卞瑞萱的声音将季新桐从回忆中拉出。
她想问问卞瑞萱之后的打算，可是想了想，还是把话咽了回去。
罢了，一切等进了城之后再说吧。
卞瑞萱并未将找到宁竹姐妹俩的事情告诉其他人，方鹏夫妇对此一无所知。
这一路上，他们与卞瑞萱几乎没什么交流，几条人命的隔阂，让这对夫妻始终无法真正融入这个临时组成的队伍。
即便共同逃命，彼此之间也生不出什么情谊。
晨光微熹时，一行人已经收拾妥当。
卞含秀特意换上了行李中最体面的衣裳，嘴里还忍不住说：“也不知道小竹和小荷长高没有，是不是瘦了......”
这些话季新桐在路上不知道听见阿娘念叨过多少回了，她笑着帮卞含秀理了理鬓角的碎发。
“阿娘别担心了，我们很快就能见到小竹他们了。”
卞含秀点点头，眼中满是期待。
众人拿着季新承提前仿制好的路引，怀着激动的心情，排在了入城的队伍末尾。
前头一切都很顺利，可就在临门一脚时，变故陡生。
那守卫的士兵厉喝一声：“你们几个，站住！”
所有人的心都提到了嗓子眼。
季新承眼神示意他们别慌。
他转过身，脸上挂着恰到好处的困惑：“大人？”
“你们这路引，”那守卫晃了晃手中的纸张，冷笑道，“是从哪来的？”
季新承面上佯装不知，眉毛微微挑起，声音惶恐：“大人，这路引自然是官府出具。”
那守卫瞬间抽出刀。
“把这几个人给我拿下！”
季新承藏在袖中的手猛地攥紧。
此时此刻，定然不能反抗，否则那就真的只有死路一条。
守卫们为了查询路引是何人仿制，定然不会立马就将人赶尽杀绝，他可以趁此机会再想想办法……
季新承脑海里闪过几条可行的脱身办法。
守卫的手已经按在了他的肩膀上。
这时，一道清亮的女声穿透嘈杂，直直地传到他的耳朵里。
“且慢！”
季新承蓦地抬起头。
众人也循声望去，看着来人熟悉的身影，季家几人和卞瑞萱都是激动的同时松了口气，方鹏夫妻却是脸色泛白，面露忧色，帮工万永则是低着头，看不清神色。
宁竹和季新承的视线在半空中交汇，她微不可察地朝他点点头。
季新承紧绷的肩膀稍稍放松。
那领头的守卫望过来，狠狠皱起了浓眉，倒是没有出手，只是喝退她：“哪来的小丫头？还不快速速离开！当心我将你一并扣押！”
身后的那些守卫，眼见着就要将一行人给绑起来。
宁竹见状，不慌不忙地上前一步，从怀中取出一块乌木令牌。
令牌上面镌刻的“宗”字龙飞凤舞。
那领头的守卫本欲让人把这捣乱的小丫头给驱逐开，目光却在触及她手上的令牌时，骤然一惊。
他挥手示意属下退后，自己上前细看，半晌后拱手道：“不知小娘子是宗府贵客，方才多有得罪。”
这些守卫本也是恪尽职守，没什么好指摘的，宁竹今日的目的只是尽快将几人带回去。
这也算是狐假虎威了一次。
宁竹收起令牌，笑了笑：“大人可否借一步说话？”
她说话时目光扫过季家人。
领头的守卫略一沉吟，抬了抬下巴，对着下属说道：“把这几个人带过来。”
此刻城门处皆是百姓，他们的动静有好些人都在探头探脑地瞧着，倒是不好在这里说话。
宁竹递给季家几人安抚的目光，跟在了后面。
等离开了百姓们的视线，宁竹开门见山说道：“大人，这几个人我要带走。”
那领头的守卫垂眸思忖半晌，倒也没有过多为难。
“放人。”
他一发话，剩下的几名守卫瞬间收起了长刀。
宁竹心中也稍稍松了口气。
这宗小将军的令牌，着实是好用，那颗解毒丹给的不亏。
“多谢大人。”宁竹拱手道谢。
季家一行人也跟着道谢。
“多谢大人！”
领头的守卫朝着宁竹拱手，又带着属下们返回城门值守去了。
等他们彻底离开后，季新桐再也按捺不住，冲上前一把抱住宁竹。
她的动作太急，差点把宁竹撞个趔趄。
季新桐的手臂微微发抖，声音带着些哽咽：“小竹！”
“没事了。”宁竹笑着回抱住她，抬手拍了拍她的背，朝着季新承几人微微颔首。
卞含秀红着眼眶上前，摸了摸宁竹的头发，有些心疼：“长高了，也瘦了。”
宁竹笑着说：“你们看着也瘦了不少，这段时日过得怎么样？”
季新桐松开她，眼眶都有些泛红：“我们——”