连若秋打点好客房，与丁以绣、叶剑成住下，萧尽则与宁承轻同住。
萧尽心知一路上连若秋对自己十分防备，虽不住在一处，一举一动却都逃不过他的眼目。二人在客栈房中梳洗一番，换上新衣，萧尽问宁承轻想吃什么。宁承轻正经道：“我想吃海棠糕、西子牛肉羹、响油鳝糊。还有，如今入秋了，秋风起兮木叶飞，吴江水兮鲈正肥，自然要有鲈鱼。”
萧尽为难道：“都要的江南菜色，咱们虽往南走，可离苏杭秦淮还远，只怕你想吃的菜纵有也做得不好。”宁承轻笑道：“那你问我做什么？难道我想吃龙肝凤胆你都去找来？”
萧尽心里想的自然如此，他见宁承轻一路强颜欢笑与自己说话逗趣，实则心事重重，日夜忧愁，越是快到这里心中越不安宁，只怕满心期望又再落空，便如近乡情怯般忐忑。其实能不能找到段云山，二人心中都无把握，萧尽可做的也只有将他起居饮食安排妥当。
宁承轻道：“我现下不饿，你去街上不妨瞧瞧有没有钟不四说的那个小子，有觉得像的便多问几句，赶在丁以绣他们之前找到师兄最好。”
萧尽道：“那我去瞧瞧，你累了先睡一会儿，等我买好吃的回来。”宁承轻道：“你将灯吹灭吧。”
萧尽吹了灯，将宁承轻抱到床上，脱了鞋，盖上被子，走时又回来在他面颊亲了一口才去，宁承轻躺在床上只觉好笑。
萧尽到镇上，见天色虽暗，仍有小贩沿街做生意，卖些小吃点心。他记得钟不四说过卖衣服的穷小子样貌，便留心路上一些半大孩子，如此瞧来瞧去，渐渐街上行人稀少，只余刚到镇上的商贾旅客在客栈酒楼外卸车下马，还有无家可归的乞丐乞儿，见人来到上前乞讨。
萧尽见有个小孩儿，六七岁年纪，趁叫花子围住行商要钱时躲在马车下解人腰上挂佩。他向来正派，见到小偷小摸便顺手教训，捡了枚石子丢去，正丢在小孩儿腿上。
小孩儿唉哟一声，转头瞧见萧尽望着自己，知道露馅，却不慌不忙钻出车底，一溜烟地跑了。
萧尽看在他年纪尚幼，又没偷到东西，懒得去追，在街上转了一圈，并无收获，只得去酒楼买些熟菜带回客栈。
宁承轻实无睡意，见他回来问明一切，虽知找人之事哪有如此轻巧，却不免失望，略吃了几口菜就推说没胃口，躺下睡了。
睡到半夜，窗外狂风大作暴雨倾盆，宁承轻被雨声惊醒，见窗户未关紧，窗下已全是雨水。萧尽也醒了，起来关好窗，回来将宁承轻搂在怀里。二人都想起当日在青枫山顶，也是这般狂风暴雨，泥流倾泻，不知砸死多少人，心里隐隐都有些不安之感。
次日黑云罩顶，大雨如注，一夜狂风将路上树木瓦片打落不少，即便打伞也寸步难行，行商旅客都只好耽误一日等雨停再走。
丁以绣等人也走不了，如此暴雨，山下必定成灾，枫林镇离青枫山远些，几月前才未遭山洪冲毁，如今一遇暴雨，行人便不敢冒险赶路。
萧尽下楼吩咐店伙做些点心，见门外瓢泼大雨声势惊人，忍不住走到门边驻足瞧了一会儿。天上乌云密布，压在头顶近在咫尺十分可怖，如此白天竟似夜晚一般需得在屋中点灯才能瞧得清。
他望了一会儿正要回去，忽见脚边蜷着个似小狗般一团的人，衣着破烂手脚脏污，正是昨晚藏在车底偷东西的小孩儿。
萧尽见他冻得瑟瑟发抖，心有不忍，将自己外袍脱了给他盖上道：“进店里坐着等雨停吧，我叫小二给你碗热汤喝。”
小孩扯着他衣袍裹紧，钻出头来望着他，忙不迭磕头道谢道：“谢谢大爷，大爷赏我几个钱就成，我不喝汤。”
萧尽心想他昨日偷盗固然品行不端，但毕竟年纪小不懂事，沦落街头难免走上歪道，给他几两银子倒不妨事，只是怕他有了钱反被人抢去。
萧尽问道：“你家里人去哪了？为何小小年纪在外流浪？”小孩儿还未回答，就听店伙道：“他原住青枫山脚下，家被山洪埋了，找不着爹妈才逃难到这里。小九儿你是不是又偷客人东西被抓着了。”
小九儿道：“自然是偷不着才来你门口睡觉，偷着了就睡房里去。”店伙不与六岁小孩斗嘴，哈哈一笑转身招呼别的客人。
萧尽道：“原来你也是灾民的孩子，你想吃什么，我请你吧。”小九儿道：“我不要吃的，只要银子。”萧尽道：“你年纪小，拿了银子别人来抢，怕害了你，你家里还有什么人？”
小九儿道：“有个哥哥，比我大九岁。大爷给我银钱，我去给哥哥，不会被人抢去。”