“...”出门一事，她是趁着用过早膳，单老夫人进屋歇息才溜出府邸的。虽说她有正当的理由，想来单老夫人也不会如何为难她，只是她不想再与单老夫人起冲突，让单阎夹在两人间为难，便不再与金枝争论，赶忙踏出了门。
刚入付家大宅，除了在门口看门的两个小厮以外，付媛似乎就再也没见过别的奴仆了。
心里正纳闷着，却见庄十娘恰巧出了厢房，便急冲冲地迎上去，“娘...”
庄十娘见了付媛，“哎哟”了一声，伸手握着她两肘，非要她转一身让自己瞧瞧，她是瘦了胖了。紧接着两母女的手便紧紧搭着，寒暄后落座。
“娘，这府上的丫鬟小厮都去哪儿了？”到底是母女，付媛也省了那些场面话。
庄十娘听了先是哀叹，又沉默地看着付媛，揣摩着她那眼神，确认了她今日是非弄清楚这事儿不可了，这才缓缓开口，“前阵子有对母女上付家来认亲，这事儿你可曾听闻？”
“嗯，”付媛点点头，拳头攥得紧紧的，像是时刻准备着要为谁鸣不平似的，“那日恰巧与夫君出门，便撞见了。”她知道自己的娘亲生性自卑，容易想法纷纷，便又补充一句，并非是家丑外扬，是她自己见着的。
“爹爹又打娘亲了？”见庄十娘支支吾吾的，付媛心里更是焦急，赶忙上前攥紧了她手腕，撩起袖子探看。
华贵三青罗褙子下，是一道又一道相交叠的淡粉色伤疤，那是被打得皮开肉绽后痊愈的伤痕。如此触目惊心，付媛此刻更是揪心的疼。
庄十娘看着她那错愕又心疼的复杂神情，先是扯扯嘴角，将衣袖扯下，又拉过付媛握着她的手，让她坐在自己身旁，“没有的事，别担心。”
第32章
“那对母子不是来寻老爷的, ”搭在付媛手背上的掌心又轻轻压了压，试图安慰付媛，“是一场误会, 只是某个小厮不知吃了什么熊心豹子胆, 竟假借了老爷的名号, 在外沾花惹草。”
“...”付媛听罢依旧没好气地应着, “我可没冤枉他的, 他的的确确没少在外花天酒地。只是那日的母女恰巧不是他惹的祸水罢了。”
在她印象里, 付老爷时常需要出远门买办, 一去就是三五个月，一回来就不知吃了什么炮仗，将娘亲一顿打。数落着娘不够贤惠，不够体贴，却怎么也不肯休妻，倒真是怪事一件。
付媛当时年纪小, 还以为付老爷只是采办货物路上有什么阻济, 心有不顺，才撒气在庄十娘身上。谁曾想，后来会有一个又一个的年轻女子带着孩子找上门来，无一例外，嘴里都嚷嚷着是付老爷的亲生骨肉。
起初庄十娘还会在夜里摸到付媛的闺房来，在她熟睡后抱着她哭干了眼泪。直到她被泪水浸湿脸庞，睡眼蒙松地睁眼，庄十娘才慌张地抹掉脸上的眼泪, 略带哭腔地一边拍着她背一边再次哄她入睡。
大人总以为这些事只要不说, 孩子就可以当无事发生，就可以被一直蒙在鼓里, 相安无事地长大。可事实却不尽人意，孩子总能从那些细枝末节里笨拙地捕捉到失落、悲伤、绝望，进而被那些不被喧诸于口的虚假梦境笼罩着整个童年。
付媛正是在这个环境下长大的孩子，她听得懂旁人嘴里那些难听的闲言碎语，也感受得到庄十娘那颗破碎不堪又为了她艰难缝合的心。
庄十娘看着付媛那个认真的模样，又难堪地别开视线，想着绕开这个话题，“好了...他到底是你爹爹。”她比谁都清楚，自己所受的伤害有多重有多深，可唯独只有她不愿意梦醒。
她怕睁开眼，会看见自己终其一生维护的家一片狼藉，所以选择忍痛假寐下去。
付媛唉叹了声，见庄十娘不想说，她也省得争执，免得又伤了那份母女情，便起身挽她手，“我这次来也不是为了他争吵的，爹爹的性子亦非我一言两语能改的。我只是心疼娘...”
“好孩子，娘知道。”庄十娘轻轻拍着付媛的手背，像是儿时拍在她背上哄睡那般，很轻，却让付媛心疼不已。
“罢了，商行的宴席，娘可准备好了行头？”她将那颗躁动不安的心压了压，重新咽了口口水才开口。
庄十娘嘴角勾着浅浅的笑意，眼尾的皱纹为她平添了几分端庄，“备了，老爷遣人送来布匹供我挑选过一轮，都是上好的绸缎，还剩了些，”她一边说，一边又托着付媛的手肘，打量着付媛身段，“给你裁一身应当还足够。”
付媛柳眉紧蹙，心里郁闷不已，到底她自己是有什么魔力，能让庄十娘如此魂牵梦绕，就连她出嫁了也还时刻想着。她摇了摇头，“娘就自己留着吧，衣裳单阎早已替我命人做了。一家人不说二家话，我只是想问娘的首饰可有着落？”