他眸中神色真切，“倘若是我，也会那样做。”
薛柔神色复杂，面上似是愧疚，似是痛苦，不知如何面对。
“阿音，我唯有一个问题。”
“说罢，我知无不言。”
薛柔以为，表兄会问关于王家的朝事。
然而王玄逸低头半是自嘲地笑了声，他双唇翕动，不知怎么开口。
半晌，艰涩声音响起。
“倘若阿音已然对我无意，那当年的我与现在的陛下，你会选谁？”
哪怕三岁小儿也不会出此等幼稚之语，王玄逸刹那恍惚一瞬，觉得自己昏头了，竟将这种招笑的话说出口。
薛柔也怔住，呆呆看着表兄，反应不过来。
她忽然觉得嘴唇干涩，慌忙拿起茶盏喝了口，却听表兄仍然在问。
“阿音，我记得你先前说过，人一生只能心许一人，后面的皆不如第一个。”
薛柔差点被呛着，咳了几声，想起自己为何出此言。
不过是因为薛兆和，世人皆言他惦念亡妻，任续弦花容月貌公府嫡女，仍不管不顾。
哪怕母亲待他再好，都捂不热他。
薛柔年幼时同阿娘哭，替她抱屈，阿娘却道:“人心只有一颗，给了公主就很难再给我，但这都是长辈的事，与你们做儿女的无关，不管你父亲喜欢谁不喜欢谁，你仍是金尊玉贵的薛氏女。”
后来薛柔再也不替母亲叫屈，薛兆和的心捂不热就捂不热。
茅坑里的冷石头，有什么好捂的。
不过母亲所言进了薛柔耳朵里，叫她年少时反复琢磨，视作箴言。
如同欲超脱世俗，要么修道要么修佛，没有拜两尊神的。
她想，感情之事必然是这样，得如捍卫道统的老顽固一般，惦念人生中画下最浓墨重彩那一笔的人。
终于寻出一切的缘由，当初年幼的薛柔很高兴，找到京中公认博学的表兄谈论。
王玄逸闻言蹙眉反驳，被她长篇大论训斥一番。
彼时十二三岁的表兄被她激动到掉泪的模样惊住，噤声不语。
薛柔那会想着他懂什么，若不是这样，她母亲吃了那么多年的苦算什么，她因为父亲偏心流的眼泪又算什么。
思及这般不愉快的往事，薛柔勉强扯了下唇角。
“难为表兄还记得这些。”
她抚着茶盏，半晌没有说话。
过去这么多年，她早就知道并非如此，薛兆和偏心是因为他王八蛋，根本不配做父亲。
薛兆和捂不热，对续弦冷漠相待，则是因为他懦弱。
薛柔轻声道:“表兄，有些事变了，随之而来的想法亦会改变。”
谢凌钰回京前，薛仪入宫见她几回，说了当初同父亲争执的缘由。
薛府主君书房里，那摆在案头的白玉莲花雕竟然是阿娘的东西。
如同俗套而可笑的话本故事，落魄士族子弟对公府嫡女一见钟情，他收下对方的礼物，却胆怯到不敢开口承认心意。
直到姑母入宫为宠妃，他一跃为朝廷新贵，还未去提亲，一纸赐婚砸在头顶，皇帝将无上恩宠和亲妹妹打包送给他。
他没法拒绝，于是收起心思同清河过日子，清河公主极为良善温柔，让人挑不出丝毫错处。
公主去后，尸骨未寒，姑母问他是否愿娶王氏女，他抗拒到甚至绝食过的地步。
薛仪掏出两封陈年旧信，清秀字迹一看便是薛兆和亲笔。
第一封，写于他绝食时。
“清河存世之日，吾心已有他人，尝愧对于她。今亡妻骸骨未腐，吾岂敢再娶？纵娶他人，犹可宽恕，然所娶乃王氏女，吾恐未几便忘亡妻，真成负心薄幸之徒，有负平生所读圣贤之书。”
第二封，则是阿珩出生不久。
“亡妻之貌，已甚模糊，吾负清河多矣，果成薄幸之徒，仆深恨之。”
薛柔看完两封信，把自己关在内殿整日，女官们皆以为世子妃说了什么，皇后害怕彭城王发难。
实际，她下意识提笔给谢凌钰写信，洋洋洒洒骂了薛兆和数万字，从十几年前数落到现在种种，央求皇帝下旨，把薛兆和打发回长乐老家，别碍母亲的眼。
写到最后，薛柔忽然想起，皇帝恐怕正气得恨不能掐死她，才不会替她撑腰，索性把信烧干净，独自生闷气。
知悉所谓真相，薛柔不为所动。
她的父亲，是这样怯懦虚伪，因虚无缥缈的道德枷锁不肯承认心意，折磨两个妻子数十年。
堂堂尚书令，权倾朝野十余载，胆怯无能至斯地步，冷眼旁观妻子消瘦憔悴，竟一言未发。