翌日，宁竹依旧是早起去灶房做事，她手中的红薯都还没有洗干净，就听见外头传来一阵急促的铜锣声。
灶房中所有人都放下活计，忙不迭往外走。
宁竹不明所以，但还是随着大流往外走，最后在外头宽敞的空地中集合，站定不动。
昨夜那位跟在张管事身旁的小厮出现。
小厮站在高处，仰着头目光扫过人群，大声宣布道：“从今日起，工时延长一个时辰！”
人群顿时骚动起来。
起早贪黑的采硝熬硝，本来就是累活，如今还要再加一个时辰的做工时间，底下的矿丁纷纷吵嚷起来。
小厮冷哼一声。
他身边的一个侍卫瞬间敲下铜锣，让众人安静下来。
“吵什么吵！银钱少不了你们的，只管好好做活，都散了吧，吃了东西抓紧去上工，别想偷懒！”
来这里做事的，大都是村里家境不富裕的贫穷人家，听见会加银钱吵嚷的声音就小了下去。
有佩刀的侍卫在一旁虎视眈眈，他们本身也不敢做什么，最多只是在心中暗骂两句，还是老老实实继续上工。
昨夜同屋有一位大娘不小心染了风寒，人还躺在屋子里爬不起来，就告了假。
今日晌午送饭的差事，王婆就随手点了宁竹顶上。
正好昨夜没来得及，她本来打算今晚再去硝场那边看看的，真是要瞌睡就有人送来了枕头。
宁竹跟在送饭的队伍后头，穿过泥泞的土路到了硝场。
这边的环境很糟糕，但是下着雨，好歹也让空气中的烟尘少了点。
眼看着送饭的推车一来，矿丁们都停下了手中的活计，拿碗排队打饭菜。
宁竹负责给他们打汤，因为只有一个碗，矿丁们都是吃完了才会喝汤，她就站在旁边不着痕迹地环顾四周。
不多时，就有吃完了饭来打汤的矿丁，宁竹趁着机会观察着每一个人，却始终都没找到哪个像祝衡关的。
她心里想着事，照常给站在面前汉子打汤，微微抬起头时，就看见对面这人无意间抓起衣领擦了擦脖子上的汗。
她看着对方胸前的那道若隐若现的疤痕，目光顿时一凝。
当那汉子伸手递过来汤碗时，宁竹的指尖稍微用力扣住的碗沿。
她抬眼，从刘海的缝隙中看清对方那张陌生又略显苍老的脸。
汤勺又在桶边轻轻一磕，她借着这声响掩护，用几乎气音问道：
“祝？”
第84章 武波
汉子的手微不可察地一顿, 抬眼看看宁竹，没作声，端着热汤走了。
宁竹心下一定。
找到人了。
祝衡关这易容的手艺不错, 方才要不是胸口那块伤疤露出端倪, 她也绝对认不出来, 难怪都没被发现。
宁竹没露出什么异样, 按部就班的打汤, 连眼神都没往那边瞥过。
等这些矿丁吃完, 灶房的人还要负责将张的碗筷拿回去清洗。
宁竹就等在那边。
祝衡关也过来送碗, 背着众人时，他指尖轻轻敲了敲几下碗沿。
宁竹垂下眼眸。
白日就这样风平浪静的过去了。
......
夜半三更，夜深人静。
宁竹坐在灶台背后的阴影处。
片刻后，听见木门被人轻轻推开，冷风夹着雨丝灌进来，吹得灶膛里的灰烬微微浮动。
祝衡关的身影出现在门口, 他穿着蓑衣, 身上的水珠不断滴落在地，发出细微的声响。
宁竹从暗处现身。
当祝衡关借着月光看清对面的人影时，眉头下意识皱起，肌肉绷紧，语气仍旧有些警惕。
“你是谁？”
“不知道我是谁，你还敢来。”
宁竹装了两天的哑巴，第一次开口说话，自己都还有些不适应。
祝衡关听到熟悉的声音, 顿时眼睛一亮。
“宁竹！怎么会是你？”
宁竹压低声音道：“温策年说你被困在这儿, 让我来救你，跟我说说到底怎么回事？”
祝衡关略微激动的神色一收, 说道：“我收到传信，知道硝石矿出事便即可赶了过来，那时这处已经被人占据，我只能换了个身份混进来。”
“没过多久就来了一个姓张的管事，这里随即戒严起来，还派来重兵把守，后来我查到他背后的东家是七皇子，对方强占了这座硝矿，不知意欲何为，我想探查清楚便留了下来。”
宁竹听完，瞥了他一眼。
“我看比起七皇子有什么图谋，温策年和嘉木他们应该是希望你安全。”
祝衡关顿了顿。
他自然也明白，温策年定然是很担心他，才会亲自去请宁竹出手。
“七皇子所图谋的事情跟壁州城有关。”祝衡关倒不是真的舍不得这座硝石矿，而是察觉到了不对，“这几日我都在昼夜不停的熬硝，他们需要的硝石量不小，这里的硝矿都快被挖光了，山谷中还时不时会有爆炸声。”