“陛下不若早些回去，还有表兄也该回府陪一陪舅母。”
谢凌钰放下茶盏，口中涩味经久不散，一股疲倦涌上来，颔首道:“好。”
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待谢凌钰离开良久，一匹马去而复返。
王玄逸脑中反复回想皇帝轻蔑的眼神，愧疚如惊涛骇浪吞没自己。
他犯了一个难以饶恕的错误，不够信任表妹，竟怀疑她会移情别恋。
意识到这点后，王玄逸甚至有些绝望，他们之间终究生出嫌隙。
但无妨，嫌隙可以弥补，无论如何他都需坦诚相告，免得裂痕愈发深，直至无药可救。
风雪之中，薛柔听见有人在外踱步，推开门道:“表兄？”
她睁大眼睛，难以置信，“怎的未走正门。”
“我翻进来的，”王玄逸脸都被冻僵，“怕被旁人发觉。”
“快进来说话，外头也太冷了。”薛柔将手炉递给他，十分自然地邀请。
“不必，你的卧房，我怎好随意踏足。”
王玄逸垂眸，心像被扯开，从前纵使再亲密，表妹也不会随便让他进闺房，何况此时深夜。
他闭眼不愿去想，究竟是谁频频到访，让薛柔短短数月对男女大防淡泊至此。
“好罢，”薛柔知道说不动，“表兄究竟为何事？”
“阿音，今日佛堂内……”
王玄逸脸色涨红，他想坦白，坦白那些隐秘的心思，渴求面前少女宽宥自己，而后承认与皇帝不过逢场作戏。
但看着那双杏眼，他却被扼住喉咙般，什么都说不出口。
薛柔面色淡许多，以为他介意自己同谢凌钰亲近，柔声道:“表兄对我心有芥蒂，觉得我有损贞洁，是么？”
他们读书人，素来看重这个。
“怎会！”王玄逸惊愕不已，“我岂会对阿音心有芥蒂，纵使……”
他深吸口气，“纵使阿音当真做那种事，我也不会指摘分毫。”
“没有做过，”薛柔抿唇，眼神略有飘忽，“陛下他……不曾提过那种事。”
她今夜被谢凌钰抱着时，感觉到了什么，垂眸便见他埋在她颈间，看似安静，但呼吸却越发急躁沉重。
王玄逸听见这话后，望着少女神色，怔住许久后勉强扯起嘴角，不知是喜是悲。
“我不是怀疑你已……我怕你委曲求全，心里难受。”
“我知道，”薛柔打断后半句话，“表兄是安慰我，怕我觉得自己失贞，想不开寻死觅活。”
她的确难受，却并非因害怕贞洁有损，而是深深厌恶被迫的滋味。
倘若能高高在上命令谢凌钰来吻她，她虽不愿，却不会难受。
可惜依谢凌钰的性子，恐怕受不了有人对他发号施令，定要震怒不已。
“表兄放心，我没那般在乎贞洁，若我当真委身于陛下，你由此对我有芥蒂，我也不会百般挽留，只会放弃你，继续过我自己的日子。”
薛柔神色复杂，她忽然轻声道:“表兄回去罢，我不负你。”
最后四个字一出，王玄逸低头自嘲地笑，也是，他竟忘了两人相识十余载，表妹比谁都了解他。
今夜想了什么，阿音怎会不知？只是不说罢了。
王玄逸喉咙哽住，良久长叹口气。
“我……后日便启程回怀朔，不多停留，阿音保重身体。”
薛柔知道姑母派了使者去怀朔，颔首:“诸事小心。”
想到什么，她补道:“你方才来，可曾有人跟着？”
“不曾。”
王玄逸初次来时，遇着匪徒劫道，将他所有物件通通拿走，现下想应该是朱衣使，陛下就在不远处作壁上观。
第二次来，已快寅时，明日还有早朝，陛下不可能回宫路中停滞，就为了盯着他。
见表兄足够笃定，薛柔心中略安。
次日醒来，已是日上三竿，她绝口不提佛堂中的荒唐事，流采绿云也心照不宣沉默。
半夜，许是白日补眠太久，薛柔睡得迷糊，不够踏实。
一片漆黑中，她朦朦胧胧感受到股视线，拼命想睁眼，奈何寅时正困倦得很。
直到脸颊被抚摸，薛柔一瞬间清醒过来，睁开眼刹那头皮发麻，甚至想尖声叫喊。
她榻边，坐了个人。
第54章 明日有要事，我在你这里……
刹那, 薛柔以为自己仍处梦中，猛地起身，撞进一个怀抱。
熟悉的气息提醒她, 面前的人是谢凌钰。
简直匪夷所思，薛柔浑身僵如石像，却听他在耳畔低声询问。
“阿音，昨夜此刻，你在做什么？”
薛柔没听清，满脑子都是陛下怎么在这？