四方百姓只要是想寻求一方安稳的，都纷纷朝着壁州而来，官道上络绎不绝的行人就是最好的证明。
如今通关路引可是万分难得，不少人只能在关外徘徊，眼巴巴地望着那高耸的隘口城墙。
所以即使是傍晚时分，关前的集市依然人声鼎沸，叫卖声不绝于耳。
小商贩们精明得很，直接在关外修建了不少客栈，久而久之竟成了一方村镇。
宁竹听祝衡关的建议，找了一家客栈住下。
她推开窗户，在窗台系了条鲜艳的红绳结。
那打结方式特殊，不像是寻常的法子，绳结相当复杂精巧。
应当是他们暗地里交流的方式。
祝衡关也不确定他等的人什么时候会出关，原本以为怕是要等上些时日，没想到人来得还挺快。
傍晚时分，有人轻轻敲响了客栈厢房的门。
第61章 拿到路引
来的人是一男一女。
女子梳着高高的马尾, 眉宇间透着飒爽英气，身着暗色劲装，腰间别着一把短刀。
她身侧的男子留着浓密的络腮胡, 背后负着把双刃斧, 身材魁梧像座小山般, 几乎要把走廊占满。
两人满含期待地看向应声开启的房门, 映入眼帘却的是一张完全陌生的脸。
宁竹稚气未脱的面容与他们预想当中的完全不一样。
两人交换了个眼神, 彼此眼中都闪过诧异。
那女子率先抱拳开口, 声音清亮：“敢问是小娘子唤我们来的吗？”
宁竹轻轻摇了摇头：“不是我。”
“那绳结......”
这女子眉头微微蹙起, 心中暗忖：难不成是凑巧？可这也太巧了？
她心中油然升起一股警惕。
客栈走廊上静得能听见楼下客人的叫酒声，气氛变得有些微妙。
突然，一道熟悉的声音从屋内传来。
“嘉木，舒满。”
那位名叫嘉木的女子倏地抬起头来，视线越过宁竹的肩膀，看见了倚靠在床榻上的祝衡关。
起先她并不敢认, 毕竟他的模样比起记忆中相差得实在有些大, 直到祝衡关缓缓抬起手，晃了晃手中的玉佩。
幽幽烛光下，玉佩上面雕刻的并蒂莲清晰可见。
嘉木眼睛一亮，声音里带着掩不住的惊喜：“老大！”
她身后的壮汉舒满站得稍远，并没有看清房间内的场景，粗犷的脸上写满困惑。
他挠了挠头，浓眉皱成一团：“嘉木，你乱叫什么呢？”
话音刚落, 嘉木反手狠狠给了他一个爆栗。
舒满吃痛地捂住脑袋, 满脸委屈。
客栈内客人不少，就这一会儿功夫周围就有好几个厢房的人开门出来瞧过, 实在不是个说话的好地方。
宁竹侧身让开位置：“两位进来说吧。”
“多谢！”嘉木抱拳行礼，拉着还在揉脑袋的舒满快步进了房间。
一进门，嘉木就快步赶到了床榻前。
当她看清祝衡关露出的脖颈下方缠着纱布，似乎是受伤了，颇有些担心地望着他。
舒满紧随其后，顿时瞪大了眼睛，声音激动得颤抖起来：“老大，终于等到你了！你怎么把胡子刮了？都瘦脱相了，我还没认出来......”
只是还没来得及高兴多久，他就留意到祝衡关略显苍白憔悴的脸色。
舒满伸出大手，想去看祝衡关的伤口，可手臂刚伸到半空中，就被嘉木扯了回去。
“干什么，你的手劲没轻没重的。”
舒满搓搓手，只能紧张地问道：“老大怎么受伤了！？”
嘉木也满目关心，手不自觉地握紧了短刀。
她了解祝衡关，倘若不是真起不来身，是绝对不会见他们来了还躺在床榻上的。
“是谁做的？我要剁了他的手！”嘉木咬牙切齿地说，眼中闪过凌厉的杀意。
“不用担心，伤已经快好了。”祝衡关摆摆手，动作牵动了伤口，让他不自觉地皱了皱眉，“你们跟我说说壁州近来的事。”
嘉木的目光瞥过正在斟茶的宁竹，欲言又止地抿了抿嘴唇。
“这——”
祝衡关轻咳一声，撑着身子坐直了些：“这是救过我的恩人宁竹，这两位是我的朋友舒满和嘉木。”
舒满和嘉木站起身来，同时抬手抱拳，感激道：“原来是宁姑娘，久闻大名，多谢你救了老大！”
宁竹倒是没想到，这两人居然听过她的名字。
她微微颔首：“顺手之劳，不用客气。”
祝衡关示意两人坐下说话。
舒满和嘉木都知晓宁竹曾经救过祝衡关的命，既然不是外人，说起话来自然也没什么顾忌了。
“宗知州一早便做了万全准备，壁州并未受到天灾和叛军波及，如今嵊南关和其余关口都已经戒严，”嘉木率先开口，语速很快，“老大你的书信一断，我们就猜到昌县是出事了，料想你应该会来壁州，所以近几日便一直在这边等着。”