一丝讥诮：“你这话, 是什么意思？”
任白芷目光平静，毫不退让：“同样的道理，店铺也要能活下去, 才能长久行善积德。”
高掌柜眼神微动，似有一丝兴趣：“你是觉得，我这店铺现在亏钱了？”
任白芷轻笑, “自然不是。清风楼的客流量相比从前高出不少, 虽然利润薄了些，但薄利多销, 仍算稳妥。”
她话锋一转，目光定定地看着他：“但这只是当下。”
高掌柜眯了眯眼：“什么意思？”
“低价菜单以陈米为主，虽比新米便宜几文，但若遇歉收之年，价格便会疯涨。肉类以猪皮、猪骨为主，味道极重，必须依赖香料压制，可香料并非本地产，一旦运输出了问题，成本同样会骤然攀升。届时，高掌柜是打算涨价，还是亏本？”