此处乃中宫居所，巍峨庄严，一路上皆能听见宫人惊愕阻拦的声音，又在看见顾家令牌后噤声。
一副心虚不已的慌乱模样。
他嗤笑，满殿无一忠仆，除了巫晋都该死。
刚踏上白玉阶，他便听见道女声，自头顶传来。
顾鸿抬眸，隔着雨丝望不清她的脸，却能清晰看见其衣衫纷华靡丽。
顾鸿眼珠微动，看见皇后身边撑伞的流采。
他已到显阳殿，顾又嵘却未出现，不必细想便知发生何事。
“简直孽障！你敢背叛陛下？”顾鸿瞬间暴怒，准备上前清理门户。
“顾家主，她是我的人，还轮不到你来教训罢。”
皇后向下走了几步，微叹口气:“我本不欲与宗室交恶，他们却偏要逼我。”
薛柔眉目姣好如画，此刻杏眼盛满遗憾，更令观者望之便不忍其伤怀。
她已知晓这耳坠用处，故而一步步走到顾鸿近前。
殷红耳坠垂在瓷白脸颊畔，平添艳色。
皇后看着顾鸿惊愕神色，刹那转忧为喜，笑吟吟道:“幸好顾家主先到显阳殿，助我一臂之力。”
顾鸿僵在原地，握紧长鞭的手松开，呼吸急促，只觉一股股血往头顶窜，冲得眼前模糊。
他喃喃:“不可能，这是假的，你仿造的。”
流采生平第一次见父亲无措失态至此，“是真的，镂空朱砂内，是慧忍大师从外邦得来的佛骨舍利碎片。”
只有红豆大小，却独一无二做不得假。
顾鸿置若罔闻似的，定定站在远处，如丝细雨沾湿他胡须。
犹如多年前，也是这样春雨霏霏的夜，尚稚龄的天子密召他入宫。
彼时赵旻那个疯子四处打探信物是什么，又私下寻与天子面容肖似的男童。
皇帝听闻螺钿司有人擅易容，数夜不得安寝，面上沉稳，眼下却淡淡乌青，显得尤为阴郁寂静。
“顾卿，朕要将信物换作耳坠。”
顾鸿这才瞧见，皇帝竟命人将耳坠钩环直接连作金环，耳垂甚至可见灼伤痕迹。
除非直接连血带肉扯下，这枚耳坠不会离皇帝身。
顾鸿此生难忘式乾殿昏暗烛光下，年幼的天子面色苍白，交代着他。
“往后，顾卿见此物，如见天子。”
如见天子……顾鸿铁青着脸，望向皇后。
不知何时，皇帝将耳坠钩环换回寻常模样，又给了皇后。
从头到尾，未曾明旨告知顾家。
认清此事后，顾鸿甚至来不及痛骂荒唐，而是陡然失声痛哭，捶胸顿足:“陛下何至于此。”
纵使再沉迷温柔乡，再不信任朱衣使，何至于将信物交托他人之手。
薛柔垂眸，神色逐渐发冷，顾鸿的模样仿佛谁逼他弃明投暗，委实令人不痛快。
“行了，顾家主对万里之外的天子表忠心，他也听不见。”
薛柔伸手摸了下耳坠，“既然汝等听凭我驱使，那顾家主先替我办三件事。”
“其一，确保我的人安全无虞；其二，帮我拦下彭城王；其三，”薛柔顿了顿，“我明日要进朱衣台，查看十年前的天子旨令，和关于长乐宫相和阁的卷宗。”
顾鸿嘴唇发灰，低头应道:“臣谨遵皇后旨意。”
眼看方才还傲慢暴躁的男人低头，薛柔突然起了些兴致。
原来谢凌钰权掌天下是这种滋味，臭名昭著不可一世的朱衣使也只能垂首敛目。
鹰隼变家雀，颇为新奇。
但容不得她过多打量，云开雨霁后，立于殿前远眺，可见茫茫夜色中，一人影逐渐清晰。
薛柔喃喃自语:“彭城王来了。”
她心里也没底，彭城王是当朝太尉，天子恩师。
顾鸿究竟能不能拦住他？
她心底告诫自己:“不能露怯。”
两军对垒，谁露怯便落下乘。
彭城王立于阶下，望着眼前境况，浓眉紧拧，春夜略寒的风一吹，激得他想打哆嗦，后背发凉。
漆黑寂静宫城中，显阳殿巍然耸立，灯烛辉煌，似明珠映照左右宫阙。
不知发生何事，宫人们皆守在殿外，于廊檐下手持提灯，垂眉敛目，火光衬得木头般的神情森森可怖。
仰头望向大敞殿门，可见一朱衣男子盘腿而坐，长鞭置于膝上，正对来者，如伏虎盘踞，守卫疆土。
彭城王后退半步，视线凝聚在男人背后更为夺目的身影上。
乌发雪肤，朱唇黛眉，恍若天人。
天上人自然目无凡夫俗子。
她垂眸望向他，丹唇轻启，隐约带了点笑意。
“彭城王夜闯显阳殿，是想谋反啊。”