屋外突然传来一阵脚步声，是宁松来了，人未到声先至：
“阿竹你回来了吗！三娘托我给你带了东西！”
“和桐儿她们在屋子里叙话呢……”卞含秀回道。
卞瑞萱慌忙用袖子擦了擦脸，强挤出一个笑容。
“我没事，你们不用担心，我自己一个人静一静。”她说着站起身。
这些事情太过于痛苦，季新桐甚至都不敢想象自己带入卞瑞萱的境况那会是何种的崩溃。
卞瑞萱还能独自一人好好活下去，已经远远强过绝大多数人了。
这种伤痛不是旁人用言语能够化解的，只能靠她自己挺过来。
宁竹看着卞瑞萱出门，一个人默默走向隔壁的空屋，轻轻叹了口气。
她牵着宁荷，与季新桐一道出了屋子。
宁松扭头看见宁竹出来，先是上下打量一番，确定她没受伤后才露出笑来，将手上的布袋子递过去。
“三娘听说你解决了武波，就托我给你送了一份谢礼。”
原先抢景容粮队的时候，那武波伤了不少牙行和商队的弟兄，叶三娘心中始终记着这一笔，如今宁竹替她除了恶气，早就欢欢喜喜地将礼物备好了。
要不是知道今日他们一家团聚不方便上门打扰，她一定要亲自请宁竹去喝个痛快。
宁松说起时还模仿着叶三娘豪迈的语气，逗得几人方才低落的心情都好了些。
宁竹打开布袋看了一眼，里头装的不是别的，正是这套宅子的地契，还有先前给的没用完的租金和押金。
“太贵重了。”她眉头微蹙，推拒道，“这我不能收。”
她没想到叶三娘出手就是一套宅子，这可是价值几百两还有价无市的东西，她哪能平白无故就收下，当即就想要让宁松退回去。
宁松不收，无奈才说了一句：“里头还有我添了些。”
他挠挠头，有些不好意思地避开宁竹的目光。
虽然宁竹说照顾宁荷一切都是自愿，可他不能就这样接受，心中一直想着该用什么样的方式去回报宁竹。
她不缺银子，也不缺旁的，宁松见她这个房子住得还算是舒心满意，便正好这次就借着这个机会，去与原先的房东商议，高价买了下来赠与宁竹。
这当然不足以回报，宁松只是想减轻自己心中的些许愧疚。
“就当我是为了小荷买的，契书手续我都已经办好了，退肯定是不能再退的。”宁松也耍起了无赖，抱起双臂，做出不容拒绝的姿态。
宁竹在另外两人的注视下也不好推拉，只得暂且收了下来。
回头再把银子补上便是。
几人坐在堂厅里闲聊，主要是宁竹在给宁荷讲述自己这一去路上发生的事，说到硝场里的那些经历，把小姑娘听得脸色紧绷，季新桐也不由自主屏住了呼吸。
由于听得过于投入，季新承从书院回来时候还把两人吓了一跳。
话题暂时告一段落。
季新承瞧见宁竹安然无恙，如常朝她笑了笑：“回来了。”
宁竹也开口问道：“书院适应的怎么样？有把握吗？”
“尽力而为罢。”季新承嘴上这样说，可眼睛却闪着志在必得的光，他话锋一转，“说起来，我去宗府也是借了你的光。”
他正是那日去宗府帮宁竹告假的时候才在宗成秋面前露了脸。
宁竹摆摆手，并不居功。
“这可都是你自己的本事，也不是每一个去拜见宗成秋的人都会被他放在眼里的，眼下也是你的机会，要好好把握。”
季新承笑着微微颔首。
没过一会儿，季元武也下工到家，看见宁竹很是高兴，嘴里一直念叨着“回来就好”。
最后还是卞含秀听烦了，将人揪去给自己生火。
等鱼汤炖好后，灶房里就传出来喊开饭的声音。
卞瑞萱也从房间里出来，面上看不出哪里不对，想来是已经缓和好了，只是眼睛里还有些许血丝。
卞含秀问起时，被她用医馆忙没休息好的理由搪塞了过去。
众人齐聚一桌，饭菜的热气在桌面上氤氲开来。
宁竹的碗被众人东一筷子西一筷子的填满了，只顾着吃，连筷子都没有自己伸过几回。
这顿饭吃得宁竹一本满足。
稍微晚些时候，温府就派人来请了，人在门外恭敬地候着。
宁竹也不推脱，回房间拿上装着纸条和玉佩的荷包就出门了。
到了门口才知道来的是祝衡关。
他今日一听下人们来报宁竹回来的消息，本来是准备上门来的，可是想想她应该不希望与家中人相处的时候被打扰，便放弃了登门的想法。
待到了傍晚才抢过来接人的差事。
祝衡关看见宁竹的时候眼睛亮起来，稍稍松了口气。