与及笄礼时的淡妆轻抹不同，眼前少女凤髻霓衣，容色艳冶。
如明珠仙后，华衣蹁跹，光彩耀目。
薛柔看了眼铜镜，有些心不在焉地点头。
不知慧忍会说什么，今夜宫宴宗亲们皆在，或许会说她克夫？
时辰不早，薛柔匆匆赶往前殿，待坐下后，总觉有道视线一直落在自己身上。
她抬眸，那感觉忽然消失无踪，不远处的谢凌钰轻笑一声。
“阿音，在想什么？”
薛柔不好实话实说，打算糊弄过去。
“我瞧诸位宗亲还未至。”
说着，她为让谢凌钰相信，当真往宗室那瞄了一圈。
太后听见了，平静道:“他们必然姗姗来迟，不急。”
果然，直至开宴前不到半刻钟，宗亲们才断断续续皆至。
酒过三巡，太后忽然道:“当初召诸位薛氏女入宫，常伴身侧，此后竟只留下两人。”
“一是静宜郡主，二……”太后笑了笑，握住薛柔的手轻轻拍了拍，“二便是这让人不省心的小侄女。”
“今日她及笄礼已成，也到嫁娶之时，”太后看了一眼皇帝，唇角微笑似有若无，“陛下以为呢？”
谢凌钰隐隐察觉不对劲，赞同的话咽下去，转而道:“一切需听母后安排。”
下面宗室们皆认为太后在试探，能否立薛二姑娘为后，而陛下是在婉拒。
唯独谢寒一声不吭，眼睛直勾勾发怔，瞧着酒杯，在父亲想与太后争论时摁下他。
有什么好争的？皇兄一颗心都在那个妖女身上。
同安大长公主却按捺不住，她前些时日为幼子入宫，与薛柔一番争执下来，没过几日，陛下便有旨意。
因她幼子恶行累累，且证据确凿，朝廷永不叙用。
同安心底暗恨，倘若叫薛柔进宫，往后枕头风一吹，哪还有他们立足之地。
“太后，论及婚事，薛二姑娘不是曾有过婚约么？”
谢凌钰沉下脸，瞥了一眼薛柔，平静道:“姑母的话，未免太多。”
谁也没想到陛下这般不给面子，同安脸上也有些挂不住，讪讪笑了笑，可惜那笑总滑下来。
此情此景，陛下也没再发话，不料右仆射道:“当年先帝曾言，太子若择妻，必为薛氏女，如今陛下还未立后，薛二姑娘便嫁与他人，不妥。”
此言一出，东安王拍案而起，他与清河公主一母所出，因腿脚不便需在京城休养，故而未曾就藩。
这些年，他一直痛恨薛太后，亲妹妹尸骨未寒，便迫不及待与王氏联姻。
薛家对不起清河，如今就连后位，也要拱手让给王氏所出的女儿。
“静宜郡主难道不是薛氏女？”
谢凌钰脸色隐隐难看，开口时语气寒凉。
“朕立谁为后，与汝无关。”
他终于偏过头，看了眼太后，她挑起的话头，兜兜转转竟到了皇帝头上。
此次宫宴，果真别有意图。
“罢了，只是谈及侄女婚事，怎就提到陛下？”太后微微摇头，“不过今日，慧忍大师难得赏光，不若帮这孩子看一看。”
谢凌钰双眼微眯，看清楚慧忍那张脸时，心底蓦然发出声冷笑。
少年眼神寒凉至极，也没有阻挠的意思，他实在好奇，太后耍什么鬼名堂。
慧忍收下胡侍中递来的八字贴，久久不语。
“回禀太后，女公子命中有福，同哪个郎君成亲皆可，唯独不可同丙申年夏出生的成亲，二人相克。”
慧忍语调不高不低，刚好能让近前的宗亲听见。
彭城王惊愕不已，皇帝便是丙申年夏出生，天子便是国运所在，岂能娶一个相克之人？
谢凌钰面无表情，心底却不停嗤笑。
他余光留意薛柔神色，只见她亦是讶然，并无意料之中的平静。
谢凌钰心情稍稍好些，语气恢复素日待臣下的温和。
“久闻慧忍大师精通佛法，观众妙之门，朕心向往之。”
谢凌钰难得多说几句，仿佛当真一心向佛，和颜悦色起来。
“朕有几处疑问，需与大师论经解惑，不知大师可否愿意？”
薛柔更为惊愕了，早知陛下过目不忘，可若论经，需在佛法上颇有造诣。
陛下分明最厌恶佛道之说，只道虚无缥缈，哪里会通什么佛法。
慧忍一怔，随后道:“陛下抬爱，修佛法乃是向善，今我朝天子心怀仁德，乃天下人幸事。”
引慧忍至东殿的李顺脚步微顿，眼皮都跳了下。
二人至东殿，谢凌钰摒退宫人，与老者相对而立。
慧忍方才坐下，便见帝王居高临下，垂眸审视自己。