李琢光没听到肖田哭泣的声音。
“说话啊，哑巴了？青青子衿后一句是什么？！”
伴随着又一下重重拍打肖田身体的啪声，肖田咬紧牙关闷哼一声，死咬着不肯开口。
旁的，忽然又响起一声嘹亮的嚎哭，教训肖田的声音一停，随后响起的稚嫩声音结结巴巴混着哭腔：“阿娘，阿娘别打了，姐姐痛。”
中年妇女低声哄着小孩，那哭声渐渐平复下去，逐渐只剩哭嗝。
“不要你假好心！”肖田撕扯着声音吼道，于是得来一下更加响亮的「啪」。
肖野又哭了，也不知她是为姐姐的嫌恶而哭，还是被母亲又一次出手打人而吓了一跳。
“你怎么对妹妹说话的？妹妹心疼你，你怎么就这么自私？是不是学不会礼貌——啊？！说话！跟哪个地皮无赖学的？是不是你学校里那个老跟在你屁股后面的妞子挑拨离间的？说话！！”
哭声夹杂着怒吼，旋涡中央的小孩完全不肯和母亲对话。很快那哭声被抱进房间里，关上门窗，听得不太明晰。
村子里便只剩接连而清脆的拍打声。
李琢光跳下凳子，顺手整理了一下身上的军便装和发型，推开门往肖家小跑过去。
芮礼：“……”说好的不会鲁莽呢？
她无奈地放下书本，跟着李琢光的脚步一起走了过去。
李琢光站在肖家的大门前，清了清嗓子，拍响了大门，以防肖家人听不见，她用的力度很大。脆弱的门板在她手下颤抖，似乎摇摇欲坠，随时会碎裂。
这具身体的力量其实不大，可能是肖家门板的质量不好。
打孩子的声音停住，中年女人压着声音骂骂咧咧地过来开门。
门开了一条缝，里头的女人看清了来人的脸，立马露出一个谄笑，殷勤道：“是指导员啊，这么晚了有什么事吗？诶，您二位吃过晚饭了吗？没有的话可以来咱们家吃一点再走呀。”
李琢光没搭理她讨好的后半句，直接问道：“听到你家有打孩子的声音，肖田出什么事了吗？”
提起这个，女人恨铁不成钢地叹了口气：“这孩子不肯好好读书，整天说什么要去当兵，那哪是女人能干的事？您是城里人，肯定知道读书有多重要！”
女人脸上表情的切换流畅到令人咋舌，她说的话叫人心生恼怒，可李琢光也知道这里的人认知多少受到局限，不想在这件事上和她多费工夫。
她佯装好奇地问：“可我听说肖田在学校里的考校都名列前茅呢，成绩这么好，哪是不肯好好读书的样子？”
肖家想让肖田好好读书，离满分差个两分就要打手心，比起希望孩子出人头地，更像是为了虚荣二字。
女人果然抿唇想笑，却像想到什么很快压下笑意：“那哪能一样呢？指导员您还没生娃做娘，理解不了身为母亲的担忧。”
她开始转移话题：“指导员，天这么晚了，外头也冷得慌，快回去，昂。看这天色，明天说不准要下秋雨，听广播说是飙风，您快回吧——小孩子打不坏的，您放心，我手里肯定有分寸的。”
她回头拿了个什么东西才从门里挤出来，将两枚鸭蛋塞进李琢光的手里。
李琢光连忙塞回去推拒：“大娘快收回去，我们不拿群众一针一线。”
二人推来让去两回合，那女人才收回了鸭蛋，重新挂起笑脸说：“那我送送二位指导员。指导员辛苦了，这么晚还要工作，心系群众，有你们在啊，咱们心里都安心得很呢。”
李琢光干笑：“哪有，这都是我们应该做的。”
女人笑得双眼都弯成月牙，短短几十米的路，叫她把李琢光和芮礼二人从头到尾都夸出了花儿。明着是送送她俩，却是站在路口看到她俩进了屋子，才一翻白眼回了家。
“你刚刚出去是不是就找指导员求救呢？家丑不可外扬你不知道？读了那么多书都读进狗肚子里了，你和其她人说了，让我的面子往哪搁？
“还专门去找城里人告状……”
李琢光伏在墙上偷听。那女人还在骂，但到底是不打了，脚步重重，拽着另一个细碎的脚步声边骂边进了屋。随着一声咔哒的关门声，骂人的声音便彻底听不见了。
李琢光在墙根又逗留了几分钟，才回到了屋子里。
*
隔天果然下了很大的雨。
村民早就做好了准备，该收的作物都收好了，该做的防洪措施都做好了。李琢光和芮礼从四次元口袋里拿出好几块挡水板，在门槛处和窗口都装上了。
大雨冲刷着地面上的枫叶，窗户里看到那一角的河流湍急，树叶被大风吹得落进河流里，呜呜地流淌成一条枫糖浆般的线。